Ондржей Секора - Муравьи не сдаются (с иллюстрациями)

– Где мы? – испугался муравей.

– Да ведь мы в туннеле, – сказал Червяк и загудел: – Ту-ту-у-у-у-у-у! – чтобы в темноте кого-нибудь не задавить.

«Этак я и до вечера до дерева не доберусь!» – испугался муравей, выскочил из туннеля и снова потихоньку поплёлся вперёд. Тут в воздухе перед ним мелькнула блестящая Стрекоза, просвистела – фи-и-и-и-ю! – и исчезла, затем снова мелькнула над головой, снова просвистела – фи-и-и-и-юю! – снова на миг исчезла и вдруг села на гладкий камушек.

– Что ты делаешь, Стрекоза? – спросил её молодой муравей.

– Я играю в реактивный самолёт. Если хочешь, я подвезу тебя. Только держись получше. Муравей очень обрадовался; он забрался на Стрекозу, ухватился за неё покрепче; и Стрекоза – фи-и-и-и-ю! понеслась, как стрела.

Ой-ой-ой-ой! Такой скорости муравей не ожидал.

Руки у него разжались, он перекувырнулся, полетел вниз – и бултых прямо в воду! Но муравей не утонул. Ему удалось спастись на маленьком листочке.

Вдруг он увидел в воде Лягушку, которая играла в пароход. «Хочешь, я подвезу тебя? – спросила его Лягушка.

– Садись на меня!» Муравей забрался к ней на спину, и Лягушка – раз, два – мигом подвезла его к берегу. Муравей поблагодарил её, выскочил на берег и пошёл дальше сам, так как дерево с пчёлами было уже совсем близко. Пчёлы сделали бочонок из воска, наполнили его мёдом и дали бочонок муравью.

– Как я его понесу? – вздохнул Игрушечка. – Он такой тяжёлый, а у меня болят ноги и идти мне не хочется. Если б я во что-нибудь играл, может быть, мне было бы легче идти? Тут пчёлы стали придумывать для него игру. «А ты поиграй в поезд! Поиграй в трамвай! Поиграй в самолёт!» Но Игрушечка каждый раз отвечал, что во всё это он уже играл. Тут одна пчела, увидев, как вокруг бегают муравьи с тяжёлым грузом, сказала ему: «Знаешь что, поиграй в муравья!» «Вот это дело! – подумал Игрушечка. – В муравья я ещё не играл!» Тут он вдруг увидел, как муравей Работник одним взмахом поднял на плечо бревно, которое было в пять раз больше его.

– Я буду играть в Работника! – обрадовался Игрушечка и взвалил на плечо бочку с мёдом. Тут он увидел муравья Бегуна, который, несмотря на груз, двигался в десять раз быстрее, чем Улитка-трамвай.

– Ура! Я буду играть в Бегуна! – сказал Игрушечка и побежал так быстро, что вскоре обогнал даже Бегуна. Потом он увидел, как у муравейника без отдыха трудится муравей-Пирожок; и Игрушечка решил: «Я буду играть в муравья Пирожка и, как он, работать без отдыха». Лишь только Игрушечка принёс в муравейник бочку с мёдом, как сейчас же снова побежал к дереву, по пути играя во всех муравьёв сразу. Так Игрушечка трудился до самого вечера и принёс домой десять бочек мёда. Все они, представьте себе, были для червячков. А как червячки ели мёд! Они все просто чуть не объелись, а потом решили, что, когда станут большими и превратятся в муравьёв, они будут играть в Игрушечку, чтобы всё уметь делать так же хорошо, как он». Сказка кончилась. Когда червячки легли спать, Ферда пошёл узнать, что делается наверху. По пути он встретил Брюзгу.

– Ферда, пойди посмотри, что они там делают! – звал перепуганный Брюзга. – Это невероятно! Они в самом деле не хотят отдыхать! Это надо сейчас же прекратить, ведь это вредно для здоровья! Ферда, ведь они надорвутся от усталости; Ферда, муравейник погибнет!

Поднявшись наверх, Ферда остолбенел от удивления. Что тут происходит? Обычно к вечеру работа прекращалась, но сегодня наверху и не думали отдыхать. Один этаж уже был совсем готов, и сейчас муравьи устанавливали на строительной площадке какие-то очень высокие столбы.

«Для чего эти столбы?» – никак не мог понять Ферда. Что вы собираетесь делать?

– У нас будет ночная смена, – гордо улыбаясь, сказал Пирожок.

Не успел Ферда опомниться, как увидел ещё более удивительные вещи: в воздухе закружились светлячки; они кричали Пирожку: «Мы уже здесь!» – и усаживались на стол бы, на каждый столб по одному, словно живые фонарики.

Ферда оглядывался по сторонам и не переставал удивляться. Что это? Раньше здесь был неудобный вход, а теперь вниз вела замечательная каменная лестница. Вон там новый склад балок, а тут, неслыханное дело, дорога, по которой может пройти сразу целая колонна муравьёв. Что здесь происходит?

Чудеса! Над стройкой загорелись огни и сразу стало светло как днём. Из муравейника, распевая песню: «Засучим мы рукава», вышла группа муравьёв во главе со Смельчаком и дружно принялась за работу, словно и ночи никакой не было.

– Ты видишь, что делается? – с ужасом спросил Брюзга.

– Вижу, вижу! – радостно воскликнул Ферда. – Прекрасно! Чудесно! Я должен пойти рассказать маме, как замечательно работают муравьи, какой молодец Пирожок!

И Ферда, оставив наверху изумлённого Брюзгу, побежал в мамину комнату.

Но маме уже всё было известно.

«Мои няни мне обо всём рассказали. Сбегай лучше посмотри, что делает Работник!»

Через минуту Ферда уже был там. Работник тоже всё продумал и распределил работу. Одни из муравьёв носили балки, другие – их укладывали, третьи – укрепляли; и прямо на глазах вырастали опорные колонны нового, прочного коридора, какого ещё никогда не было в муравейнике. И тут же ещё одна группа муравьёв выносила вырытую глину и камни. Всё шло – раз, два, три – ни на миг не останавливаясь, как будто работала огромная машина.

– Но это что! Завтра ты увидишь, как мы будем заготавливать балки! – пообещал Ферде Работник.

«У нас будет замечательный муравейник!» – радовался Ферда. – Засыпая, он шептал: «Очень интересно, что я увижу завтра».

Но то, что он увидел на следующий день, ему никогда даже во сне не снилось.

На следующий день Работник повёл Ферду далеко за муравейник. И там они оба спрятались в шелковистой траве у кустов.

– Теперь осторожнее, – сказал Работник и пригнул Ферду к земле. За кустами показалось что-то большое, чёрное. «Что это такое? – подумал Ферда.

– Да ведь это жук Рогач, а с ним разговаривает муравей Хитрец!» Муравей Хитрец в это время смотрел жуку на рога и спрашивал его: «Послушай, а правда, что ты не можешь рогами пошевелить? Правда?»