Серена Валентино - Леди Тремейн. История злой мачехи

– Вот только, как мне помнится, в законе этом не сказано, кого следует считать будущей принцессой. Кто и как это может определить, а? И почему будущими принцессами не могли стать Анастасия и Дризелла? Почему их судьбы оказались столь трагичны, а судьба Золушки – блестящей?

– Ну, знаешь, жизнь Золушки тоже слишком радостной не была! Тремейны мучили её, издевались над ней, и им, можно сказать, повезло, что их просто заточили в замке. В большинстве сказок судьба злодеев оказывается куда более печальной! Я просто сама не понимаю, как мы могли ограничиться столь лёгким наказанием для них!

Нянюшка снова фыркнула, но сказать ничего не успела – налетели три добрые феи, замахали своими разноцветными крылышками, наперебой защебетали, по-хозяйски наливая себе чаю и легко творя на ходу маленькие пирожные и сладкие булочки к нему.

– О чём вы тут спорили, милая Фея-Крёстная? Да так горячо при этом! – спросила Мерривезер, наколдовывая себе из воздуха баночку мёда, чтобы намазать им тёплую булочку. Особого мёда со своей собственной пасеки.

Ответить Фея-Крёстная не успела, это сделала за неё Нянюшка.

– До нашего сведения дошло, что феи удерживают леди Тремейн и её дочерей в заточении в старом замке Золушки, – сказала она, нервно подрагивая своими крыльями. – Это очень тревожит меня, особенно учитывая мою давнюю связь с семьёй Тремейн.

Нянюшка заёрзала на стуле, и Фея-Крёстная усмехнулась – про себя, разумеется! – подумав о том, как забавно, что её рождённая феей сестра никак не может приспособиться к своим крыльям.

– Ну уж нет! Я на твоём месте не стала бы так выражаться, сестра! Удерживают! В заточении! – Нужно заметить, что Фее-Крёстной стало немного стыдно, когда о положении Тремейнов было сказано вот так – просто и без прикрас. Прямо в лоб.

– Боже мой! Боже мой, какой ужас! – взвизгнула Мерривезер, заставив Фауну и Флору вздрогнуть от испуга. – А мы не можем ничем этим бедным девочкам помочь?

– Знаешь, не хочу огорчать тебя, Нянюшка, но командую здесь я, и мы не будем помогать Анастасии и Дризелле. Мои феи никогда не станут исполнять желания демонов, ведьм, злых мачех или жестоких сводных сестёр. Таково моё правило, и оно нерушимо. Пока я здесь главная, этого не будет. Никогда! – гордо заявила Фея-Крёстная.

– Не забывай, пожалуйста, что не ты правишь Волшебной страной, сестра. Я правлю, – твёрдо возразила Нянюшка. – Тебя, если ты помнишь, от руководства отстранили, и Оберон согласился на то, чтобы все нити управления в свои руки взяла я. А теперь я собираюсь попросить Опал слетать и сообщить Золушке, что её Фея-Крёстная уже спешит, чтобы помочь Анастасии и Дризелле. Ты же не хочешь разочаровать и подвести свою подопечную, правда, сестра? Или прикажешь мне и с этой должности тебя уволить? В таком случае, может быть, мне самой стать вместо тебя феей-крёстной Золушки?

– Это невозможно! – в один голос ахнули три добрые феи.

– Почему невозможно? Вполне возможно. И я это сделаю! Ну, давай, решай, сестра! Или ты поможешь королеве Золушке, или это сделаю я, – ответила Нянюшка.

Угроза сестры глубоко ранила Фею-Крёстную, но она постаралась сохранить спокойствие. Или хотя бы видимость спокойствия. Взяв лежавший на столе сборник сказок, Фея-Крёстная полистала его, пока не нашла в нём историю леди Тремейн и её дочерей.

