Ондржей Секора - Муравьи не сдаются (с иллюстрациями)

Тут Ферда увидел, что его трясут не муравьи-сторожа, а Светлячок. Он кричал: «Ферда, проснись, – куколки лопаются!»

Куколки действительно уже лопались.

«Крак!» – лопнула первая куколка, и из неё выскочил молодой работник; он осмотрелся вокруг, потянулся, привёл себя в порядок и сказал, чтоб ему дали работу. Ах, как он был хорош!

«Крак!» – лопнула вторая. Из неё выскочил крепкий парень; он встал по стойке «смирно», сделал несколько упражнений и застыл на страже у двери.

«Ага, это воин», – подумал Ферда.

«Крак!» – лопнула новая куколка, и из неё выскочила нянечка. Она привела себя в порядок и сразу же занялась оставшимися куколками. Укладывала их получше, укладывала, и вдруг – крак! крак! – прямо под руками у неё лопнули ещё две куколки, как раз те, с синяками на головах, которые Ферда уронил на землю. Из них вылезли два мрачных, недовольных муравья.

– Гм, не очень-то у них тут красиво, – проворчал один.

– Какой странный свет!.. И пол какой неровный! – забрюзжал другой.

– И вообще нам здесь не нравится. В других муравейниках, конечно, лучше! – заворчали они в один голос.

Такие ворчуны! Всё им не нравилось. Впрочем, они и потом всё время ворчали и брюзжали, и поэтому в муравейнике их стали звать Ворчун и Брюзга. А самого первого муравья-работника, который не боялся никакой, даже самой тяжёлой работы, назвали: Смельчак.

Теперь в муравейнике началась настоящая муравьиная жизнь. Через несколько дней жук Дровосек, проходя мимо муравейника, едва узнал его. Здесь, словно быстрый ручеёк, группа весёлых муравьёв работников тащила большое бревно. А там Ферда вёл повара за продуктами. Друзья шли в ногу и пели. Из муравейника выбежало несколько нянечек. Они просто умирали со смеху.

– Хи-хи-хи-хи! И-хи-хи-хи!! Мы маму умываем, трём, а ей щекотно. И-хи-хи-хи! – И они побежали снова собирать капельки росы и пучки моха, чтобы как следует протереть и вымыть маму. Ничего, она привыкнет. Теперь уже всё будут делать только нянечки: они будут каждый день прибирать муравейник, кормить маму, мыть её, заботиться о ней, будут делать всё, что делают нянечки в любом муравейнике. Вдруг раздалась такая грозная команда: «С дороги, с дороги!» – что Дровосек отскочил. Из новых ворот муравейника быстро промаршировала вооружённая стража, а под её охраной поспешно шли нянечки с куколками на руках. Они несли куколок греться на солнышко. Теперь их будет охранять стража.

Вдруг из муравейника послышались ещё какие-то звуки. Кто-то ворчал, брюзжал, стонал, жаловался: «Только и слышишь: „С дороги, с дороги!“ Всё время работай, за всеми только и убирай! Ну, можно ли всё это выдержать?»

Что такое? В муравейнике кто-то ворчит? Ну конечно, это Ворчун и Брюзга. Они как раз выносят полные охапки шелухи, оставшейся от куколок: в эту ночь вылупилось много новых муравьёв.

«Ворчуны сердятся, а им следовало бы радоваться, ведь у них уже столько муравьёв, – удивился Дровосек. – А я своих жучков-дровосеков должен ждать три года. Ну, хватит смотреть, пойду-ка лучше послушаю, хорошо ли едят мои червячки». И жук направился к пню, но тут его остановила толстая розовая Жижала.

– Эй ты, с усами! – закричала она из своей норки. – Ты слышишь? Беги, да побыстрее, к нянечкам! Там Отрокары. Ну, беги же, не стой! – И она исчезла в земле, так и не сказав, куда бежать.

«Ой, ой, ой! Какое несчастье, какая беда! Где же искать нянечек?» Но тут Дровосек услышал крик: «Помогите, помогите!» – К нему подбежала перепуганная нянечка. – «Отрокары отнимают у нас куколок. Помогите!»

Теперь уж Дровосек не медлил. Он бросился прямо туда, откуда раздавались крики, и попал в самую гущу боя. Немногочисленная стража мужественно боролась с Отрокарами.

Муравьи сражались замечательно: не страшась ран, они хватали рабовладельцев-Отрокаров, катались с ними по земле, нещадно били врагов.

Даже нянечки не сдавались. Они изо всех сил прижимали к себе куколок и время от вре мени тоже наносили удары разбойникам. Однако злодеи уже отобрали у них несколько куколок и собирались скрыться с ними.

– Это что за безобразие? – закричал Дровосек, грозно замахав усами, и, словно рассвирепевший великан, кинулся в бой. Грабители страшно испугались внезапно появившегося великана; они трусливо побросали куколок на землю и мигом исчезли в щёлках, под камнями, в траве. Бой был окончен. О преследовании врага никто и не подумал. Все принялись собирать самое драгоценное – брошенных куколок. Ни одна не должна быть потеряна.

Нужно было оказать помощь и раненым. Отрокары серьёзно покусали нескольких муравьёв.

Как все были благодарны Дровосеку за помощь!

– Но вы, муравьи, не надейтесь, что вам и впредь так легко удастся одержать победу! – предостерегал Ферда. – Мы должны подготовиться, да так, чтобы в будущем мы сами себя смогли защитить. А ну, муравьи, попрыгаем! Каждое утро мы будем делать гимнастику, чтобы стать сильными, чтобы у нас были крепкие мускулы!

И они стали заниматься гимнастикой. Ворчун и Брюзга, конечно, как всегда, ворчали, – гимнастика, мол, не для них, а для солдат. У них, мол, уже болит вот тут – под коленом и вот тут – шея, и они, мол, уже не могут даже нагнуться.

– Муравьи? Вы слышите? – сказал Ферда. – У Ворчуна и Брюзги болит вот тут и тут! – засмеялся он. – Ну если нас одолеют враги, то у нас у всех будет болеть и тут, и тут, и вот тут. Мы все должны быть сильными! И солдаты, и рабочие, и Ворчун, и Брюзга. А вы оба стыдитесь! Посмотрите, даже нянечки хотят с нами заниматься!

Действительно, на площадку пришли нянечки и вместе её всеми стали делать упражнения, чтобы и им стать сильными чтобы и им никого не бояться.

Так они каждое утро занимались гимнастикой и убеждались, что становятся всё сильнее и сильнее, что после зарядки и работа идёт веселее. Однажды утром муравьи, как всегда, весело принялись за дело, а Ферда отправился в дальний путь. Он решили найти толстую розовую Жижалу и во что бы то ни стало разузнать у неё всё об Отрокарах.

Но как найти Жижалу? Ведь дождевой червяк живёт под землёй. Ферда разгребал листья, искал в траве, поднимал камушки, копал землю – доискался до того, что у него спина заболела. А когда Ферда, наконец, нашёл ход, прорытый Жижалой в земле, оттуда выглянула – увы! – совсем маленькая, тоненькая Жижалочка.