Туве Янссон - Муми-тролль и страшная комета

— Неслыханно! — воскликнул Хемуль. — Вот бы поймать. А как они выглядят?

— Красные, с длинным хвостом, — пояснил Муми-тролль.

Хемуль достал записную книжку и сделал заметку для памяти.

— Это, вероятно, из семейства Filiknarcus Snufsigalonika, — пробормотал он. — И ещё один вопрос, мои учёные друзья: чем питаются эти удивительные насекомые?

— Хемулями, — хихикнул Снифф.

Хемуль покраснел.

— Совсем не остроумно, — обиделся он. — С наукой не шутят. Прощайте.

Хемуль собрал все свои банки, взял сачок для ловли бабочек и направился прямо в сторону Пустынных гор.

— Он подумал, что комета — это жук, — расхохотался Снифф. — Или что-нибудь в этом роде. Вот дуралей! Однако я выпил бы кофейку.

— Кофейник остался на плоту, — сказал Снусмумрик.

Муми-тролль, которому ничуть не меньше хотелось выпить чашечку кофе, перегнулся и посмотрел вниз.

— Никакого плота нет, его унесло! — воскликнул он. — Кофейник уплыл в подземное царство. И как мы теперь будем без кофе?

— Будем есть блинчики, — постановил Снусмумрик.

Они развели костёр и тут же со сковородки съедали блинчики, как только они успевали подогреться. Между прочим, это самый правильный способ есть блинчики.

Когда всё было съедено без остатка, они наметили самую высокую горную гряду и спешно направились туда, рассчитывая забраться на самую вершину. Ясно, что уж если строить Обсерваторию, то надо её поместить поближе к звёздам.

Был поздний вечер. Древние горы величаво поднимались к небесам, погружённые в свои таинственные грёзы. Их вершины были обращены друг к другу через бездонные пропасти, откуда поднимались сероватые, ледяные туманы. Время от времени от тяжёлой громады облаков отрывалось небольшое облачко и уплывало в ту сторону, где гнездились кондоры и орлы. Чуть пониже одной из горных вершин светился маленький-маленький огонёк. Если подойти поближе, то можно было увидеть, что это жёлтая палатка, освещённая изнутри. Звуки губной гармошки одиноко звучали в этом пустынном месте, где-то далеко-далеко гиена задрала морду к небу и прислушалась. Она никогда до этого не слышала никакой музыки. Гиена протяжно и жутко завыла.

— Что это? — испугался Снифф и подвинулся поближе к свету.

— Ничего опасного, — успокоил его Снусмумрик. — А теперь давайте споём песенку про Шмеля, который летал на маскарад.

И он снова заиграл на губной гармошке.

— Это хорошая песенка, — сказал Муми-тролль. — Только непонятно, что происходило на этом маскараде и повеселился ли прилетевший туда Шмель. Ты лучше расскажи нам что-нибудь, ладно?

Снусмумрик на минутку задумался, потом спросил:

— Я вам рассказывал, как я пару недель назад встретил снорков?

— Нет, — сказал Муми-тролль. — А кто они такие?

— Ты на самом деле не знаешь? — удивился Снусмумрик. — Я думаю, ты должен состоять с ними в родстве. Вы очень похожи. Только ты белый, а они многоцветные. То есть они меняют цвет, если что-нибудь их тревожит или огорчает.

У Муми-тролля сердито блеснули глаза.

— Никакие мы не родственники, — отрезал он. — Есть только белые Муми-тролли. Что это ещё за родня, которая всё время перекрашивается?

— Эти снорки, во всяком случае, были на тебя очень похожи, — спокойно возразил Снусмумрик. — Ну я имею в виду — по очертаниям. Снорк такой весь из себя правильный, и он командует своей сестрёнкой. А она его слушается. Она вся покрыта мягеньким пушком, и у неё на голове чёлка, которую она всё время расчёсывает.

— Глупости всё это, — сказал Муми-тролль.

— Ну а дальше-то что было? — спросил Снифф.

— Да ничего особенного не случилось, — сказал Снусмумрик. — Она плела маленькие коврики из травы, на которых удобно спать, и варила полезные отвары из трав, если вдруг разболится живот. У неё за ухом — цветок, а на левой ноге — золотой браслетик.

— Но это же никакой не рассказ! — запротестовал Снифф. — Ничего интересного!

— А разве не интересно встретить снорка, который может менять свой цвет? — спросил Снусмумрик и стал опять наигрывать на губной гармошке.

— Все девчонки дурёхи и ты вместе с ними, — сказал Муми-тролль, забираясь в спальный мешок и поворачиваясь к стенке палатки.

Но ночью ему приснилась девочка-снорк, которая была похожа на него самого, и он подарил ей розу, чтоб она носила её за ухом.

— Глупости всё это, — снова сказал Муми-тролль, просыпаясь на следующее утро.

В палатке было нестерпимо холодно. Снусмумрик кипятил чай.

— Сегодня мы заберёмся вон на ту, самую высокую, вершину, — сказал он.

— А откуда ты знаешь, что это и есть та самая? — спросил Снифф и вытянул шею, чтобы хорошенько её рассмотреть. Но рассмотреть ему ничего не удалось, потому что вершина пряталась в тяжёлом сером облаке.

— Приглядись попристальнее, — предложил ему Снусмумрик. — Видишь, кругом валяются сигаретные окурки. Их наверняка набросали профессора как раз с той горы.

— Должно быть, так и есть, — согласился Снифф и остро пожалел, что не он первый сделал это открытие.

Они неторопливо взбирались по узкой, извилистой горной тропе. Каждый из них обвязал вокруг живота страховочную верёвку на случай, если кто-нибудь поскользнётся.

— Не забывайте, что опять вся ответственность ложится на вас, — сказал Снифф, который шёл последним. — И помните про моё воспаление уха.

Чем выше они поднимались, тем гора становилась круче. Всё вокруг было такое первобытное, огромное и одинокое. Страшно одинокое! Среди голых уступов, раскинув крылья, парил кондор — единственное живое существо, встретившееся им на пути.

— Какая чудовищно большая птица! — воскликнул Снифф. — Как ему, должно быть, скучно одному в вышине!

— У него там где-нибудь в скалах есть жена, — заметил Снусмумрик, — а может быть, и целый выводок птенцов.

Кондор величественно продолжил свой полёт, затем повертел головой с холодными глазами и крючковатым носом и вдруг повернул назад и завис прямо над ними.

— Что это он? — с тревогой спросил Снифф.

— Он очень грозно выглядит, — забеспокоился Муми-тролль. — Да он смотрит прямо на нас…

— Он летит сюда! — закричал Снусмумрик.

Все трое бросились под прикрытие скалы. Они вжались в узенькую расщелину в скале, тесно приникли друг к другу и с ужасом ожидали своей участи. Вот он!

Точно страшный ураган пронёсся мимо, огромные крылья задели за каменную скалу, сделалось темно и очень страшно!

И вдруг всё опять стихло. Дрожа от страха, они огляделись вокруг. Кондор парил где-то далеко внизу, в темнеющей бездне, описывая полукруг на своих гигантских крыльях.