Владимир Лифшиц - Ищи ветра в поле

Мельник (подозрительно) . А деньги у тебя есть — за помол заплатить?

Дед. То-то и беда, что нету. Кабы они были — и разговор другой.

Мельник. А нет, так и молоть не буду. За помол платить надо!

Дед. Сам знаю, что надо, да где же их взять, деньги-то? Ты уж, Емельяныч, того... сделай милость... По дружбе. Вспомни, как гостевал у нас, как мы тебя угощали, как я старухе говаривал: что есть в печи, всё на стол мечи!

Мельник. Это другая статья. Это к делу не относится, Ежели я без денег стану каждому молоть, я по миру пойду. А зачем мне это надо? Не надо мне этого!

Дед, (в отчаянии) . Емельяныч! Мне без муки хоть домой не возвращайся. Загрызёт меня старуха.

Мельник. Чего ты там мелешь?

Дед. Я-то не мелю. Это ты мелешь.

Мельник (грозно) . Да как ты смеешь мне такие слова говорить! Да ты что?!

Дед (испуганно) . А я что? Я ничего.

Мельник. Я тебе — голодранцу — говорю: чего ты там мелешь? А ты мне в ответ, что это не ты мелешь, а я мелю?!

Дед. Так ведь мельник-то не я, Емельяныч, а ты! Стало быть, ты и мелешь.

Мельник (подозрительно) . Ах, ты вот о чём... Ну ладно. Тогда ступай.

Дед. Емельяныч! Нельзя мне без муки!

Мельник. А мне какое дело — можно тебе или нельзя?

Дед (в отчаянии) . Мели, Емеля!

Мельник. Ты опять мне дерзости говорить?

Дед. Помилуй, какие дерзости? Я прошу. Прошу я. Мели, Емеля!..

Мельник. Опять?!

Дед. Чего — опять? Ведь тебя же Емельяном звать или нет? Вот я и прошу. В ножки тебе кланяюсь. (Кланяется Мельнику в ноги.)

Мельник (самодовольно) . Так-то лучше. Что же мне с тобой делать?.. Эх, не могу отказать, сердце у меня доброе. Так и быть, смелю я тебе твоё просо.

Дед. Вот спасибо, так уж спасибо!

Мельник. А на что мне твоё «спасибо»? Из «спасиба» шубы не сошьёшь. За помол я с тебя зерном возьму. Каждое второе зерно — моё. Идёт?

Дед. Не много ли?

Мельник. А много — ищи другого мельника.

Дед. Жадный ты, Емельяныч. Какой ты мельник? Ты ворон! Ну да ладно, ладно. Бери половину, только смели поскорей. Баба моя уже и печь небось растопила, ждёт меня с мукой.

Мельник. Моргнуть не успеешь! (Уходит с чашкой на мельницу.)

Дед. Была курочка — были яички. Были яички — была и яишенка. Была яишенка — и мельник в друзьях ходил. Вот она, дружбе-то его цена... Верно говорят: пока не обнищаешь, человека не узнаешь. Смолол бы хоть побыстрей.

Окошечко мельницы — высоко, между крыльями — открывается. Из него показывается Мельник.

Мельник. Эй, Дед! Дед. Здесь я!

Мельник. Не будет тебе муки.

Дед. Это почему же?

Мельник. А потому, что мельница не работает. Дед. Это отчего же?

Мельник. Оттого, что ветру нету. Ветер не дует — у мельницы крылья не вертятся.

Дед. Вот горе! Как же быть-то?

Мельник. Жди, пока ветер подымется.

Дед. Покуда я шёл — он дул, чуть с ног не валил. А пришёл — он и утих, словно его и не было.

Мельник. Это бывает. Дед. Ждать-то мне некогда!

Мельник (насмехаясь) . Тогда попробуй сам подуй. Заместо ветра.

Дед (простодушно) . Что же делать? Попробую.

Изо всех сил дует на крылья мельницы. Те не вращаются. Дует ещё и ещё. Мельник хохочет. Скоморохи из-за кулис пытаются помочь Деду и тоже изо всех сил дуют на крылья мельницы.

Петруха (зрителям).

Ванюха.

Дед, скоморохи и зрители усердно дуют.

Петруха. А ну, ещё разок, да посильней!.. Раз... два... три!

Крылья мельницы начинают медленно вращаться.

А ну-ка ещё!

Ванюха. Ещё усилье!

Петруха.

Гляди-ка, гляди-ка, Вертятся крылья!

Мельник (поражён) . Завертелись! Это надо же! Ай да Дед! Ай да силач! Ну и лёгкие у тебя!.. Я-то пошутил, а ты и впрямь подул, мельницу в ход пустил!

Петруха (зрителям) .

Дед. Сам удивляюсь, как это у меня вышло? Больно уж мне мука нужна. Без неё хоть домой не возвращайся.

Мельник (выходя из мельницы с чашкой в руке) . Готово! Смолол твоё просо. На, держи. Муки полная чашка. За помол я, так и быть, с такого силача ничего не возьму. А будешь ты в тихую погоду ко мне приходить, заместо ветра дуть.

Дед. Это можно. Почему не подуть?

Ванюха (зрителям) .

Дед. Спасибо тебе, Емельяныч. Теперь я домой пойду. Бабе муку понесу. Тихонечко, аккуратненько, чтоб, упаси господи, не просыпать. Прощай!

Мельник. Прощай, Дед!.. Заглядывай в тихую погоду!..

Занавес. Перед занавесом — куст. Под кустом кто-то спит. Дед идёт, осторожно неся чашку с мукой.

Дед. Ну, вот и хорошо. Вот и славно. Будет моя старуха довольна. (Чуть не наступил на спящего.) Ой, кто это?..

Из-под куста вылезает краснощёкий здоровенный парень в рубахе с длинными широкими рукавамн.

Ветер. Это я.

Дед. А ты кто будешь, добрый человек?

Ветер. А я вовсе и не человек.

Дед. Вот те раз. А кто же ты?

Ветер. Я Ветер.

Дед. Кто?

Ветер. Ветер я.

Дед. Какой ветер?

Ветер. Обыкновенный. Когда сильный, когда слабый, а когда и умеренный. Когда южный, когда восточный, когда западный, а когда и северный. Когда летний, когда зимний, когда весенний, а когда и осенний.

Дед. А на вид парень как парень.

Ветер. Это верно.

Дед. А ты, часом, не врёшь, что ты ветер?

Ветер. С какой стати мне врать?

Дед. А почему мельнице крылья не крутил, меня самого работать заставил? Ежели ты ветер, твоё дело — мельнице крылья крутить.

Ветер. А я и крутил весь день. А потом устал — прилёг под кустик отдохнуть. Что я, и отдохнуть не могу? То паруса надувай, то крылья крути. Работаешь и день и ночь как каторжный. Мне тоже отдых нужен!

Дед. Это конечно. Отдых каждому нужен. Только сомневаюсь я...

Ветер. В чём сомневаешься?

Дед. Сомневаюсь, что ты ветер. Обманываешь.

Ветер. Это я-то?

Дед. Ага.

Ветер. Обманываю?

Дед. Ой, обманываешь!

Ветер. Ну, держись, коли не веришь!

Надувает щёки, выкатывает глаза. Раздаётся страшное завывание, переходящее в музыку Ветра. Рукава рубахи у Ветра начинают развеваться. Куст гнётся, с него летят листья. С Деда слетает шапка, сам он едва стоит на ногах, прикрывая чашку с мукою.

А-ха-ха-ха-ха!.. 0-хо-хо-хо-хо!.. Что, здорово?.. Я ещё и не так могу!..