Олег Рой - Необычайные приключения Лёшика и его друзей в Кальдийском царстве

Друзья пошли вперёд, осторожно ступая по илистому дну. Под ногами то и дело попадались колючки и острые камешки, но путники не торопясь обходили их.

– Всё-таки странно, что Жирола нас не встречает, – недоумевал человечек. – Ведь это она потопила корабль, я уверен.

– Да лучше уж не встречала бы и дальше, – вздохнул кот. – Твоих воинов унесло бурей, у нас нет никакого оружия, а я и вовсе голый. Может, успеем дойти до Жека, и ты вызволишь его из этой страшной ямы…

Вспомнив о бедном щенке, друзья ускорили шаг. Мурзик беспокойно оглядывался, боясь, как бы не приплыли противные коньки или, чего доброго, сама ведьма. Лёшик же смело смотрел вперёд.

«Это потому, что он не знает, как тут страшно», – подумал, содрогаясь, кот и на всякий случай спросил:

– Послушай, Лёшик. Ну вот если сейчас появится кто-то, что ты будешь делать? Ведь у тебя нет никакого оружия…

– Не думай об этом, Мурзик! Мы справимся! – улыбнувшись, успокоил его Лёшик. Он и сам понимал, что они совершенно беззащитны, но ведь им уже не раз приходилось попадать в разные переделки, и всегда зло отступало перед отвагой и добротой.

Действительно, с ними за время пути ничего не случилось, они никого не встретили, кроме цветов да колючек, и за разговорами не заметили, как дошли до той самой зловещей ямы, в которую попались Мурзик и Жек.

– Жек! – прокричал кот, заглянув в пропасть. – Ты там?

– Эк-та, эк-та, э-а-э, – донеслось эхо и затихло.

– Жек, ну ответь! – громко мяукал кот, заглядывая в яму.

Но кроме эха, ему никто не отвечал.

– Может, не слышит? – предположил Лёшик, но кот покачал головой:

– Пока мы там сидели, научились приглядываться и прислушиваться к малейшему шороху. Нет, он должен слышать, если, конечно, не потерял сознание от голода.

Человечек пытался всмотреться в пропасть, но, кроме кромешной темноты, ничего не видел.

– Может, мне туда прыгнуть? – предложил кот, но Лёшик сразу отбросил этот вариант:

– Потом придётся доставать ещё и тебя. Нет уж, будь тут, – сказал человечек.

И тут им улыбнулась удача, вернее, луна с тёмного небосклона. На какой-то миг она пробилась сквозь толщу туч и осветила илистое дно озера Забвения. Словно маленькие свечки, на дне пропасти стали загораться огоньки. Один за другим, один за другим, и вот Лёшик и Мурзик увидели яму целиком. Это была глубокая мрачная пропасть, дно которой было сплошь завалено точно такими же амулетами, как и у самого Лёшика. Человечек поглядел на свой талисман и удивился – он тоже горел ярко-синим светом. В последний раз амулет оживал давно – ещё в ту пору, когда Лёшик вышел на сражение с Жиролой, спасая свою страну. Тогда талисман сотворил чудо – из Жиролы вылетела огромная чёрная туча, да только ведьма сумела вернуть её назад и поспешно убежала. После бегства колдуньи талисман погас и вот теперь снова засветился лучезарным светом. Но, однако же, размышлять долго нашим героям не пришлось – теперь, когда пропасть была освещена, стало видно, что Жека там нет. Зато появились какие-то странные создания – прозрачные, толстые и, судя по виду, липкие и противные. Они облепили все дно так, что яркий свет амулетов едва пробивался из-под этих странных существ.

– Медузы! – проговорил Лёшик, внимательно рассматривая обитателей ямы. – Как их много!

– И какие большие! – заметил Мурзик.

Если ты, мой юный друг, когда-нибудь видел медузу, то, наверное, представил маленькое прозрачное, словно целлофановый пакетик, создание, похожее на привидение. Эти медузы выглядели иначе – они были большими, как подушки, и жутко неприятными. Мурзик всхлипнул и жалобно замяукал:

– А может, это они съели Жека?!

Но Лёшик поспешно заверил его, что медузы не питаются собаками. Тем более что такого храброго щенка, как Жек, ещё нужно одолеть.

Поговорив немного, друзья решили идти дальше. Вернее, не дальше, а назад, потому что переплыть через огромную пропасть им было бы очень сложно, а падать вниз, к противным медузам, совсем не хотелось.

– Наверное, там, впереди, замок Жиролы, – сказал человечек, вглядываясь вдаль, по другую сторону ямы.

– Наверное, – вздохнул кот. – А позади замок Ван дер Скрипкина, там я уже бывал, – и Мурзик снова вздохнул, оглядев своё лысое туловище.

– Значит, сначала разберёмся с королем клея, а потом займёмся ведьмой, – решил человечек.

И они повернули назад.

Ты, наверное, хочешь, мой юный друг, знать, что же случилось с бедным щенком? Неужели его действительно съели противные медузы? Конечно же, нет, Лёшик был совершенно прав – медузы не едят собак, особенно таких храбрых.

Когда Мурзик решил выбраться из пропасти, Жек с тревогой следил за тем, как его друг карабкается вверх. Он и сам был бы не прочь покинуть это жуткое место, если бы умел лазить по скалам. Но ему только и оставалось, что ждать помощи. В общем, когда он увидел – а снизу было гораздо лучше видно, нежели сверху, – так вот, когда он увидел, что кот всё же выбрался, то с облегчением вздохнул.

– Теперь он найдёт Карлушу, а та позовёт Лёшика, и они помогут мне, – решил щенок.

И он стал ждать. Одному ждать было гораздо сложнее, чем вдвоём с Мурзиком. Каждая минута казалась щенку вечностью, и он даже подумал о том, что наверняка состарился и поседел за время, проведённое в пропасти. Но кот всё никак не возвращался – ни с Лёшиком, ни без Лёшика. Зато случилось кое-что необычное.

Жек терпеливо сидел в ожидании. И вдруг почувствовал, как на голову ему что-то свалилось. Да, это было неприятно: во-первых, это что-то было отнюдь не лёгкое, ну а во-вторых, оно жглось. Вскрикнув от боли, щенок сбросил неизвестный груз со своей головы и отпрянул в сторону. Но тут почувствовал тяжесть на своей спине. Ты, наверное, догадался, мой юный друг, что это множество медуз посыпалось сверху на бедного Жека. Сам же щенок не смог догадаться о том по двум причинам: во-первых, было темно, и он ничегошеньки не разглядел. Ну, а во-вторых, пёс просто медуз никогда раньше не видел и не представлял, что это такое.

Он только понял, что это тяжёлое жжётся и падает сверху. Одно за другим. Медуз становилось всё больше. И вот на земле уже не осталось свободного места. Поэтому Жеку в итоге пришлось взобраться на одно из этих странных существ. Каково же было его удивление, когда он понял, что так стоять совсем не больно. Щенок пощупал лапами одного из пришельцев – он был гладкий и скользкий, размером с него самого и похож на большую шляпу. Если шляпа падает внутренней стороной, то жжётся. Но если встать на её внешнюю сторону, то она уже не кусается.

Пёс попробовал поговорить с загадочными головными уборами.

– Привет, – пролаял он. – Как вас зовут и зачем вы сюда приплыли?

Но они ничего не ответили.