Николай Носов - Незнайка в Солнечном городе. Роман-сказка

- Не стоит на этой машине ехать. Она все время прыгает, как блоха, - того и гляди, перевернется, а мне бы не хотелось ходить забинтованным с ног до головы, словно шелковичный червяк.

- Успокойтесь, - ответил Клепка. - Моя машина больше прыгать не может. Поскольку один сапог у меня стащили, пришлось и остальные три сапога отвинтить.

Пестренький успокоился, но все же ради предосторожности сел позади, рядом с Незнайкой и Кнопочкой, а Кубик сел впереди, рядом с Клепкой.

По своему обыкновению, Клепка включил сразу четвертую скорость, и машина помчалась так быстро, что у всех захватило дух.

У Кубика замелькало в глазах, и он долгое время не мог разглядеть, что они едут совсем не в ту сторону, куда надо было. Постепенно он, однако, пришел в себя и, оглядевшись по сторонам, сказал:

- Слушай, Клепка, куда же мы едем?

- Как - куда? Куда надо, туда и едем.

- А куда нам, по-твоему, надо?

- В Научный городок.

- Что? - закричал Кубик. - Это безобразие! Мы ведь договорились на улицу Творчества. Поворачивай сейчас же обратно!

- Зачем обратно, если мы сейчас уже скоро доедем?

- А я говорю - обратно!

Кубик вцепился в рулевое колесо и стал поворачивать автомобиль, но Клепка не давал ему повернуть. Автомобиль начал описывать по мостовой зигзаги, вылетел на тротуар и, наверно, врезался бы в газетный киоск, если бы Клепка не успел включить вовремя тормоз. Автомобиль остановился так резко, что все чуть не разбили себе носы. Некоторое время Кубик и Клепка ошалело смотрели друг на друга. Наконец Кубик выпустил из рук рулевое колесо и сказал:

- Прости меня, Клепка! Я не должен был хвататься за руль. Мы ведь могли разбиться.

- Нет, это я должен просить прощения, - ответил Клепка. - И вы меня, братцы, простите! Я ведь обманным путем хотел завезти вас не туда, куда надо. Мне очень хотелось показать вам Научный городок.

- Ну ничего, - ответил Незнайка. - Не будем друг на друга сердиться и поедем потихоньку обратно.

Клепка снова включил мотор, повернул машину и потихоньку поехал обратно. От стыда он низко опустил голову и так громко вздыхал, что Незнайке стало жалко его. Чтоб отвлечь Клепку от мрачных мыслей, Незнайка спросил:

- Интересно, на чем работает двигатель этой машины - на газированной воде или, может быть, на атомной энергии?

- Двигатель работает не на газированной воде и не на атомной энергии, а на биопластмассе, - ответил Клепка.

- Что это еще за биопластмасса такая? - спросил Незнайка.

- Биопластмасса - это как бы живая пластмасса. На самом-то деле она, конечно, не живая, но если сделать из нее стержень и пропускать через него электричество, то стержень начнет как бы дергаться, сокращаться, то есть становиться короче, как мускул. Если вам интересно, я могу показать.

- Д-да, - ответил Незнайка. - Очень интересно!

Клепка остановил машину, взял гаечный ключ и отвинтил несколько болтов, после чего они с Кубиком ухватились за кузов один впереди, другой сзади - и сняли его с колес. Внизу стали видны металлическая рама и рычаг, приводивший во вращение колеса.

- Смотрите, - сказал Клепка. - Здесь к рычагу присоединен стержень из биопластмассы. При включении тока стержень сокращается и тянет рычаг к себе, благодаря чему колеса совершают пол-оборота, но, как только ток выключается, стержень опять удлиняется и толкает рычаг, который заставляет колеса совершить вторую половину оборота. Так и происходит вращение. Надо только, чтобы ток все время прерывался, но стержень, сокращаясь, сам каждый раз включает и выключает ток.

Вокруг разобранной автомашины моментально собралась толпа коротышек. Каждому было интересно взглянуть на устройство механизма.

- А откуда берется ток? - спросил Незнайка.

- Ток дает маленькая электрическая батарейка.

Клепка подошел к кузову и показал маленькую батарейку от карманного фонаря.

- Неужели такая крошечная батарейка может двигать целый автомобиль? - удивился Незнайка.

- Вы не поняли, - начал объяснять Незнайке один из остановившихся коротышек. - Ток от батарейки только возбуждает биопластмассу, то есть заставляет ее сокращаться. Поэтому машину приводит в движение не энергия батарейки, а энергия, накопленная в биопластмассе. Такие двигатели из биопластмассы приводят у нас на фабриках в движение станки и прочие механизмы, и тока от одной маленькой батарейки достаточно, чтоб работала вся фабрика.

- А откуда берется биопластмасса? - спросила Кнопочка.

- Растет на болоте. В ней запасается солнечная энергия, как в деревьях и вообще во всех растениях. При пропускании через биопластмассу электрического тока накопившаяся в ней световая энергия превращается в механическую.

- Слушайте! - сказал Пестренький, который до сих пор внимательно разглядывал устройство машины. - Я вот все время смотрю и не вижу у этой машины двигателя. А разве может так быть, чтобы не было двигателя?

- Конечно, не может, - ответил Клепка. - Но вот этот стержень из биопластмассы и является у машины двигателем.

- Ну, раз так, то тут нечему удивляться, - сказал Пестренький. - Наоборот, было бы удивительно, если бы автомобиль ездил без двигателя.

Все засмеялись. Толпа понемногу увеличивалась. Сзади все время подходили новые пешеходы. Кто-то из прохожих спросил:

- Что здесь случилось?

- Может быть, авария? - сказал другой.

Третий услышал слово «авария» и закричал:

- Братцы, авария!

- Гляди-ка, братцы, как машина расшиблась! - закричал четвертый. - Кузов на сторону своротило, одни колесья остались!

- А шофер, посмотрите, как искалечился! Весь в бинтах! - сказал кто-то, показывая пальцем на обвязанного бинтами Клепку.

Как только разнеслась весть об аварии, толпа начала расти вдвое быстрей. Клепка увидел, что дело принимает нежелательный оборот, и решил поскорей уехать. С помощью Кубика он установил кузов на место. Все залезли в машину. Клепка нажал педаль прерывателя, но машина почему-то не двинулась.

- Что за история! - проворчал Клепка, вертясь на месте и дергая за рычаги. - Тока почему-то нет… Ах, чтоб тебя! Батарейка исчезла! Должно быть, отвинтил кто-нибудь…

- А может, она на землю упала? - сказал Кубик.

Все вылезли из машины и стали искать вокруг батарейку.

- Только что ведь тут была! - горячился Клепка. - Помните, я показывал.

Толпа между тем запрудила всю улицу. Движение транспорта остановилось. Сквозь толпу коротышек к машине пробился милиционер на гусеничном мотоцикле.

- Что случилось? - закричал он сердито. - Почему толпу собираете?

- А ее никто и не собирает! - огрызнулся Клепка.

- Почему не проезжаете?

- Вот сядьте за руль да попробуйте проехать, когда батарейки нет! - с насмешкой ответил Клепка и, повернувшись к толпе, закричал: - Братцы, может, кто-нибудь по ошибке отвинтил батарейку и сунул в карман?