Соня Лариан - Цветной материк

— Вы сердитесь? — огорчённо спросил Аурел.

— Вот ещё! Стану я сердиться! Я же прилетел к тебе в гости! Я даже надел оранжевый наряд, чтобы тебе понравиться! — ответил человечек и, чтобы доказать своё весёлое настроение, он перекувыркнулся на диване.

— А вы любите оранжевый цвет? — спросил Аурел.

— Ого! Ещё как! — ответил человечек и ещё раз перекувыркнулся. — Я очень люблю оранжевое!

— Это самый весёлый цвет! Верно? — восторженно произнёс Аурел,

— Верно! Верно! — воскликнул человечек.

— Мне он очень нравится! Мы с вами подружимся, правда? Я вас так ждал, если б вы только знали!

Человечек соскочил с дивана.

— Знаю, знаю, — произнёс он серьёзно и зашагал по комнате. — Я потому и пришёл. Приходить вовремя — моя обязанность!

Аурел посмотрел на человечка и вздохнул:

— Это, должно быть, очень трудно.

— Да, — без ложной скромности сознался чело-вечек. — Стоит кому-нибудь захотеть — и я тут как тут! На то у меня оранжевые великанские башмаки.

— Только оранжевые?

Человечек весело расхохотался.

— Не только. Сколько я износил одних фиолетовых башмаков!

Аурел тоже рассмеялся. Цветной человечек нравился ему всё больше и больше.

— Показать тебе призму? — неожиданно предложил человечек. — А то разговариваем, разговариваем, а я тебя не пригласил к себе в гости.

Хрустальная призма была как раз по росту для цветного человечка и довольно вместительная. У неё были две матовые дверцы с разных сторон. Аурелу показалось, что если он немного согнётся, то без труда протиснется туда.

— Это вход, — сказал человечек.

Он открыл дверцу и тут же быстро её захлопнул так что Аурел ничего не увидел.

Другая дверца была такая же. Человечек тоже едва приоткрыл её и тут же захлопнул.

— А это выход.

Аурел удивился:

— Зачем две дверцы в такой маленькой призме?

— Очень просто, — ответил человечек. — Когда я вхожу, я белый.

— Белый?!

Человечек кивнул.

— Когда я выхожу…

— Вы цветной! — наугад сказал Аурел.

— Правильно! — торжествующе объявил человечек. — Показать тебе мой гардероб?

Человечек подбежал к дверце, и на этот раз он оставил ее открытой.

У самого входа мальчик увидел белый шкаф.

— В этом шкафу я храню белую одежду, — сказал человечек, раскрывая шкаф.

В шкафу висели белые пелерины, белые шляпы.

На полках лежали белые перчатки, а внизу была целая груда белых башмаков.

— А вот другой шкаф, — сказал человечек и указал на шкаф, стоявший рядом с первым. — Там у меня не одежда…

Больше человечек ничего не сказал.

Аурелу хотелось узнать, что спрятано в этом шкафу, но человечек сделал вид, что не слышал вопроса.

— Значит, там не одежда? — переспросил мальчик.

— Нет, — ответил человечек. — То есть одежда, но не для меня.

Аурел заволновался. В этих словах крылась какая-то тайна.

Человечек сам пришёл к мальчику в гости, сам предложил показать ему свою одежду, а теперь что то утаивал, о чем-то умалчивал.

Тем временем человечек открыл другую дверцу призмы.

У порога стоял такой же шкаф, как первый, только не белый, а цветной. Здесь оказалась цветная одежда. На вешалках висели пелерины и шляпы всех цветов, на полках лежали цветные перчатки, углу возвышалась груда цветных башмаков. Рядом с цветным шкафом стоял другой шкаф, точно такой же, но человечек не открыл его, а когда Аурел спросил, что там лежит, гость сердито буркнул в ответ:

— Не твоего ума дело!

Покуда цветной человечек шутил, посмеивался кувыркался на диване, дурачился и по-всякому показывал, какой у него весёлый характер, Аурел радовался и ни о чем не думал.

Но неожиданно человечек стал серьёзен, и Аурел забеспокоился.

«Зачем он ко мне пришёл? — мучительно думал он. — Может быть, у него ко мне дело?»

Человечек тоже был задумчив. Но о чём он думал, никто не знал.

Лицо его постепенно смягчилось.

— Обо всём узнаешь в своё время!.. — сказал он. — Однако всё будет зависеть от тебя самого.

Человечек скрестил на груди руки и спросил, как на Экзамене:

— Каким бы ты хотел быть?

Аурел растерялся.

— Каким бы хотел быть… — робко начал он, — гордым… как Аурел Выскочка…

Мальчику показалось, что человечек при этом сделал презрительную мину.

— …и чтобы у тебя была такая же белая красивая шапка, — добавил человечек.

— Да! — изумился Аурел. — Как вы догадались?

— Ну, а ещё что? — спросил человечек.

Аурел на минуту задумался.

— Я хотел бы учиться, как Родика Пенал… Но чтобы всё само заучивалось и не надо было заглядывать в учебник? — спросил человечек.

Аурел вздохнул:

— Да. Вы всё угадываете. Зачем же меня спрашивать?

Человечек зашагал из угла в угол. Лицо его стало озабоченным.

Ну конечно, он такой же, как Аурел Тянучка… — бормотал он. — И второгодник Магнитофон…

Вдруг он решительно направился ко второму шкафу.

— Ладно! — сказал он деловито. — Я открою этот шкаф. Ты сам его выбрал. Но пеняй на себя!

Человечек открыл шкаф. Дверца со звоном ударилась о стенку призмы.

Мальчик стоял как заворожённый. В шкафу лежали груды шапок, ранцев, ботинок. Все они были белые.

Человечек встал сбоку, вынул из. кармана оранжевую сигару и чиркнул оранжевой спичкой о гладкую стенку призмы. Спичка вспыхнула. Человечек прикурил и, затянувшись, стал пускать кольца оранжевого дыма.

— Выбирай себе шапку, ранец и ботинки, — сказал он мальчику.

Сначала Аурел подумал, что человечек шутит.

— Вы, наверно, смеётесь надо мной! — сказал мальчик недоверчиво. — Они же очень маленькие и мне не подойдут.

— Глупости! — возразил человечек. — Они тебе в самый раз!

Аурел стал шарить глазами по полкам и наконец выбрал себе подходящие шапку, ранец и ботинки.

— Эти? — спросил человечек, скорчив презрительную гримасу, и стряхнул на пол оранжевый пепел сигары.

— Да, — подтвердил Аурел и указал на выбранные вещи пальцем.

Человечек схватил всё в охапку и подал мальчику.

— Примерь шапку! — приказал он. Аурел надел шапку и подбежал к зеркалу.

— Ты теперь красивей, чем Аурел Выскочка! — сказал человечек.

— Вы так считаете? — обрадовался мальчик.

— Безусловно! И знаний у тебя больше, чем у него!

— Как это? — изумился Аурел. Человечек ещё раз стряхнул пепел и пояснил:

— Дело не в тебе, а в шапке. Аурел потрогал шапку.

— В самом деле! — пробормотал он испуганно. — Я знаю все уроки на сегодня. Даже физику! Вот так шапка!

Человечек отнёсся к его восторгу сдержанно.

— Спросите у меня сегодняшний урок по истории! Или по зоологии!.. Ну, по географии!