Андрей Лукин - Деревянный солдат

Трой, Атти и Шеприк метались меж сосен в отчаянной надежде отыскать хоть какую-нибудь лазейку. Очень скоро они убедились, что в огненном кольце нет ни малейшего просвета.

– Всё кончено, – печально сказал Втор Оран. – Видно, не суждено мне получить доброе лицо. Я погибну здесь, в страшном огне, и превращусь в безобразную головешку.

Мальчишки сдаваться не хотели. Они из последних сил тушили пылающие кусты, рубили горящие деревья, затаптывали тлеющую траву... Но огонь был сильнее. Весь лес вокруг превратился в пылающий раскалённый ад. Небо почернело от дыма, и багровое солнце с трудом пробивалось сквозь густые клубы.

– Нам не вырваться! – сдался наконец Трой. – Огонь со всех сторон! Мы пропали!

Его одежда дымилась, Шеприк обжёг руки, у Атти обгорели брови и ресницы. У всех троих нещадно слезились глаза.

Друзья отступали шаг за шагом и в итоге оказались прижатыми к деревянному солдату. Звери тоже сбились за его спиной в скулящую стаю. Втор Оран обречённо смотрел на подбирающиеся к его ногам языки пламени.

– Держитесь от меня подальше, друзья, – сказал он. – Я скоро вспыхну, как спичка... Впрочем, какая разница! Мы все сгорим!

– Нет! – закричал Атти, кашляя от дыма. – Нам нельзя гореть! Мы не можем! Мы обязательно должны вернуться в Голубую страну! Магический Кедр... – он вдруг с силой хлопнул себя по лбу. – Бамбара, чуфара! Почему я такой глупый?! Как же я раньше не сообразил? Ура! Мы спасены! Он спасёт нас!

Трой с Шеприком дёргали его в разные стороны:

– О чём ты говоришь? Кто спасёт?!

– Втор Оран! Он спасёт нас! Он всё может!

– Я?! – удивился деревянный солдат.

– Да! Именно вы! Остановите огонь, пока не поздно!

– Но... Я не могу!

– Можете, ёрики, лорики!

– Огонь сильнее меня! Как же мне его остановить? Чем?

– Я не знаю как и мне всё равно чем! – надрывался Атти. – Но если вы сейчас же не остановите огонь, мы все поджаримся, как на людоедской сковородке! Ой-ой-ой! – ему за шиворот попал уголёк, и Атти заплясал как сумасшедший. – Я уже жарюсь! Остановите огонь! Прикажите ему погаснуть!

– Ладно, я попробую, – неуверенно согласился Втор Оран.

Трой и Шеприк понимающе посмотрели друг на друга. Шеприк покрутил пальцем у виска. Трой кивнул. Всё ясно: бедный Атти с перепугу рехнулся.

– Не получается! Я не могу! – жалобно сказал Втор Оран. От нестерпимого жара туловище деревянного солдата нагрелось, и из него уже заструились дымки.

– Я не могу, – повторил Втор Оран, опуская руки.

Атти остервенело топнул ногой и завопил во всю мочь:

– Именем могущественного волшебника Гуррикапа я приказываю вам немедленно потушить огонь!!!

– Такой пожар можно потушить только водой, – с отчаянием в голосе проговорил деревянный солдат. – Но где же взять так много воды стразу?

– Где угодно, пикапу, трикапу! – крикнул Атти, отмахиваясь от сыплющихся сверху искр. – Хоть под землёй, хоть на небе!

Втор Оран послушно посмотрел вверх. А мгновение спустя вдруг оглушительно прогремел страшный раскат грома, и откуда ни возьмись хлынул дождь. И не обычный дождь, а самый настоящий тропический ливень, какого мальчишки не видели ни разу в жизни. Тугие струи сплошной стеной падали с ясного неба, и огонь бессильно отступал, шипя и огрызаясь. Вот это было чудо из чудес! Вода прибивала дым к земле, вода остужала раскалённый воздух, гасила бушующее пламя, смывала пепел и золу. Дышать сразу стало легче, жизнь продолжалась – и она была прекрасна!

