Валентина Дёгтева - Рыцарь Рыжик

И вот к подъезду направилась такая процессия: впереди гордо шёл Рыжик, за ним понуро плёлся дракон, а замыкала шествие бабушка с клюкой. Время от времени она сердито тыкала ею бедного Йорика:

— Ещё поглядим, что мать скажет, когда тебя, образину, увидит!

Но всё вышло неожиданным образом. Мама была уже дома — что-то рано она вернулась. Сжавшись в комочек, мама сидела на тумбочке в коридоре и всхлипывала. По щекам у неё текла тушь. А под ногами — разливанное море… По морю плыли дорогие туфли, и недорогие яблоки выплывали из пакета с продуктами, а за ними — петрушка, овсяные хлопья…

— Мы затопили соседей! — жалобно сказала мама. — Стиральная машина сломалась. А за неё ещё кредит выплачивать и выплачивать… И вся мебель… Намокла-а-а…

— Ах ты, беда! — Запричитала бабуля. — Одно к одному! И этот ещё гадость всякую домой тащит… — добавила она и приподняла дракона за шиворот. А потом плюхнула его прямо в лужу. — Полюбуйся, Верочка!

Но мама сейчас не заметила бы дракона, даже соберись он её испепелить. А «этот» скромненько топтался у двери. Дракон чувствовал себя не в своей сказке. Вот и мама тоже подхватила отчаяние, заразилась тоской Большой Бедовой улицы. И тогда Рыжик задал вопрос, который волчком вертелся у него на языке уже много дней:

— А может, позвоним папе? Он что-нибудь придумает!

Позвоним папе — и всё будет как раньше. Ведь до Большой Бедовой и Малой Удачной была когда-то и Просторная Счастливая улица. За что мама так на папу обиделась, что простить совсем-совсем никак-никак нельзя? Вот он, Рыжик, всегда её прощает, что бы она ни натворила.

Мама в тот же миг изменилась в лице. Резким движением ладони размазала тушь и стала похожа на бойца отряда особого назначения.

— Никому мы звонить не будем. Сами справимся, — она решительно спрыгнула в лужу и указала пальцем на дракона: — Кто это? Вот это… кто? Или что?

— Это Йорик! — хором сказали Рыжик и бабуля.

— Рад служить, моя прекрасная королева, — Йорик хотел изящно шаркнуть лапой, но едва не растянулся на скользком полу.

— Йорик умеет мыть полы? — спросила мама строго.

— Всё что угодно, госпожа! Видите, какая у меня ребристая чешуя? Я могу даже поработать стиральной доской. Но тут столько воды, за сто лет не управишься. Предлагаю половину просто выпить! Драконы всегда так делают.

И Йорик принялся хлебать воду в прихожей. Кажется, эта находка слегка примирила с ним бабулю — «авось, лопнет, змеюка!» А когда Йорик вдобавок насухо вылизал полы языком, она его даже похвалила — тряпкой по спине.

— Ну и где твойдракон? — Через дырку в зубах Мырлин выдувал огромный пузырь жвачки, а потом громко лопал, и это выходило очень зловеще. Сэр Фингал и сэр Кашалот глядели на него с завистью, а сэр Козявка — с гордостью.

Рыжик виновато пожал плечами:

— Дома. Обои переклеивает. Потом щи будет варить. Сегодня не выйдет.

Мырлин закашлялся — то ли подавился жвачкой, то ли от приступа смеха…

— Во заливает! Гонит! Трепло! Да не, двинутый просто! — рыцари покатились со смеху.

Рыжик молча сносил издёвки. А что делать? Мама решила, что Йорик должен отработать свой драконий долг по полной программе и составила список домашних дел, из пятидесяти пунктов. Он ещё и цветы будет пересаживать, а это надолго. Но однажды ребята увидят его дракона, и тогда…

— В общем, подвиг ты провалил, — кое-как успокоился Мырлин. — Но великодушный Мырлин тебя прощает, шею мылить не будет. Пойди сходи теперь, что ли, за великаном! Приведи огромного тролля в бородавках!

И вся компания дружно прыснула. Впрочем, забыли они о Рыжике очень быстро.

Да и Рыжик о них позабыл. Не так уж ему теперь хотелось дружить с Мырлиным, ведь у него был Йорик, прекрасный домашний дракон. Вот только в мальчике проснулся рыцарский азарт. Если вышло с драконом, почему не выйдет с великаном?

Он оглянулся — бабулю на лавочке неумолимо клонило в сон… Можно выдвигаться в путь. Но уж в зоомагазине великанов точно не продают, задачка на сей раз выпала посложнее. Куда на этой тесной, забитой домами и машинами улице можно запихнуть великана?! Великану нужен простор…

Простор!

А самый просторный простор можно было найти только на пустыре. На пустыре возвышалась огромная свалка, и ходить туда Рыжику было не то что категорически, а просто-таки смертельно запрещено! Но это же когда он был просто Рыжиком. А теперь он без пяти минут рыцарь… Вот ровно на пять минут он туда и заглянет, не больше! Мамино сердце даже звякнуть не успеет, не то что разбиться. Если ты уже вступил в игру, обидно останавливаться.

Свалка и пугала, и притягивала. Свалка встретила его торчащими трубами и ржавыми пружинами, картонными коробками и жжёными тряпками. И не самым приятным в мире, вовсе не сказочным ароматом. Зато Великана он увидел ещё издалека — великан сидел на земле, закрыв лицо руками. Сутулая спина подпирала небо. На голове измятая шляпа, а на шляпе — три вороны. Рыжик бросился бегом, чтобы разглядеть великана поближе, едва не споткнулся о разбитый деревянный ящик… Но как только достиг подножия свалки… великан исчез.

Рыжик отошёл подальше — и снова увидел горбатого исполина. Подошёл ближе — груда мусора да и только. И не шляпа это вовсе, а дырявая автомобильная покрышка на макушке горы. Мираж. Видение.

— Вот так, значит, — насупился Рыжик. — Перехитрить меня хочешь. Думаешь, хорошо спрятался на самом видном месте и никто тебя не найдёт? Не на того напал…

На обочине валялись большие брезентовые перчатки — ну почти рыцарские. Видимо, забыли какие-то рабочие. Рыжик напялил их, чтобы не поцарапать руки, и принялся карабкаться на кучу мусора. Сейчас он меньше всего был похож на чистенького домашнего мальчика и весьма этому радовался. Хотя запах от великана исходил препротивный.

— Эге-гей! — прокричал Рыжик, взбираясь на покрышку. — Великан! Хватит прикидываться! Поговорить надо! — И он дёрнул великана за торчащий из-под шляпы клок волос, похожих на сухую траву.

— Не о чем мне с тобой разговаривать. Всё равно тут ничем не поможешь, — пророкотал великан, и с его горба в ту же секунду сорвались три перепуганные вороны. Рыжик от испуга тоже едва не улетел, но всё-таки устоял.

— Значит, ты настоящий великан, охнулон. — Не почудилось. Апочему сидишь на помойке и никуда не уходишь?

— Попробовал бы ты уйти, — хмыкнул великан, — если бы был прикован за большой палец ноги к огромной каменной плите.