Сергей Сухинов - БАСТИНДА И КРЫЛАТЫЙ ЛЕВ

Ох, до чего разозлилась Бастинда, услышав эти слова! Ей страсть как хотелось с помощью Золотой Шапки вызвать своих слуг — Летучих Обезьян. Как было бы хорошо, если бы эти свирепые звери прогнали Стеллу и Виллину! Ну, а Гингему мало прогнать — ее надо растерзать на части здесь же, на лужайке!

Но Бастинда благоразумно сдержала свой порыв. Она прекрасно знала, что Летучие Обезьяны бессильны против волшебниц. Взвыв от ярости, Бастинда оседлала свой черный зонтик и, взлетев к облакам, помчалась на восток.

Она пролетела над Большой рекой и увидела впереди обширную Зеленую страну. Она выглядела такой красивой и приветливой, что Бастинда только фыркнула:

— Тьфу, до чего здесь красиво, даже противно! Не видно ни одного самого завалящегося болота. А где горы, где скалы? Где, наконец, мои любимые темные еловые леса? Хорошо, что мне по жребию досталась другая страна. Фиолетовый цвет — мой самый любимый после черного. Уж наверное, и Фиолетовая страна мне придется по нраву!

Наконец, впереди показалась гиблая пустошь — я уже рассказывал вам про нее, ребята. Увидев эти мрачные, почти лишенные растительности места, Бастинда сразу же повеселела.

— Вот это другое дело! — довольно хихикнула она. — Небось, на этой пустоши живут только змеи, ящерицы да огромные мохнатые пауки. Приятно на такое посмотреть, честное колдовское слово! А главное, нигде нет ни одного цветка. Терпеть не могу цветов! От одного их вида у меня портится настроение. А уж запаха цветов я и вовсе не переношу. От этой гадости так болит голова, просто сил нет!

Наконец, пустошь закончилась, и впереди показалась Фиолетовая страна. Леса здесь были куда более густыми и темными, чем в Зеленой стране. Бастинда увидела немало болот, оврагов и скал.

— Мой любимый пейзажик! — довольно потерла она руки. — Чудненько! А сколько здесь деревень с дурацкими фиолетовыми домиками! Кажется, в них живут коротышки по прозвищу Мигуны. Летучие Обезьяны говорят, что они трусливы и очень трудолюбивы. Ну что ж, скоро они станут в три раза трусливее и в пять раз трудолюбивее. Уж я постараюсь от души, но жизнь им испорчу так, что эти дурацкие Мигунишки скоро сами станут фиолетового цвета от страха!

Наверное, вы спросите, ребята — а почему Бастинда такая злая? Даже ее сестра Гинегема порой вела себя вполне прилично и не очень-то угнетала своих подданных Жевунов. Не случайно именно Гингема стала приемной мамой для знаменитой волшебницы Корины, о которой рассказано во многих сказочных книжках.

Ну что вам ответить? Когда-нибудь вы прочитаете книжку про молодость Бастинды и узнаете, откуда у нее появился такой скверный характер. Также вы узнаете о том, как она буквально чудом раздобыла Золотую Шапку и стала очередной повелительницей Летучих Обезьян — кстати, шестьсот шестьдесят шестой по счету.

А сейчас я лишь скажу, что у Бастинды с детства развились два самых главных порока, которые только бывают у людей — алчность и зависть. Уж это самая гремучая смесь, можете мне поверить! Алчному человеку всегда все мало. Я однажды читал про одного богача, который имел триста тридцать три замка. В каждом из этих замков он проводил ровно по одному дню в году. Утром прилетит, позавтракает, а потом слуги его ведут на экскурсию по бесчисленным комнатам замка. Но ни разу этот богач все комнаты так и не смог обойти, потому что он же не железный! К вечеру он так уставал, что буквально падал замертво. Когда он засыпал, слуги осторожно клали его на носилки и относили к собственному самолету (а их у богача было всего-навсего десять штук). Ночью самолет летел в другую страну, к другому замку — и там все начиналось сначала.

Наверное, вы спросите — а что же делал этот богач еще тридцать пять дней? (Ведь в году, как вы знаете, триста шестьдесят пять дней а в високосный год еще на день больше). Очень просто — последний месяц в году богач проводил в больнице. Ему лечили больные ноги — шутка ли, почти весь год ходить без отдыха по бесконечным комнатам да коридорам! Но ни один врач не мог его излечить от алчности. И поэтому, даже лежа в больнице, богач не отдыхал, а думал, как купить триста тридцать четвертый замок. Зачем, спросите вы? Да затем, что этому богачу сказали, будто у какого-то древнего то ли короля, то ли императора было ровно триста шестьдесят пять замков — по одному на каждый день года. Правда это или нет, никому не известно, но все равно нашего богача с утра до ночи съедала страшная зависть. «Умру, но переплюну этого дурацкого короля или императора!» — думал богач, ворочаясь на постели бессонными ночами.

Эти же пороки были и у Бастинды. Алчность у нее была такой большой, что ей мало было иметь триста шестьдесят пять замков. Да на что ей такая мелочь? Она хотела владеть всей землей — ни меньше и не больше, честное слово! И при этом она ухитрялась завидовать всем и каждому. Когда она видела молодых, то завидовала их молодости. Когда она видела красивых, завидовала их красоте. Когда она видела здоровых, то завидовала их здоровью. Даже нищим она ухитрялась завидовать, и старалась отнять у них последнюю копейку. Вот такой была одноглазая колдунья Бастинда.

Она долго летела над Фиолетовой страной, довольно потирала руки и тихонько разговаривала сама с собой. Мол, годик-другой она здесь поживет, покажет Мигунам, где раки зимует. А потом обязательно разыщет книги Торна, и станет самой могущественной чародейкой на Земле! Первым делом тогда она завоюет весь край Торна, и прогонит трех остальных чародеек. Ну, а потом уж возьмется за всю остальную землю. Жалкие людишки все до единого станут ее рабами, и тогда уж она разгуляется, да так, что никому мало не покажется!

Внезапно Бастинда увидела впереди, среди густых лесов, широкую голубую ленту.

— Что за чудеса? — проворчала колдунья. — Я уже один раз пролетала над этой рекой. Неужто я сбилась с пути? Но я вроде бы все время летела навстречу солнцу, чтобы ему сгореть дотла!

Очень скоро Бастинда поняла свою ошибку. Оказалось, что Большая река делала огромный круг в Волшебной стране! Это было очень удивительно. Но еще удивительней оказалось то, что там, за рекой, до самых Кругосветных гор тянулась тоже Фиолетовая страна!

Колдунья чуть с зонтика не свалилась от радости.

— Вот повезло! — завопила она, потрясая в воздухе костлявыми кулаками. — Считай, что я получила не одну страну, а целых две. И эта, вторая, мне еще больше по нраву! Какие здесь темные и мрачные леса, просто загляденье! А сколько болот, даже не сосчитаешь! А вот деревень Мигунишек совсем мало. Наверное, они боятся холода да комаров. Ничего, голубчики, скоро вы узнаете, где раки зимуют! Всех, кто хоть чем-то провинится, стану ссылать сюда, вгустые еловые леса. Здесь наверняка полно волков, так что вы, голубчики, скоро станете мигать от страха в десять раз быстрее!