Все смеялись и плакали от счастья. Лисы и зайцы, волки и олени радостно скакали вокруг друзей и чуть ли не обнимались.

Через десять минут удивительный дождь кончился так же внезапно, как и начался. Страшный пожар был полностью потушен. На несколько миль вокруг из обугленной земли торчали только чёрные стволы обгоревший сосен. Над пожарищем суматошно кружились перепуганные птицы.

Мокрый Атти сиял ярче солнца.

– Как это у тебя получилось? – пробормотал Трой, растерянно оглядываясь вокруг. Он ничего не понимал. Зато Шеприк смотрел на деревянного солдата такими глазами, словно видел его в первый раз.

Сам Втор Оран был удивлён больше всех.

– Мы спасены! – твердил он. – Мы не сгорели! Мы победили огонь! Но как?

– Очень просто! – захохотал Атти. – Магический Кедр может всё! Понимаешь – всё! Главное, попросить его как следует. Да здравствует Дерево Гуррикапа! Да здравствует сам волшебник Гуррикап! Ур-ра!!!

– Да где же он, этот Магический Кедр? – не выдержал Трой. – Я его почему-то не вижу!

– Ты не туда смотришь, – Атти, улыбаясь, показал на деревянного солдата. – Кедр всё это время был рядом с нами, а мы и не догадывались!

– Вот Магический Кедр! – повторил Атти.

Ошарашенный Трой сел на землю.

– Я? – опять удивился Втор Оран. Он открыл рот и забыл его закрыть.

– Вот именно, – подтвердил Атти. – Неужели вы сами этого не чувствуете?

Втор Оран прислушался к чему-то внутри себя и неуверенно кивнул:

– Действительно, сейчас мне кажется, что я всегда чувствовал в себе что-то необычное. Что-то большое, светлое и очень доброе. Я думал, что это моя душа... Я так рад, что помог вам, друзья мои! И ещё я рад, что не сгорел в этом ужасном пожаре! Неужели я всё-таки получу доброе лицо!

Это было удивительно! Друзья не только спаслись от неминуемой гибели, они нашли Магический Кедр! Вернее, нашли-то они его давно, но узнали об этом именно сейчас. Значит, все их страдания были не напрасны! Радость Атти, Шеприка и деревянного солдата не знала границ.

А Трой не радовался.

– Ну вот, – сказал он убитым голосом. – Всё пропало. Я так и знал, что добром это не кончится.

– Да что с тобой? – удивился Атти. – Почему ты так говоришь?

– Потому!

– Но мы же нашли Дерево Гуррикапа!

– Мы нашли солдата, которого сделали из этого Дерева! Спасибо Урфину за то, что он срубил Магический Кедр! Вот уж угодил так угодил! А нам, если ты помнишь, нужен орешек с этого Кедра. Хотел бы я знать, где мы теперь его возьмём?

Атти растерянно почесал в затылке:

– А вот об этом я ещё не подумал.

– Не волнуйтесь, друзья, – сказал Втор Оран. – Нет ничего проще! Что-то подсказывает мне, что я в любое время могу вырастить для вас хоть тысячу орешков. Стоит вам только пожелать. Ведь я сделан не из простого кедра, а из волшебного.

– Правда? – спросил Трой.

– Правда, – улыбнулся Втор Оран. – Я теперь это очень отчётливо чувствую.

– Ур-ра! – завопил Атти. – Слава Втору Орану!

– Ура! – подхватили Трой с Шеприком.

Мальчишки взялись за руки и закружились вокруг деревянного солдата, смеясь и пританцовывая. Спасённые звери прыгали вместе с ними, а птицы щебетали и выделывали над головами такие кульбиты, что захватывало дух. От избытка чувств сами собой вспомнились слова заклинания: