Юрий Егоров - Цветочница и птицелов

При этих словах госпожа Марта поморщилась.

– Это слова истинного христианина, – поддержал Кристофа отец Антоний. – Надеюсь, что Господь тебя слышит.

Трактирщица разочарованно махнула рукой. Не этого желала услышать женщина.

– Я вот зачем пришёл, – продолжил священник. – У тебя, Кристоф, хороший голос и музыкальный слух. Хочу предложить тебе место певчего в церковном хоре.

– Он что, будет таким на виду всего города? – возмутилась госпожа Марта.

– С такой бедой тоже надо жить. Не сидеть же ему всё время у вас дома. Или что, вашего сына в трактире не обсуждают?

– К нам вообще перестали ходить после случившегося, – Франц сделал знак жене, чтобы та не перечила. – За весь сегодняшний день всего два случайных клиента. Люди избегают говорить о Кристофе при нас. Здесь гроши жалели, а теперь ходят в трактир на рыночную площадь, хотя там вдвое дороже, лишь бы почесать языки про нашего сына. А как радуются отцы тех девушек, что Кристоф прежде отверг! А до этого видели бы вы, как раскланивались передо мной…

– Люди слабы, ничего не поделаешь. Но вы не ответили на моё предложение.

– Не такую судьбу я желала своему сыну, – женщина отвела взгляд, едва сдерживая слёзы.

– Что ты сам думаешь о предложении? – Франц осторожно взял сына за локоть.

– Не знаю, я ведь самостоятельно из дома выйти не могу… И псалмы не все знаю…

– Не переживай. Я поручу сопровождать тебя Максимилиану, – успокоил отец Антоний, – а псалмы постепенно разучишь. Не такое это сложное дело.

– Тогда: да, – ответил Кристоф неуверенно, видимо, ожидая, что скажут родители, и, не встретив возражений, подтвердил: – Я согласен.

Госпожа Марта, более не в силах сдерживать себя, закрыла лицо руками и выбежала из зала.

– Ничего, поверьте мне, всё как-то образуется, – отец Антоний попытался утешить трактирщика и его несчастного сына.

– Будем надеяться, святой отец, – поддержал трактирщик.

– Я верю, – твёрдо сказал священник.

Поле разговора с отцом Антонием госпожа Марта ещё сильней возненавидела колдунью, но решила не опускать рук. Теперь она станет действовать самостоятельно и предельно осторожно. Сыновья в этом деле могли ей только помешать. Парням хоть и было по двадцать лет, но они не отличались большим умом и невыдержанные на язык. А Франц настолько занят трактиром, что рассчитывать на него также не приходится. К тому же во многом муж соглашался с отцом Антонием, что следует со смирением отнестись к случившемуся.

Для начала Марта вознамерилась выведать секрет волшебства Аделины. Сделать это было сложно, ведь не подойдёшь и не спросишь колдунью напрямую, в чём состоит её магия и как её можно обрести или лишиться? Значит, надо найти помощников или советчиков. Первым делом Марта решила склонить на свою сторону Поля, одного из немногих, кто бывал в доме у колдуньи и при желании о многом мог бы рассказать. Женщина пригласила цветочного возницу в гости и всячески его ублажала, осторожно добиваясь поддержки. Только Поль проявил завидное упорство и никак не реагировал на все эти женские хитрости. Кроме того, трактирщица стала подозревать, что мужчина в душе ищет оправдание колдунье. Стало ясно: в таком деле помощник из него никакой.

Тогда госпожа Марта подумала про монаха Максимилиана. Этот болтлив и при умелом подходе всё расскажет. Женщина подкараулила монаха возле собора, но, едва заслышав про Аделину, блаженный Макс замахал руками и резво убежал прочь.

Женщина попробовала поговорить с «негром» Яном. Вот кто настоящий враг Аделины! Только с горя башмачник стал хорошенько прикладываться к спиртному, так что трезвым его никто не видел, хотя он и до этого любил крепкий градус. Последними словами мастер громко проклинал колдунью, бил себя в грудь, что обязательно отомстит, но на большее оказался неспособен. Напротив, того гляди, по пьяному делу разболтает всем и невольно сорвёт весь план.

Госпожа Марта поняла, что так просто союзников ей не найти. И тут женщина вспомнила про господина Августа, коронарского архивариуса, человека неразговорчивого, умного и практичного, у которого имелся свой счёт к Аделине. Именно к его дочери Роземари колдунья приревновала женского сердцееда Кристофа. Аделина не только расстроила честолюбивые планы господина Августа, которому льстило перспективное родство с одним из уважаемых и обеспеченных семейств в городе, но и заставила весь город говорить об амурных делах Кристофа с дочерью архивариуса, так что у Роземари теперь вроде как запятнанная репутация. Едва ли господин Август мог такое простить ненавистной колдунье. Да, ещё подожди, как бы Аделина дальше не надумала отомстить девушке за потерю своего возлюбленного. Именно поэтому господин Август должен был внимательно присматривать за дочерью.

По долгу службы господин Август знал обо всём на свете. В городской управе архивариус хранил все документы и прекрасно знал историю Коронарии: что, когда и где случалось, кто и откуда появился в городе. Из летописей иногда даже знал о жителях такое, о чём они сами и не догадывались. По большому секрету, несколько раз предупредив, чтобы госпожа Марта никому не рассказывала, архивариус поведал, что обычному человеку, как бы он ни был умён и ловок, с колдуньей ни за что не справиться. Противостоять Аделине может лишь только более сильный маг, чем она сама.

– Скажите, откуда такому взяться? – Это было то, ради чего трактирщица и пришла к архивариусу.

Господин Август пожал плечами.

– Тогда каким образом можно обрести силу волшебника? – госпожа Марта упорно шла к цели.

Архивариус догадался о намерениях трактирщицы, но вынужден был её разочаровать.

– По одному, даже самому большому желанию никто не может превратиться в волшебника.

– Как это так?

– Всё даётся велением свыше, и каким образом происходит, никто точно не знает. Каждый раз это случается по-особенному. Чаще всего человек сам не замечает, что наделён магической силой, и в неведении может прожить всю жизнь. Могу только сказать, что колдовская сила передаётся лишь очень необычным людям.

– А как распознать таких?

– Никак, если маг не проявляет своих способностей. Люди, наделённые сверхъестественной силой, чаще всего живут уединённо и стараются себя не обнаруживать. Это может сделать лишь другой волшебник. В каких-то старых рукописях я прочёл, что они узнают друг друга по глазам. Что-то в них видят, но что конкретно, я сказать не могу.

– И это всё?

– Ещё якобы колдуны боятся яркого света. Но это ерунда. Я сам проверял. Несколько раз встречал Аделину в солнечные дни. Мне вообще иногда кажется, что она ничего такого не боится: ни тьмы, ни света, ни священников. Даже ходит на службы украдкой.