Лариса Аскарова - Сказки Белого Змея

Арсалан наблюдал, как Белый Змей кивнул и положил маленькую голову, увенчанную короной на колени Айне, а она свою руку – на его голову. После этого Змей начал светиться то белым, то желтым, то голубым светом. Его жена всё это время сидела неподвижно, глядя в одну точку. Наконец, змей снова обрел равномерный белый цвет, сияние осталось только на короне. Он сначала внимательно посмотрел на нее, потом на Арсалана и опять также быстро, как и в первый раз оказался на земле и в окружении своей свиты незаметно исчез в высокой траве.

– Белый Змей рассказал мне обо всем, что видел на черной горе во владениях колдуна, показал мне все дороги, входы и выходы, которые были ему известны. – сказала она.

– Да, вижу, что без тебя никак мне не справиться, – ответил охотник.

Весь следующий день прошел в сборах к большому походу. Арслан наполнил колчаны стрелами, проверил тетиву на луке, также он наточил несколько охотничьих ножей для себя и для своей жены. Был у него и меч, который когда-то ему подарил отец. Охотники не используют мечи, это оружие воинов, но все равно Арсалан умел с ним обращаться и его тоже собирался взять с собой. По их подсчетам они должны будут пройти несколько дней по дремучему лесу, чтобы не терять время на охоту Алисель готовила съестные припасы: вяленое мясо, подсушенный хлеб, соль. Матери Арсалана они сказали, что уходят на несколько дней на охоту в дальний лес, отчасти это было правдой. Только вот на охоту они собрались не на диких животных или птиц, а на настоящих джиннов и на колдуна.

Два дня они шли по лесу. Чем дальше они заходили в лес, тем более диким и опасным он становился, в некоторых местах он был настолько дремучим, что туда даже солнечные лучи не проникали. Лес пугал их криками птиц, рычанием и воем диких зверей, даже ветки деревьев как будто старались их побольнее ударить, когда они выбирались из зарослей. Во время ночлега Арсалан и Алисель по очереди спали и караулили костер. На утро третьего дня они все же благополучно выбрались из темного леса и оказались у подножия высокой темной горы. На ней не росло ни одного деревца, вся она была усыпана огромными черными скалами, и была настолько высокой, что верхушка ее терялась где-то среди облаков. Это и были владения злого колдуна Малмека. Охотник и его жена, водрузив на себя лук, стрелы и все остальное начали восхождение на гору. Они искали потайной вход в подземелье. Благодаря Белому Змею, который передал Алисель знания об этом месте, они очень быстро нашли этот вход. Он был закрыт небольшим серым валуном. Охотник и его жена решили дождаться вечера, а затем проникнуть в подземелье. Не желая быть обнаруженными солдатами колдуна, остаток дня они провели, прячась в небольшом ущелье. Как это обычно бывает в горах ночь наступила очень быстро и Арсалан с Алисель стремительно подбежали к месту входа в подземную шахту, сдвинули с места валун и осторожно начали спускаться вниз. Через какое-то время они оказались в узком каменном коридоре, здесь была кромешная тьма, но Алисель и не был нужен свет, она шла уверенно и вела за собой мужа. Они очень долго шли и вдруг коридор начал расширяться, они заметили это даже в темноте, потому что перестали натыкаться на острые камни, торчащие со стен, в какой-то момент они начали видеть очертания пещеры, в которой оказались. Они увидели, что коридор заканчивается большим каменным балконом. Очень слабый свет поднимался снизу пещеры. Охотник и его жена ускорили шаг. Оказавшись на балконе, они увидели внизу небольшую площадку, на которой горели факелы, там и работали пленники. Алисель слабо вскрикнула, увидев свою семью в кандалах. Все были чем-то заняты: кто катил тяжелые тележки, кто стучал молотком, кто-то работал лопатой. Когда-то свободное племя, жившее в просторах природы, оказалось в темной холодной пещере без возможности даже двигаться свободно. Вид исхудавших, вымученных лиц своих соплеменников несколько месяцев, не видевших солнца, заставил сердце девушки сжаться от боли. А ее муж в это время пытался разглядеть все детали происходящего. В кандалах были только мужчины, руки и ноги женщин и детей были свободны. Не было ни одного стражника. Но, возможно, они тоже наблюдали откуда-то сверху или должны скоро появиться. Не могут же оставить пленников одних, предоставленных самим себе. Арсалан и Алисель немного подождали, но никто не появлялся и тогда он сделал жене знак спускаться вниз. Они привязали один конец веревки к каменному выступу, а другой на свой пояс, а затем бесшумно и ловко спустилась вниз. В полумраке пещеры никто не заметил их появления. Алисель хотелось закричать, заплакать и броситься в объятия своей семьи, но делать этого было нельзя. Ведь они не знали, где стража и откуда можно ждать нападения. Поэтому прижимаясь к холодной каменной стене они как можно тише подошли к месту, где работал вождь племени.

– Отец… – прошептала она, – отец, обернись.

Не веря своим ушам, вождь медленно обернулся и увидел две еле заметные фигуры у стены.

– Алисель? – спросил он. – Это ты, дочь моя?

Она вся в слезах бросилась в его объятия. Скоро все племя собралось вокруг вождя и двух неожиданных гостей.

– Стражников здесь нет, – поспешил успокоить охотника вождь. – Зачем они здесь, ведь мы все равно не можем убежать.

– Мы знаем, как отсюда выбраться – торопливо сказала его дочь.

– Я тоже знаю эту дорогу, дочь моя, – спокойно ответил вождь. – Ты помнишь, что Белый Змей приходит ко мне тоже?

– Да, конечно, он и тебе показал эту дорогу! Но почему же вы тогда все еще здесь? Ведь вы можете снять кандалы. У вас здесь есть инструменты, – удивилась она.

– Как только мы попытаемся снять кандалы и покинуть пределы этой пещеры, колдун отправит сюда своих джиннов, и они скинут нас всех со скалы. Оружия для того, чтобы с ними бороться у нас нет. Да и бесполезно человеческое оружие против джинна.

– Но что же делать? – спросил до этого молча слушавший Арсалан. – Должен же быть способ одолеть их?

– Да, такой способ есть. – вождь внимательно посмотрел на него. – Чтобы одолеть джинна, нужно победить его хозяина. Тогда его джинны будут подчиняться тебе. Но еще никому не удалось даже дойти до колдуна Малмека, ведь его охраняют сотни стражников.

– Хорошо, так и сделаем, – сказал Арсалан не задумываясь ни на мгновение. – Мы же пришли сюда, чтобы спасти вас. А если это единственный способ, то значит так мы и сделаем.

Вождь недоверчиво посмотрел на него, затем перевел взгляд на дочь.

– Белый Змей дал тебе знания по всей горе? И даже по замку колдуна? – спросил он у нее.

– Да, я могу пойти в любом направлении и не заблужусь, – уверенно ответила она.

– Что же тогда вам придется идти вдвоем, – задумчиво сказал вождь. – А мы попробуем вам помочь со стражей.