Питер Грю - Букет планет

– Прогнать зло можно. Но от этого оно не исчезнет. А вот исправить, – Лу пыталась подобрать правильные слова, чтобы выразить свои мысли, – это сложнее. Но действеннее. Я чувствую ответственность за Гало. Ведь я знаю, что она где-то есть. И ещё я знаю, что могу её сделать… доброй. Хоть Алиса и говорит, что духи не злые и не добрые. От этого сложнее и легче одновременно. Зло порождает зло, и кто-то дол жен найти в себе силы, чтобы прервать эту цепочку… остановить.

– Знаешь, – призналась Вика. – Я всегда считала тебя надменной.

Лу возмущенно глянула на одноклассницу.

– Породистая собака, – продолжала, как ни в чем не бывало, Вика, – странные увлечения, вроде природные… но ты ведь даже птичьих кормушек не делаешь!

Лу почему-то вспыхнула от этих слов. Вика всегда вгоняла её в краску.

– Мы с папой зимой развешиваем кусочки сала для синиц и дятлов! – стала оправдываться Луна, кормушек она, и правда, не делала.

– Да я не про это, – отмахнулась Вика. – Ты ведь тоже спасаешь. Приютила дракона на зиму. Думаю, это сложнее, чем справиться с котом.

Лу невольно улыбнулась: похвала от Вики вместо вечных подколок – это что-то новенькое.

– Дракона не надо отмывать после улицы, он не царапается и не кусается, – сказала Луна.

Вика глянула на свои руки в тонких красных царапинках.

– Да, характер у Медведя тот ещё, – вздохнула одноклассница, – тоже думаю, что с драконами легче, чем с этим шерстяным сугробом.

– Знаешь, а мне нравится твоя мысль, – призналась Луна. – Вдруг моё призвание, и правда, – это спасать волшебных существ, помогать им.

Вот и теперь Агате Луна просто ответила:

– Мне кажется, я могу ей помочь.

Алиса беспомощно посмотрела на старшую сестру. Та, нахмурилась, а потом вдруг улыбнулась и предложила:

– Луна, а ты не хочешь погостить у меня? Заодно убедишься, что я тоже чего-то стою, не только Алиса, – она хмыкнула, но тут же серьезно добавила, – и, может, решим твою проблему.

– Ээээ, – от неожиданности только протянула Лу, не зная, что ответить, и смущённо закрутила на пальце прядку волос.

– Я тоже устрою тебя на работу, – серьёзно добавила Агата. – У меня же цветочный магазин. Там очень интересно и много дел. Мне пригодится помощница, тем более, сейчас, – Агата кивнула на загипсованную руку. – У меня есть чудесная дочка Астра, вы с ней подружитесь.

– Так и зовут, Астра? – с любопытством уточнила Лу. – Это её настоящее имя?

– Да, это имя ей дала я, – кивнула Агата. – И оно ей очень подходит, – знахарка вздохнула, – надо было выдумать другое. В следующий раз буду сверяться с толкователем имён. Так что, приедешь?

– Даже не знаю, – осторожно ответила Лу.

Предложение казалось заманчивым, но ехать куда-то, к незнакомой женщине, даже если она ведьма и родственница Алисы, Луна всё-таки боялась.

– Торчать на летних каникулах дома, это же скука смертная, тем более я живу недалеко, всего два часа на автобусе, – не сдавалась Агата. – Так нельзя. Губить свои каникулы.

– В июле я с родителями еду на море, – оправдываясь, пробормотала Луна.

И вовсе она не губила свои каникулы!

Агата снова вернулась к барной стойке, забралась на оранжевый стул и добавила, словно не слыша Луну:

– Тем более в кафе сейчас затишье, не понимаю, зачем Алиса тебя позвала на работу.

– Одна моя сменщица в отпуске, а другая сдаёт экзамены, – тоже стала оправдываться Алиса.

– Но и толпы посетителей я не вижу, – посмотрела по сторонам Агата. – Вернее вообще посетителей не вижу.

Лу призадумалась. Правда ли, Алисе нужна её помощь? Или это заговор взрослых, чтобы чем-то занять её на каникулах? Вместо летнего лагеря, от которого она наотрез отказалась, и пустыря, где она так любила бывать к тревоге мамы.

Алиса поймала взгляд Луны и сказала:

– Если ты хочешь, то поезжай. Новая обстановка… Но только, если ты сама хочешь, – уточнила она.

Луна забралась на голубой высокий стул рядом с Агатой.

– Я подумаю и посоветуюсь с родителями, – решила она.

– Какая разумная девочка, – покачала головой Агата и зевнула, словно потеряв к Луне интерес, а потом погладила пальцами кожистый лист деревца в кашпо.

Лу хотелось возразить, что она совсем не такая, что в прошлую осень из неё чуть не сварили суп, в её комнате жила кровожадная глиняная голова, а всю зиму в письменном столе спал дракон. Два дракона! Ведь у Мши вылупился детеныш! Но она промолчала. Не совсем ещё Луна доверяла Агате, хоть Алиса и сказала, что её сестра в курсе осеннего происшествия.

– Сегодня вечером всей семьей соберёмся в «Арт-чердаке» на ужин, – примирительно улыбнулась Алиса. – Пообщаешься с родителями Луны, Агата.

Она поставила рядом с сестрой чашку с чаем.

– Лу, а тебе приготовить травяной сбор?

Луна машинально кивнула. Думала девочка о другом: вот уже год (ух ты, и правда, уже целый год!) она знакома с Алисой, а вот Агату видела впервые.

– Если вы живете недалеко, почему ни разу не приезжали? – вдруг спросила Лу.

Агата и Алиса переглянулись.

– Ты кажешься робкой, но часто говоришь прямо то, что думаешь, – заметила Агата и пояснила, – я вся в делах. Семейный бизнес – цветочный магазинчик, отнимает все силы и время.

Агата посмотрела на сестру.

– Заварю, пожалуй, травяной сбор, – быстро пробормотала Алиса.

Она почему-то покраснела и уткнулась в банки с травами.

Луна уже хотела отказаться от предложения Агаты, но потом решила всё-таки не торопиться и подумать. Старшая сестра Алисы казалась странной, жёсткой и даже немного противной, но, с другой стороны, она обещала помочь вернуть Гало.

– Я дома!

Луна скинула кеды, отряхнула щеткой лапы Лисичке, и подружки вместе забежали в гостиную к маме.

– Минуту! Минуту! – пробормотала мама, не отрываясь от компьютера, она допечатывала текст.

На ней были конфетно-розовые свободные шорты и белая футболка с надписью на спине «Пижамная королева». Это Артаир сделал сестре подарок на день рождения и, конечно, радовался больше всех своей выдумке.

Лу покорно села на диван. Она знала – чем меньше мешаешь маме работать, тем быстрее она освободится. А Луне очень хотелось рассказать маме об Агате.

Лисичка растянулась на полу у ног хозяйки. Она уже вытащила из своей заначки резиновую курицу и теперь вяло грызла её, поглядывая на Луну – вдруг у хозяйки найдется что-нибудь поинтереснее, например, собачье печенье.

Наконец, мама, сказала: «Всё!», – сохранила документ и радостно хлопнула ладонями по столу.

– Мам, а к Алисе приехала её сестра, – сообщила Луна.

– Я знаю, – кивнула мама и на крутящемся стуле повернулась к дочери. – Артур мне уже позвонил. Но это не все новости. Твоя двоюродная сестра тоже приехала. Ты ведь помнишь, что тётя Рита с Милой собирались навестить бабушку?