– Не городи ерунду, Нянюшка, – сказала она. – Тебе известна история семьи Тремейн, ведь ты, можно сказать, видела всё своими глазами. Поэтому ты должна знать, как и я, что леди Тремейн и её ужасные дочери даже не нуждались в поддержке тех сестричек-ведьм. Они и сами отлично справлялись с тем, чтобы издеваться над моей бедняжкой Золушкой. Обо всём этом рассказано в сборнике сказок, который Белоснежка возвратила нам после того... испытания.

Нянюшка улыбнулась, а её сестра – нет. Видите ли, Фее-Крёстной слишком хорошо было известно, что предвещает такая улыбочка старшей сестры.

– Ладно, сестрица. Тогда давай перечитаем их историю, – сказала Нянюшка. – Возможно, для леди Тремейн мы в ней оправдания не найдём, но уверяю тебя, что, прочитав эту сказку, даже ты захочешь помочь её несчастным дочерям. Не забывай, что я в то время сама была там и, что ещё важнее, хорошо знаю, какое доброе у тебя сердце.

Фауна, Флора и Мерривезер стояли молча, ждали, что скажет на это их покровительница, Фея-Крёстная. При этом они были так сильно ошеломлены только что сказанными Нянюшкой словами, что у них даже челюсти отвисли.

– Мерривезер, закрой рот, пока в него муха не залетела! Проглотишь – подавишься! – сердито прикрикнула Фея-Крёстная, заметив это. – И наколдуй нам чего-нибудь освежающего. А ты... – резко повернулась она к Фауне. – Ты немедленно отправь сообщение Голубой фее. Передай, что экстренно созывается Совет фей, на который она должна немедленно прибыть. – Тут она наконец взглянула на Нянюшку. – А где сейчас Король фей? Как ты думаешь, он согласится присутствовать на заседании Совета?

Нянюшка рассмеялась – очевидно, её забавляло то, что Фея-Крёстная продолжает вести себя словно хозяйка Волшебной страны.

– Оберон сейчас в замке Морнингстар, – ответила Нянюшка. – Готовится с принцессой Тьюлип к их очередному приключению. Но я уверена, что он слышит нас.

Фея-Крёстная знала, что, если Оберон и не слушает их сейчас, Нянюшка обо всём расскажет ему позже. В последнее время Оберон и Нянюшка сблизились как никогда раньше, и это было неприятно Фее-Крёстной. Очень неприятно, до мурашек по коже, но она отбросила эту мысль и как можно спокойнее сказала:

– Вот и хорошо. Как только прибудет Голубая фея, мы прочитаем историю леди Тремейн, и тогда Совет решит, должны ли мы помогать Дризелле и Анастасии.

– Полагаю, это будет справедливо, – кивнула Нянюшка, но при этом выражение её лица очень не понравилось Фее-Крёстной. И взгляд Нянюшки не понравился – хитрый, подозрительный. Однако Фея-Крёстная всё же решила считать, что одержала победу. За своих подопечных фей она была спокойна, они-то уж точно никогда не согласятся помогать Анастасии и Дризелле, какие бы козыри ни прятала в рукаве Нянюшка.

Когда весь Совет оказался в сборе, Фея- Крёстная взяла сборник сказок и сказала:

– Все здесь? Отлично. Если никто не возражает, давайте для начала прочитаем историю леди Тремейн, после чего моя сестра Нянюшка, возможно, перестанет наконец настаивать на том, чтобы я помогла ужасным девицам Анастасии и Дризелле. Очень хочется, чтобы это решение было окончательным, принятым раз и навсегда.

И она едва заметно подмигнула трём своим подопечным феям, зная, что уж они-то совершенно точно её не подведут.

Как бы далеко ни находился Лондон, у нас есть способы с помощью магии выбираться за пределы Многих королевств и проникать незамеченными в гостиные ничего не подозревающих лордов и леди. Вот взять, к примеру, хотя бы Круэллу де Виль. Хотя повесть о ней записана с её собственных слов, но кто, как вы думаете, подбил её на это?