Сергей Сухинов - Рыцари Света и Тьмы

Корабль — а это была небольшая галера — с шумом врезался в бушующие волны озера. И тотчас над его бортами поднялись фигуры призрачных воинов-каббаров. Они держали в лапах огромные секиры и трезубцы. За первым кораблем последовал второй, третий, четвертый…

Великан Дол заметил, что на озере происходит нечто странное. Он швырнул в сторону призрачных кораблей громадный камень, но тот пронзил корпус одной из галер, не причинив ей ни малейшего вреда, и утонул.

Через несколько минут на озере появилось более трех десятков призрачных галер. Они расположились широкой дугой, а затем каббары спустили в воду огромную есть. После этого галеры медленно поплыли к центру озера.

Чангар хотел было повернуть ко дворцу, где продолжалась битва, но Аларм приказал ему следовать за галерами. Его сердце бешено билось.

«Элли, ты видишь все это в волшебном зеркале?» — спросил он, и тотчас в его голове зазвучал голос юной Хранительницы:

«Да, вижу. Но ничего не могу понять. Кого собираются ловить призрачные воины Пакира? Неужто рыбу?»

«Конечно же нет! Думаю, они хотят выловить лодку Торна — помнишь, я рассказывал, как нашел ее на дне озера? Но зачем она понадобилась, понять не могу. Она же очень старая и давно развалилась…»

«Странно… Уж не ради ли этой лодки Пакир и затеял нападение на город Парцелиуса? О-о, если бы я могла хоть на мгновение заглянуть в мысли проклятого колдуна!»

Чангар, не выдержав, резко спикировал вниз. Он пролетел прямо над одной из галер и ударил крылом по головам призрачных каббаров. Но никакого вреда дракон им причинить не смог.

Вскоре огромная сеть натянулась, словно бы зацепившись за что-то большое и тяжелое. Призрачные каббары отложили в сторону свое оружие и начали тянуть сеть. Чувствовалось, что это им стоит немалых усилий.

Через несколько минут среди кипящих волн появился нос старой лодки. И странное дело, он тотчас начал меняться, покрываться золотистым узором. Пробоины в борту стремительно затягивались, словно соприкосновение с воздухом возвращало старой лодке молодость.

«Элли, что мне делать?» — взмолился Аларм.

«Не знаю… — тихо ответила юная Хранительница. — Торн ничего не рассказывал мне об этой лодке. Нет, кажется, я что-то начинаю вспоминать… Когда Торн тысячу лет назад прибыл в эти места, он пришел с севера. И первое место, которое его заинтересовало, было именно Большое озеро. Оно так понравилось чародею, что тот своими руками построил лодку и отправился в плавание. Через длинный канал он достиг реки и поплыл по ней на восток, к морю… Милый, я, кажется, все поняла! Эта старая лодка и есть ключ к Невидимой земле! Если на ее борт взойдут воины Пакира, то все пути в страну Торна навсегда закроются. А это значит, что Асмарал и воины-атланты уже не смогут прийти к нам на помощь!»

Элли замолчала, охваченная невыразимым волнением и страхом. Но Аларм уже и так все понял. Призрачным воинам во что бы то ни стало надо помешать! Но как это сделать? Вот если бы рядом с ним был Фарах…

«Мост! — вдруг громко закричала Элли. — К тебе летит мост!»

Аларм посмотрел налево и едва устоял на ногах. Над дальним берегом озера действительно плыл хорошо знакомый ему летающий мост, укрытый мглистым облачком. Каким-то чудом Фарах узнал о надвигающейся беде и поспешил на помощь.

— Но как же такое могло случиться? — недоуменно прошептал Аларм. — Ведь мост может летать только над водой. Да, из Лунной реки легко можно попасть в Большую реку. Но как Фарах смог оттуда добраться до озера — ведь между ним и Большой рекой нет канала?

«Уже есть, — с радостным вздохом облегчения сказала Элли. — Я вижу, что к озеру по широкому каналу плывут призрачные корабли… Это атланты!»

Аларм напряг зрение и увидел, что вдали, среди холмов, появились полупрозрачные мачты.

— Флот атлантов… — прошептал он. — А я и не знал, что он сохранился, пусть даже и призрачный. Ну, теперь мы еще посмотрим, кто завладеет лодкой!

Повинуясь наитию, он выхватил меч Торна, и тот загорелся ярким розовым пламенем.

«Элли, ты можешь меня на время превратить в призрака?»

«Конечно же нет! Хотя… во второй книге Торна, кажется, есть подходящее заклинание… Но это очень опасно!»

«Элли, торопись! Уже половина лодки показалась над водой. А флот атлантов еще очень далеко!»

И тут же фигуру Аларма окутало мглистое облачко. Когда оно растаяло, юноша посмотрел на себя и вскрикнул. Его тело и серебряные доспехи стали полупрозрачными.

— Чангар, снижайся! — крикнул он.

Дракон повиновался, и вскоре Аларм спрыгнул на борт одной из галер. Заметив его появление, каббары взвыли от ярости и, схватив оружие, набросились на нежданного противника.

Но Аларм с легкостью отражал все сыпавшиеся на него удары, а потом и сам ринулся в наступление. Под ударами сверкающего меча призрачные каббары превращались в облачка темного дыма, которые тотчас рассеивались в воздухе.

Уничтожив всех врагов, Аларм разрубил веревку, что крепилась к краю огромной сети. Натяжение сети тотчас ослабло, и лодка вновь начала погружаться в озеро.

Аларм издал победный вопль, но вдруг ощутил сильный удар в спину. Не удержавшись на ногах, он со сдавленным криком упал в воду. Оказалось, что рядом появилась еще одна галера. Каббары, вопя от злости, целились в него трезубцами.

Юноша едва успел нырнуть, но все же два трезубца очень больно ударили его в бок. Хорошо еще, что серебряные доспехи были непробиваемы, иначе Аларма ждали бы большие неприятности.

Некоторое время он плыл под водой, но скоро стал задыхаться. Волей-неволей пришлось всплыть. Но едва только голова юноши появилась над водой, как к нему с разных сторон ринулись сразу три галеры.

Ситуация стала критической. Аларм приготовился вновь нырнуть, но вдруг услышал крик Элли: «Посмотри вверх!»

Он поднял голову и увидел, что прямо над его головой свисает какая-то веревка. Аларм уцепился за нее левой рукой, и веревка тут же стала стремительно подниматься. Еще несколько мгновений — и он оказался на летающем мосту, в объятиях Фараха.

Со стороны галер донеслись гневные вопли. Каббары не могли поверить, что враг смог ускользнуть от них. Они начали метать трезубцы в летающий мост, но тот находился слишком высоко.

Фарах усмехнулся в усы, глядя на растерянного юношу.

— Вовремя я подоспел, — добродушно промолвил он. — Эти каббары запросто могли бы утопить тебя, словно мышь. Но до чего же ты изменился, Белый рыцарь! Кажется, повзрослел лет на двадцать… А как ты ухитрился превратиться в призрака?

— Мне помогло волшебство королевы Элли. Фарах, как же вы вовремя подоспели! А корабли вдалеке… Неужели это флот атлантов? Но где он скрывался? Ведь никто из жителей страны никогда не видел его.