Сергей Сухинов - Гудвин, Великий и Ужасный

– Да, я уже понял это. Но, к сожалению, я не смог исполнить заветное желание Элли. Веревка порвалась так не вовремя! Или… или это тоже произошло не случайно?

Стелла лукаво сощурила глаза.

– Здесь, в Волшебной стране, ничего не происходит случайно, уважаемый Гудвин. Мы очень рассчитываем на Элли! Виллина считает, что эта девочка когда-нибудь сможет стать великой волшебницей. Поэтому Виллина и не раскрыла Элли тайну серебряных башмачков. Если бы Элли сразу же вернулась бы домой в Канзас, то она не обрела бы здесь верных друзей, и не успела бы полюбить Волшебную страну.

– Значит, вы вскоре поможете ей вернуться в Канзас? – догадался Гудвин.

– Конечно! – кивнула Стелла. – Но Элли вместе с друзьями предстоит пройти еще несколько испытаний. Она завтра же направится ко мне, в Розовую страну. Мне очень хочется, чтобы Элли помогла Льву стать царем зверей, а потом познакомилась бы с Марранами и моими подданными Болтунами. Ей придется пережить несколько опасных приключений, но все закончится хорошо, уж об этом я позабочусь.

– Вот как… – пробормотал Гудвин. – Выходит, Элли когда-нибудь навсегда вернется в край Торна?

– Да, – ответила Стелла. – И можете мне поверить, что и Элли, и все ее друзья всегда будут вспоминать вас добрым словом.

Гудвин опустил голову и тихо сказал:

– Выходит, я все-таки не зря прожил свою жизнь… Я столько раз рассказывал детям про Волшебную страну, но никогда не думал, что помогу собственными руками сделать ее еще прекрасней и чудесней!

Он помедлил, а потом достал из-под скамейки волшебное зеркало и протянул его Стелле:

– Передайте эту вещь в подарок нашей дорогой Элли! Я хотел увезти зеркало в Канзас, но думаю, что Элли оно пригодится больше.

– Обязательно передам – когда настанет время, – согласилась Стелла. – Прощайте, Великий и Ужасный! Пускай ваша жизнь там, в Большом мире, будет по-настоящему счастливой! А здесь, в краю Торна, память о вас будет жить вечно. Хотя вы и не были волшебником, но сумели построить чудесный Изумрудный город, который будет существовать тысячи веков – пока люди будут жить на Земле!

Стелла вручила Гудвину красную розу и неожиданно поцеловала в щеку. А затем улетела и растворилась среди облаков.

Гудвин растроганно смотрел ей вслед.

– Хотел бы узнать, что произойдет в Волшебной стране через много лет, когда сюда навсегда вернется Элли… Неужели, она на самом деле превратится в великую волшебницу? А вдруг она когда-нибудь станет даже королевой Изумрудного города? Почему бы и нет?

А потом Гудвин взглянул в другую сторону и увидел вдали заснеженные вершины Кругосветных гор. Они приближались с каждой минутой.

– Столько лет я мечтал вернуться в родной Канзас… – прошептал он. – Так почему же мое сердце сейчас сжимается от боли? Прощай, Изумрудный город, прощайте, мои друзья! Неужели, мы никогда больше не встретимся?

Но Гудвин ошибся. Однажды, много лет спустя, он вновь встретился с Элли и со Страшилой, и даже совершил вместе с ними большое путешествие по желтой дороге от заколдованной горы до моря Торна. Об этом вы прочитаете в других книжках про Волшебную страну. До новых встреч, мои дорогие читатели!