Виктория Мясникова - Тайна старого парка, или Замок Песочных Часов

– В Петербурге всегда странный ветер! – ответил волшебник. – Хотя, пожалуй…

И вдруг, не успев договорить, друзья оказались на Мосту Кентавров. Ветер стих. И светящаяся дорожка тоже пропала. А Бальмонт снова превратился в джентльмена.

– Что за чертовщина! Этого никак не может быть! – воскликнул волшебник и снова стукнул тростью. – Колоннада Аполлона? Мы снова не там. Так никуда не годится! Дворец! – воскликнул волшебник. И если в первый раз путешественники перенеслись, то сейчас и вовсе остались на месте! – Парадный двор! – грозно произнёс волшебник и стукнул тростью!

Оказавшись в конце аллеи, недалеко от площади, волшебник и кот только и успели, что ахнуть! В центре площади, как и всегда на новогодние праздники, были наикрасивейшие праздничные инсталляции! И никто из гуляющих во всём парке людей так и не заметил, что статуя Павла, находившаяся напротив дворца с 1872 года, исчезла. Вместо неё стояли песочные часы. Именно вокруг них бегали дразнящие друг друга дети.

– Феи! Они уже здесь! – промурлыкал Бальмонт. Он изо всех сил напрягал слух и зрение. Феи были так малы, что обычному жителю невозможно было их разглядеть. И только такой маг и волшебник, как кот Бальмонт, мог не только это.

– Быстрее! Быстрее! Мы должны всё вернуть на свои места! Пока ничего не произошло!

Но в следующую секунду Петя коснулся часов рукой, а его сестра Лизонька поймала Петра прямо за шарф и запихнула за шиворот комок снега.

– Вот тебе, Петька! Будешь знать! – Лизонька так была увлечена, что совсем не заметила, как она медленно становилась меньше! Петенька! Петя тоже уменьшался. Часы стали затягивать детей! Вокруг ребят заискрилось едва заметное облако света. Похожее на разноцветный туман. Искрящийся и разрастающийся. Кот мгновенно прыгнул навстречу. Превращаясь в обычного чёрного кота прямо на лету. «Мяу!» Яркая вспышка фотоаппарата какого-то туриста совпала с яркой вспышкой облака, уносящего часы, Петю, Лизу и кота. Памятник Павлу снова вернулся на прежнее место. Яркая вспышка отвлекла всех гостей парка. И никто не заметил изменений и тем более пропажи детей. Люди смеялись, фотографировались, катались на финках, пили горячий чай и кофе. Никто даже не заметил сидящего на скамейке волшебника. Одетого как герой старинного романа. Хотя, впрочем, разве можно быть странно одетым, когда на улице Новый год? Время праздника, волшебства и маскарада.

– Итак, генерал! Доложите! Всё ли в порядке?

– Н-н-нее-совсем! Ваше величество.

– Что значит «не совсем»?

– Есть осложнения!

– Не тяните! Какие осложнения?

– Дети.

– Какие эти?

– Нет, дети.

– Дети? Какие дети? Я всё должна переспрашивать? Что сделали дети?

– Попали.

– Куда попали?

– К-к-к нам попали.

– Генерал! Вас разжаловать? Вы совсем забыли, как докладывать?

– Забыл! Ваше величество! Такого происшествия у нас ещё никогда не было. Я, конечно, слышал легенды! Но…

– Внятно, пожалуйста! Подробно! И с самого начала! Выдохните!

– Х-х-х-х-ххх! У-у-у-уууу! ОООО!

– Я говорю! Выдохните! И успокойтесь!

– Щщщ-щщ-щшшшш! О-о-о! – снова генерал попытался успокоиться и выдохнуть! Но у него ничего не вышло! – У-У-У! –учал генерал! – К нам…

– Та-ак…

– Во дворец…

– Так…

– Попали…

Королева вопросительно смотрела на генерала, раскрыв широко глаза и бесшумно шевеля губами. Будто пыталась заново научить его говорить. Но наконец она не выдержала.

– Ну! К нам во дворец попали ети? Звёзды, снежинки, фантики, конфеты, шишки, листья, камни…

– Дети! – выкрикнул генерал.

В тронном зале воцарилась тишина. Не было совершенно ни единого звука!

– Ледяные? «Скульптуры?» –медленно спрашивала королева, а генерал н уверенно мотал головой.

– Нее-е н-о!

– Шоколадные? – радостно утвердила королева.

– М-нн-нн… – генерал продолжал отрицательно махать головой.

– А! Эти! На картинках?

– Н-на-на-на…

– На-на-на! А какие ещё бывают?

– Н-настоящие!

– Это из чего? Какие это?

– Настоящие! Самые что ни возьми детские.

– Это которые человековские?

– Человечески, моя госпожа!

Пауза повисла в воздухе.

– С палками?

– Нет.

– С рогатками?

– Нет. С конфетами и странными штуками. А с ними кот.

– Это что ещё такое?

– Это домашнее животное «человеков».

– «Человеки» и кот. Что дальше? Что говорит на этот счёт инструкция? – растерянно спросила королева.

– Наши летописцы, историки и законоведы изучают, ваше величество.

– А дети? Что сейчас делают дети?

– Дети спят.

– А кот?

– Кот не спит. Почему-то. На него наш эфир не действует. Но он ведёт себя спокойно. Лежит рядом. Глаза прикрыты. Но как будто одним глазом всё время присматривает!

– Кот. Никогда не видела котов. Да и «человеков». Пойдём посмотрим, а? – в это мгновение королева была похожа на маленького любопытного ребёнка.

– Нельзя, ваше величество! Пока у нас не будет информации об этих странных существах. Ведь не зря наши предки веками прятались от них.

– Верно, конечно. Но я не могу просто так сидеть и ждать.

Королева слетела с трона и полетела вперёд, вдруг она неожиданно остановилась. И вся делегация споткнулась, врезаясь друг в друга.

– А куда идти-то? Где они? – растерянно спросила королева фей.

– В гостевой пристройке. В голубой комнате. Нам туда.

– Да. Туда.

Вообще у хранителей времени никогда не было сбоев. Они всегда жили чётко и по плану. Королева Юлия всегда была уверенна и спокойна. За несколько тысячелетий в Замок Песочных Часов попадали снежинки, конфеты, пару шоколадок, пончик, орехи, шишка. Один раз через них перепрыгнула собака. Но она успела сразу выскочить из часов. Была, правда, ещё белка! Но белки не были диковинкой в Замке Часов. И обладали собственной магией, позволяющей им перемещаться во времени и пространстве как вместе с замком, так и отдельно.

Но люди! Людей феи не успевали даже разглядеть через стекло. Да и останавливался на месте Замок Песочных Часов только в полнолуние, во время той самой сказочной суеты, когда магия праздников особенно сильна. И люди верят в чудеса! И ждут своего волшебства. И то! Если снежинки не исполняли свой тихий вальс, замок не становился видимым. В остальное время, где бы ни находился замок, его всегда защищала магия двух магов-волшебников! Но кого – королева Юлия не знала. До неё дошли легенды о волшебниках. Хранителях Замка Песочных Часов. Но слышала она их в детстве. И думала, что это всего лишь красивая сказка для малышей. Кто мог подумать, что пора доставать свои детские книжки?