Вей Неб - Путешествие в Лафоринтовую страну

Бундик, осторожно трогая чёрное чудило, с любопытством посматривал на ухо, которое всё время шевелилось.

— Кто ты такой? — спросил Бундик.

— Я Унутум, повелитель чёрного цвета! Всё в моей власти!

Никита насторожился. «Добра от него жди», — подумал он.

Бундик с восхищением смотрел на Унутума.

— Ты можешь нам помочь и исполнить наши желания? — спросил он.

Унутум зажмурил свои три глаза, сложил ухо кренделем и сказал:

— Так и быть, исполню я ваши желания — по одному на каждого.

— У меня очень большие щёки, — выпалил Бундик. — Надо мной все смеются. Со мной никто не дружит. Выручай!

— А я хочу возвратиться домой, — сказал Никита.

Ухо Унутума задёргалась. «Нетрудно будет обмануть этих глупышей», — подумал он про себя.

— А почему у тебя ухо дёргается? — спросил Никита.

— Я думаю, как исполнить ваши желания, — сказал Унутум. — Слушайте и повинуйтесь мне.

— Мы согласны, — сказал Бундик. — Ты главное помоги нам.

В руках Унутума появился чёрный мешочек. Он вручил его Бундику, со словами:

— В этом мешочке — волшебный порошок, который поможет исполнить ваши желания. Для этого порошок надо сыпать в огонь в камине всякий раз, когда идёт дождь, —

пока мешочек не станет пустым. Ты, Бундик, в это время не забывай греть свои щёки у огня, а ты, Никита, думай в это время о своей стране, куда хочешь вернуться. Всё запомнили?

— Всё, всё! — ответил Бундик, прижавшись щекой к заветному мешочку.

Не успели мальчик и оранжарик поблагодарить Унутума, как тот исчез, оставив на полу чёрные следы.

— Волшебный мешочек с нами, и следы на полу — значит, это не сон! — кричал Бундик, прыгая от радости. — Скоро мои щёки станут нормальными, как у всех! И я смогу со всеми дружить и веселиться. А ты, Никита, возвратишься в свою страну. Ох, как будет здорово!

— Не верю я этому чернышу, — засомневался Никита.

Бундик замер. Он услышал, как капли оранжевого дождика забарабанили по крыше.

— Ура! Дождь! Надо зажигать огонь в камине. Огонь, зажгись! — сказал он камину. — Попробуем сыпать в него волшебный порошок.

— Ну что же, давай проверим, не обманул ли нас Унутум, — согласился Никита.

Бундик развязал волшебный мешочек и высыпал в огонь всё, что в нём было. Огонь в камине заискрился, а затем, как показалось ребятам, потух. Приглядевшись, они увидели, что оранжевый огонь стал чёрным и в трубу начал подниматься чёрный дым.

— Как же нагреть обе щеки сразу? — думал Бундик, подставляя огню то одну, то другую щёку. Пока нагревалась одна щека, другая уже остывала.

— Нет, так две щеки не нагреть! — Бундик приложил обе руки к щекам, стал их ворочать, мять, то надувая, то сдувая.

— Теперь их можно погреть обе сразу, — сдвинув щёки вместе, промямлил Бундик.

Когда щёки становились горячими, Бундик подбегал к зеркалу с надеждой на то, что они стали меньше, но они оставались такими же.

Оранжевый дождь прошёл, закончилось веселье у оранжариков. Вместо весёлых песен, которые пели оранжарики после дождя, с улицы доносился какой-то шум и крики. Ребята подошли к окну и увидели, что оно стало чёрным.

— Откройся! — сказал Бундик окну.

Окно открылось, и Бундик и Никита испугались не на шутку. Всё вокруг было чёрным. Огонь в камине по-прежнему горел чёрным цветом.

— Огонь, потухни! — крикнул Бундик, но огонь продолжал гореть, не слушая команды.

— Как же нам теперь потушить чёрный огонь?! — воскликнул Бундик, чуть не

плача.

— Я тушил огонь водой, — сказал Никита. — Давай наберём воды в ведро.

Огонь зашипел, когда его стали тушить оранжевой водой. Только со второго ведра воды ребята смогли наконец его погасить.

— Лучше бы всё оставалось по-прежнему, — грустно сказал Бундик. — Пусть надо мной и смеялись, но зато всё вокруг было таким оранжевым и весёлым. А сейчас никого и ничего не видно! Даже если бы мои щёки уменьшились, их бы всё равно никто не увидел. Вокруг черным-черно. Обманул нас Унутум. Эй, где ты, проклятый, Унутум?! — крикнул он. — А ну выходи!

Но никто не отзывался, только слышно было, как ветер завывал в дымоходе.

— Пойдём на улицу, — сказал Никита, — здесь мы его уже не найдём.

Выйдя на улицу, у порога дома ребята с кем-то столкнулись.

— Извините, пожалуйста, — сказал Бундик, — ничего не видно.

— Бундик, смотри! — закричал Никита. — У кого-то есть фонарик.

Далеко впереди поблёскивал оранжевый огонёк.

— Пойдём в ту сторону, — предложил Бундик.

Они быстрыми шагами поспешили на свет. Вскоре начали зажигаться уличные фонари, и идти в темноте стало легче.

Открыв дверь, Анита увидела на пороге огромного и пушистого оранжевого кота. Она остановилась в изумлении. Кот почти доставал до плеча Аниты.

— Мур-мяу, что это за незнакомка? — спросил кот у Магцветуса.

— Микс, это Анита, — сказал Магцветус. — Пойдёшь с нами искать пропавшего мальчика?

— Охотно, мур-мяу, — ответил кот и вышел вслед за Магцветусом.

— Я ещё ни разу в жизни не видела такого огромного и оранжевого кота! —

удивлённо произнесла Анита.

— Этот кот очень мудрый и знает несколько языков, — сказал Магцветус. —

Ему уже двести десять лет. Иногда он может предвидеть будущее. Старайся относиться к нему уважительно. Микс поможет нам найти Никиту.

— Что-то ты меня, Магцветус, захваливаешь, — Микс растопырил свои большие усищи. — Идёмте к центральной площади. Мальчик может быть где-то рядом, мур-мяу.

Кот обогнал Аниту и Магцветуса и побежал впереди. Как только оранжарики замечали известного кота Микса, они сразу же бежали к нему. Микс любил с ними играть. Раскручиваясь волчком, он своим пушистым хвостом сбивал с ног тех оранжариков, которые не успевали подпрыгнуть. Но сейчас Микс был настроен серьёзно и не заигрывал с оранжариками, ведь он получил задание от Магцветуса.

Когда они пришли на центральную площадь, начался оранжевый дождь. Оранжарики стали петь песни, танцевать и веселиться. Микс тоже не удержался и принялся крутить хвостом перед собравшимися вокруг него оранжариками. Многие, смеясь, падали и снова вставали, чтобы подпрыгнуть над хвостом кота. Но вдруг кот перестал крутиться и остановился как вкопанный. Усы его выдвинулись вперёд. Он смотрел на крышу одного из домов. Из трубы шёл чёрный дым. Закручиваясь, дым превратился в чёрную птицу. Вслед за птицей из трубы выкатился чёрный комочек, принявший облик чёрного человека. Он запрыгнул на птицу. Птица взмахнула крыльями и взлетела. А чёрный дым всё продолжал подниматься из трубы в небо.

— Это проделки Унутума, повелителя чёрного цвета! — сказал Магцветус. —

Никиту нужно искать в том доме, из трубы которого идёт чёрный дым.

Дождь всё лил, только теперь капли его были чёрными.