Анатолий Валевский - Сказки Кряжистых гор

© Анатолий Валевский, текст, 2022

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022

Далеко-далеко, за Великим океаном, там, где солнце каждый вечер укладывается спать в пуховую перину белоснежных облаков, а звёзды, словно игривые мотыльки, взлетают и рассыпаются по бескрайнему небу, находится удивительная и необыкновенная страна – Дримландия. Она располагается на большом острове, к которому примыкает несколько островков поменьше.

На севере главного острова протянулись Кряжистые горы. Они отделяют Снежный край от остальной части Дримландии, где круглый год царит тёплое лето. Говорят, что корни этих древних гор доходят до самого центра Земли. А ещё говорят, что когда-то здесь обосновались могущественные волшебники, которые управляли всем миром. Так говорят. Но было или нет – мы не знаем. А вот то, что там живут сказочные народы, – это уж точно. Правда, на самом деле они не совсем такие, какими их описывают в сказках.

Вот, например, эльфы. Никакие они не волшебники. Просто эльфы понимают язык деревьев и цветов. Живут они в Серебристом лесу, что находится между Пещерным городом гномов и посёлком троллей, расположенным на Глинистых холмах.

Между прочим, гномы вовсе даже не скупые и не грубые, как о них говорят, а очень бережливые и вежливые. Кстати, бороды у них носят только старики.

Тролли совсем не страшные и не злые, а, наоборот, – добродушные толстячки. Они очень гостеприимные и всегда рады друзьям.

В Восточной гавани живут мореходы, а на берегу Лазурного залива – фишмены.

Озорные розовые пони резвятся в Долине роз, по соседству с Полем чудес. Дальше раскинулись загадочные Туманные земли. Между ними и дремучим Диким лесом находится Глухой угол, где, по слухам, обитают привидения.

Много в Дримландии интересных и необычных мест. Взять хотя бы Забытую страну или древний город – Южные Ворота. Я уже не говорю о Драконьем острове и Острове великанов. Любому было бы интересно побывать в этих местах.

Все сказочные народы Дримландии живут в мире и дружбе, а в случае нужды помогают друг другу. Хотя буквы у каждого народа свои и прочитать написанное бывает сложно, разговаривают они на общем языке.

Ах, да! Чуть не забыл. Есть в Дримландии ещё один замечательный народец. Его представители, в отличие от эльфов, гномов или троллей, живут повсюду, и встретить их можно в любом уголке острова. Они очень любопытны и именно из-за своего неистребимого любопытства постоянно попадают в невероятные, порой очень смешные истории. Зовут этих забавных малышей чичавриками. Почему – никто не знает, даже они сами, да это и не важно. Главное то, что любое событие или история, происходящие в Дримландии, не обходятся без их участия. А истории здесь случаются чуть ли не каждый день. О некоторых я вам и расскажу…

У самого подножия Кряжистых гор, недалеко от дороги, соединяющей Пещерный город гномов с Серебристым лесом эльфов, жил чичаврик по имени Клайм.

Чичаврики – весьма интересный народец. Росту они небольшого, чуть поменьше гномов, вёрткие и шустрые. Одеваются по-разному: кто носит куртки с капюшоном, как у гномов, а кто накидки, похожие на эльфийские, некоторые – колпаки, такие, как у троллей. Издали и не поймёшь, кто идёт – чичаврик, гном или эльф… Но есть у чичавриков одна отличительная черта: у всех длинные носы и большие ушки. Это потому, что они крайне любопытны и суют свой нос везде и всюду: хотят всё слышать и знать.

Даже среди своих сородичей чичаврик Клайм считался чересчур уж любопытным.

Как-то он выбрался на дорогу и уселся на обочине, поджидая гнома или эльфа, чтобы пристать к нему со своими бесконечными вопросами. Но то ли день выдался неудачный, то ли все были очень заняты, только никто по дороге не проходил.

– Пойду-ка я, пожалуй, в гости к гномам. Узнаю, почему это они никуда сегодня не спешат. Любопытно же!

И чичаврик припустил в сторону ворот Пещерного города. Почти у самого входа его внимание привлёк подозрительный шорох в придорожных кустах. Клайм подкрался к зарослям и раздвинул ветки.

– Интересно… интересно… что это у нас тут шуршит?

Большая изумрудная ящерица, блеснув чёрными бусинками глаз, спрыгнула с замшелого камня и побежала вдоль стены.

Клайм поспешил за ней.

Через некоторое время ящерица юркнула в какой-то неприметный ход, заросший разлапистым папоротником.

Любопытство Клайма возросло ещё больше, и он полез вслед за ней.

Со всех сторон к нему тянулись корни, а под ногами лежал толстый слой пыли. Вскоре Клайм и вовсе перестал что-либо различать в кромешной тьме.

– Этак и заблудиться недолго, – проворчал он. – Но всё-таки любопытненько – куда этот ход ведёт? Сбегаю-ка домой, возьму фонарь, тогда уж смогу всё как следует разведать.

Чичаврик выбрался на солнечный свет и помчался домой.

Схватив фонарь, он выскочил на крыльцо и тут столкнулся нос к носу со своим соседом, чичавриком Брегоном.

– Куда это ты направился? – поинтересовался тот.

Клайм слегка растерялся от неожиданности.

– Да так… никуда. Просто решил погулять.

Брегон подозрительно прищурился.

– А зачем тебе в солнечный день фонарь понадобился?

– Ну… на всякий случай. Вдруг загуляюсь допоздна, а потом в темноте дорогу домой не найду.

– Ага, так я тебе и поверил! Когда гуляют, то делают это не спеша, а ты мчишься, будто за тобой стая волков гонится, даже запыхался.

– А тебе какое дело? – подбоченился Клайм. – Как хочу – так и гуляю!

Брегон хитро посмотрел на него и заговорщически подмигнул.

– Я вот как раз тоже вышел прогуляться, а одному скучно. Дай, думаю, к тебе зайду. Давай гулять вместе!

Клайм понял, что Брегон от него уже не отстанет. Он вздохнул и сказал:

– Ну ладно, идём со мной, я тебе кое-что покажу.

У Брегона глаза заблестели от любопытства.

– А куда мы пойдём? И что там такого интересного? Ещё кто-нибудь знает про это или только мы с тобой?

– Подожди немного, – поморщился Клайм. – Трещишь, как сорока Берта. Придём, тогда сам всё увидишь.

И чичаврики направились к тому месту, где Клайм обнаружил ход. Внутри они зажгли фонарь и двинулись в глубь пещеры.

Когда-то здесь славно поработали гномы: стены были гладко обтёсаны, свод пещеры подпирали круглые колонны, украшенные искусной резьбой. Через несколько поворотов Брегон и Клайм оказались перед потемневшей от времени дубовой дверью, окованной железом. Она была заперта на засов, который скреплял огромный ржавый замок. Рядом на стене виднелась какая-то надпись, а под ней висел бронзовый ключ.