Юлия Ивлиева - Колдунья Варя и сиреневый туман

– У нас в лесу раньше такого не было, – тихо подтвердил Лешик. – Никакой чащи! А вот дед рассказывал, что когда великая засуха нападала, тогда появлялись высохшие деревья, они оживали и ходили… Ага! – глаза Лешика сделались большими и наполнились ужасом. – По ночам всех пугали…

Друзья пробирались сквозь колючие сухие ветки, те цеплялись за одежду и волосы, всё время норовили оцарапать. Варя взмахнула рукой, и резкий порыв ветра проломил просторный проход сквозь заросли.

– Да-да! – подтвердила Леся. – Я читала про ту засуху, тогда тоже был сиреневый туман.

– Сказки это всё! – отмахнулась Варя, внимательно поглядев на друзей.

– Я читала в книжке, – буркнула Леся и надулась.

Варя, конечно, не хотела её обидеть, но не успела этого объяснить: на них налетела стая огромных комаров.

– Здоровые какие! Ой-ой! – завопили зайцы. – Это где это они так откормились?!

Туча насекомых кружила, противно пищала и старалась побольнее цапнуть друзей.

– Ай! Ой! Ой! – вопили те, размахивая руками. Зайцы свернули уши в трубочки, прикрыли лапами носы и прыгали, отпугивая нападающих.

От укуса на коже мгновенно появлялся красный волдырь, он ужасно чесался.

Варя устроила небольшую бурю. Крылатых кровопийц сдуло, но они быстро вернулись.

– Цитронела! – закричала Леся и замахала волшебной палочкой. – Комары не выносят цитронелу!

Вокруг стали разрастаться кусты какого-то пахучего растения.

– На таких прожорливых комаров надо много цитронелы, – посоветовали зайцы.

Леся вырастила ещё. Действительно, комары возмущённо загудели и улетели всем роем. Феины цветочки пришлись им не по вкусу.

– Это хорошо, что ты можешь вырастить цветы где угодно! – похвалила Варя подругу, и та засветилась от радости и удовольствия.

– Вам не кажется, что здесь как-то странно?.. – Лешик говорил шёпотом и настороженно оглядывался по сторонам.

– Нам кажется! – хором согласились братья зайцы.

Варя пожала плечами.

– Понял! – Лешик прищурился. – Птицы не поют! Совсем нет птиц.

– Кто же здесь захочет жить, – шмыгнули носами зайцы, – тут же страшно, и эти вон, кусаются.

– Мы пришли! – ахнула Леся.

Все обернулись.

Действительно, туман был сиреневого цвета, но это было не самое странное.

Туман не стелился ровным покрывалом, а воронкой уходил куда-то вглубь. По краям плотная сиреневая мгла становилась корявыми руками с крючковатыми пальцами, которые цеплялись за траву, держались за стволы деревьев и кусты. Казалось, что эти руки, как щупальца, выползли из дырки и тянут за собой сиреневое полотно. От него веяло сыростью и холодом.

Друзья поморщились от такого неприятного зрелища. Даже бабулины ленточки, державшие Варины хвостики, задрожали.

– Чего это оно? – пискнули зайцы из-за спины Лешика.

Там, где мглистые руки хватали деревья, те высыхали или обмерзали, трава выгорала до пепла, или на ней, наоборот, появлялась изморозь.

Варя помахала на туман руками, будто бы отгоняя его. Тот зашипел и отступил.

– Очень хорошо! – обрадовалась девочка и помахала ещё. Туман, как разозлённый обиженный зверёк, уползал в нору.

Скоро стал виден край болота, камыши и ряска. Туман исчез совсем. Казалось, лес вокруг вздохнул с облегчением, и даже стало светлее.

– Фуф! – Лешик улыбался.

Зайцы пританцовывали от радости.

Варя тоже была довольна, что всё так легко обошлось, только Леся хмурилась.

– Мне кажется, так просто мы от него не отделаемся.

– Ну вон же! Уполз! – вопили зайцы. – Уполз! Уполз!

– Он может в любой момент вернуться! – не унималась Леся.

– Может, – улыбнулся сговорчивый Лешик, – и Варя его опять выгонит!

Леся медленно покивала головой, и все отправились в обратный путь. Зайцы быстро ускакали вперёд, чтобы разнести счастливую весть! Поведать всем, как они смело сражались со злым и холодным туманом, каких ужасов натерпелись, как боялись и страдали, и как всё здорово и благополучно закончилось. Уже к вечеру братья зайцы считались героями, требовали к себе всяческого уважения, почестей, и, конечно, зефира в шоколаде!

Бабась нёсся по лесу, только уши развевались на ветру, и деревья мелькали перед глазами.

– Пока я тут по бабулиным поручениям бегаю, Феликс, наверное, уже всё молоко выдул! – переживал он. – Обжора пушистый! Ой! Ав!

Пёс едва увернулся от внезапно возникшего на пути дерева.

– Ну кто так дорожки протаптывает?! Ваф! Неужели нельзя все деревья обогнуть! Так и лоб расшибить недолго! Ведьмы есть ведьмы!

Бабась обежал ещё одно дерево, хорошенько приложившись об него боком, но скорость снижать и не подумал.

– Выхлебал всё молоко и сейчас потопает с бабулей котлы на Главной площади устанавливать. Гав! Полнолуние, видите ли! Колдовать они будут! А Бабась из-за этого без молочка сиди! Молоко наколдовать получается только с Феликсом, а на Главную площадь, да ещё в полнолуние, когда все ведьмы соберутся… ну уж нет, лапы моей там не будет! Гав!

Да, он боится! Мало ли что этим ведьмам наколдовать приспичит. Ай! Бамс!

Кто-то нагло схватил Бабася за хвост! Со всего маху пёс рухнул на землю.

– Это ещё что за… – Он перевернулся на спину. Держали его крепко. – Ай! Ай-ай! Ай! Мамочки! Ой! Ой! Что это?

Корявая сиреневая рука вцепилась в его хвост! От неё расползалась сиреневая мгла, которая стелилась между деревьев. Кое-где такие же жуткие руки держались за кусты и ветки.

– Гав-гав-гав!! – визгливо затявкал пёс.

Он дёргался и брыкался, пытаясь освободиться, но рука держала крепко. По меху пса пополз иней, ледяные мурашки побежали по шкурке.

– Фу! Ав-ав! Фели-и-икс! Варя-я-а!! – завопил он.

Тут Бабась заметил, что к нему ползёт ещё одна такая же рука. Он задохнулся от ужаса, шерсть его встала дыбом, пёс дёрнулся с такой силой, о которой и не подозревал! Со всего маху впечатался в дерево, вокруг головы словно замелькали птички, а на хвосте появилась проплешина. Но, ошалев от страха и свободы, пёс помчался домой. Позади ему мерещились шорохи, а лапы не касались земли. Он вылетел на поляну, сбил с ног Феликса, перевернул бочку с остатками молока и взгромоздился Варварине на руки. Бабась очень хотел всё объяснить, но получалось только клацанье зубов и всхлипы.