Якоб Гримм - Сказки для самых храбрых

Матери удалось черта опять успокоить, и она снова стала перебирать у него в волосах, пока он не заснул и не стал храпеть. Тогда она ухватила третий золотой волосок и вырвала его.

Черт вскочил, закричал во всю глотку и хотел было с матерью круто обойтись, но она еще раз его умаслила и сказала:

— Что ты станешь с этими дурными-то снами делать?!

— Да что же тебе могло еще присниться?

— Да вот, снился мне перевозчик, который все жалуется на то, что ему век свой приходится взад и вперед по реке ездить и никак он от этого освободиться не может. Что бы тому за причина?

— Э-эх, дурень-дурень! — ответил черт. — Да ведь стоит ему только передать шест в руки первому, кто в его лодке переезжать вздумает, как он и освободится, а тот должен будет стать на его место перевозчиком.

Так как мать уже вырвала из головы черта все три золотых волоска и на все три вопроса получила ответы, она оставила его в покое и дала ему выспаться до самого рассвета.

Когда черт опять убрался из дому, старуха достала мураша из складок своего платья и вновь возвратила счастливчику его человеческий образ.

— Вот тебе три золотых волоска, — сказала она, — а ответы черта на твои три вопроса ты, вероятно, слышал?

— Да, — ответил тот, — слышал и запомнил их.

— Ну, так ты получил все, что хотел, — сказала она, — и теперь можешь идти дальше своей дорогой.

Поблагодарил счастливчик старуху за помощь, покинул преисподнюю и был рад-радешенек, что ему все так удачно сошло с рук. Когда он пришел к перевозчику, тот потребовал у него обещанного ответа.

— Сначала перевези меня, — сказал счастливчик, — тогда и скажу, как тебе от твоей беды избавиться.

И когда тот перевез его на противоположный берег, он передал ему совет черта:

— Как придет кто-нибудь и захочет переехать, передай ему шест в руки.

Пошел счастливец дальше и прибыл в город, в котором стояло неплодное дерево. И здесь привратник потребовал от него ответа и услышал слова черта:

— Убейте мышь, которая гложет корень дерева, и оно опять станет приносить золотые яблоки.

Поблагодарил его сторож и в награду отдал двух ослов, навьюченных золотом.

Наконец прибыл счастливец в город, в котором фонтан иссяк. И там тоже он передал привратнику то, что слышал от черта:

— Сидит жаба в фонтане под камнем, ее вы должны отыскать и убить, тогда и фонтан ваш опять будет вином бить.

Сторож поблагодарил его и тоже подарил ему двух ослов, навьюченных золотом.

Наконец счастливчик прибыл домой к жене своей, которая сердечно обрадовалась, свидевшись с ним и услыхав, какая ему во всем была удача. А королю он принес то, что тот требовал: три золотых волоска; а когда король увидал четырех ослов с золотом, он обрадовался еще больше и сказал:

— Ну, теперь все условия выполнены, и дочь моя может остаться твоей женой. Но скажи мне, милый зятек, откуда у тебя столько золота? Ведь тут целое сокровище!

— Да вот, переправлялся я через реку, — ответил тестю зять, — так с той реки с собой прихватил: там оно заместо песка на берегу валяется.

— Неужели? Мне, пожалуй, там тоже можно золота набрать? — спросил король, и глаза у него разгорелись от жадности.

— Сколько душе угодно, — ответил зять. — Там на реке и перевозчик есть; велите ему перевезти вас на противоположный берег, там и нагребете золота полнехоньки мешки.

Жадный король поспешно собрался в путь и, прибыв к реке, кликнул перевозчика, чтобы тот его переправил.

Перевозчик подплыл к берегу и пригласил его в свою лодку, затем перевез на другой берег его, а там передал королю шест в руки да и выпрыгнул из лодки.

Вот и пришлось королю за его грехи быть на реке перевозчиком. Может, и теперь еще на том перевозе живет.

Небось, никто у него шест не возьмет!

Один мельник жил да жил и все беднел и беднел, и остались у него всего-навсего мельница да позади мельницы большая яблоня. Пошел он однажды в лес за дровами, и вышел ему навстречу старик, которого он никогда еще не видывал, и сказал:

— Ну, чего ты, все дрова рубишь? Давай я тебя богачом сделаю, пообещай мне только отдать то, что стоит у тебя за мельницей.

«Что бы это могло быть? — подумал мельник. — Не что иное, как моя яблоня». И согласился, и договор подписал с незнакомцем. А тот злобно засмеялся и сказал:

— Через три года я приду к тебе и унесу то, что мне принадлежит, — да с тем и ушел.

Когда же мельник пришел домой, жена вышла ему навстречу и сказала:

— Скажи-ка мне, хозяин, откуда это у нас в доме богатство? Все ящики, все шкатулки разом наполнились, а между тем никто ничего сюда не вносил, и я не знаю, как это могло случиться.

Мельник ответил ей:

— Богатство у нас получилось от одного незнакомца, который мне повстречался в лесу и посулил большие сокровища, а я ему за это обещал передать по уговору то, что у нас позади мельницы стоит, ведь нашу большую яблоню мы ему, конечно, можем отдать за его сокровища.

— Ах, муженек, — в испуге воскликнула мельничиха, — да ведь это, верно, сам дьявол был! И не яблоня у него была на уме, а наша дочка: она в ту пору была за мельницей и подметала двор!

Мельникова дочка была девушка и собой красивая, и богобоязненная; и все эти три года она прожила без греха и в страхе Божьем. Когда же миновало условное время и наступил тот день, в который нечистому предстояло ее унести, она умылась чистехонько и мелом очертила вокруг себя круг.

Бес явился ранешенько, но не смог к ней близко подойти. В гневе он сказал мельнику:

— Убери от нее всю воду, чтобы она не могла больше мыться, а то не будет у меня над ней никакой власти.

Мельник испугался его гнева и исполнил его повеление. Пришел нечистый на другое утро, но девушка столько плакала, что своими слезами омыла руки и они сделались совсем чистыми… Черт опять не смог к ней приблизиться и в ярости сказал мельнику:

— Отруби ей руки, а не то я с ней ничего поделать не могу!

Мельник пришел в ужас и ответил:

— Как я могу отрубить руки моему родному детищу!

Но нечистый пригрозил ему и сказал:

— Коли не отрубишь, так ты за нее будешь в ответе, и я тебя самого унесу!

Перепугался мельник и пообещал нечистому повиноваться. Пошел он к дочери и сказал:

— Дитя мое, если я тебе не отрублю обе руки, дьявол унесет меня, и я со страха пообещал ему, что это сделаю. Так помоги же мне в моей беде и прости то зло, которое я тебе причиняю.

Дочь ответила:

— Милый батюшка, делайте со мной что хотите, ведь я ваше детище.