Михаил Бартенев - Барабашка, или Обещано большое вознаграждение

Утро, как и положено, началось с рассвета.

С прозрачного неба светило ещё нежаркое солнце. На лёгком ветру шелестели листочки. Сидор Маркович Скупидонов варил на кухне геркулесовую кашу. Капитан Скворцов заканчивал зарядку и приступал к водным процедурам. Журналист Щекотихин, поставив точку, собирался лечь спать. С минуты на минуту во двор должна была выйти сердобольная мама участкового Ломоносова и начать кормить поджидавших её голубей.

Но плавное течение утра было нарушено.

Во двор ворвались Вован и Толян, Они перевернули мусорные контейнеры и стали рыться в них, как голодные собаки.

Бах! Трах-тарарах!..

Голуби разлетелись.

Ничего не найдя, телохранители Гуталинова со злости завязали узлом водосточную трубу, вскочили в машину и с визгом тормозов умчались.

Из окон за этой сценой наблюдали многие жильцы дома номер 14. Но лишь один Скупидонов знал: только что в контейнер было заложено взрывное устройство направленного действия. Знал Сидор Маркович, и против кого оно направлено. Однако оставался совершенно спокоен — вчерашние таблетки продолжали ещё своё действие.

В это утро мусорная бомба не взорвалась. Зато чуть не взлетела на воздух забытая на плите кастрюля с геркулесом.

Мама Таня Иванова проснулась от запаха подгоревшей каши и от мысли, что сегодня ей не нужно идти на работу…

Впрочем, в это время в «Гута-банке» царила такая суета, которую трудно было назвать работой. Нет-нет, банк никто не ограбил. Можно даже сказать — наоборот…

Запыхавшиеся Вован и Толян вбежали к Гуталинову с известием, что бесценный свёрток не обнаружен, и застыли в дверях.

В кабинете, напротив хозяина, небрежно развалясь в кресле, сидел бомж Потёмкин в галстуке на голое тело и, отставив в сторону мизинец, не спеша потягивал французский коньяк столетней выдержки.

— А скажите, господин Потёмкин, не возникало ли у нас мысли, оставить эти деньги себе?

Между Гуталиновым и бомжем сидел журналист Щекотихин и писал статью о замечательном поступке бомжа.

— А что бы вы сделали, господин Потёмкин, если бы не нашли владельца этих денег?

— Император наш Александр Второй, царство ему небесное, совершил непростительную, я бы сказал, ошибку: продал американцам Аляску за семь миллионов долларов. Так вот, я бы одну седьмую часть исконной нашей земли обратно выкупил.

— Какие люди! — вскричал Гуталинов. — Какие люди живут рядом с нами: кристальная честность, государственный ум… Я хочу выпить за это! — И, увидев топтавшихся в дверях телохранителей, добавил: — А вы что стоите? Присаживайтесь. Сегодня у нас праздник, и все мы имеем право расслабиться.

Удивлённые Вован с Толяном присели к столу, но расслабиться не смогли. Очень уж они были натренированные.

Зато миллиардер радовался как ребёнок. Этот злополучный миллион он отложил, чтобы купить небольшой дачный участок под Москвой. Но, придя сегодня пораньше в банк, он развернул пакет, чтобы последний раз пересчитать деньги и… обнаружил в пакете коробку с чайным сервизом. Это могло означать только одно: миллион долларов он вчера своими собственными руками выкинул на помойку…

Если бы деньги не были завёрнуты в фирменную бумагу «Гута-банка», Гуталинов наверняка не перепутал бы пакеты. Но, с другой стороны, если бы они не были завёрнуты в фирменную бумагу, бомж Потёмкин никогда бы не нашёл их владельца.

Желая отблагодарить честного бомжа, Гуталинов предложил ему на выбор видеокамеру «Сони», галстук модельера Юдашкина и бесплатную путёвку в Анталию. Бомж вежливо отказался. Тогда миллиардер предложил ему всё разом.

— Что вы, что вы! — замахал руками Потёмкин. — Благодарствуйте, мерси!

— Мерси?! — вскричал Гуталинов. — Вы знаете французский?

— Конечно. Французский, немецкий, английский, голландский. Турецкий со словарём.

— Невероятно! — прошептал потрясённый банкир и тут же, не раздумывая, предложил бомжу высокооплачиваемую должность референта-переводчика.

— Упаси Бог! — испугался Потёмкин. — Если вам что-либо перевести надо — милости прошу ко мне в подвал. Но чтобы каждый день на службу ходить!..

С великим трудом растерянному Гуталинову удалось всучить Потёмкину чайный сервиз, который, конечно же, мог украсить любой подвал. Бомж с благодарностью принял коробку и приглашение в любое время заходить в офис за пустыми бутылками.

— Да и вы заглядывайте ко мне на чаёк!

Церемонно откланявшись, Потёмкин покинул банк. Вместе с ним выскочил журналист Щекотихин и сломя голову помчался в редакцию первой попавшейся газеты.

А Гуталинов остался один в своём кабинете и стал размышлять. А не отказаться ли ему от дачи? Может, лучше добавить недостающие шесть миллионов долларов да и выкупить для России всю Аляску целиком?..

Разговор с бомжем глубоко запал ему в душу.

Забегая вперёд, скажем, что после выхода статьи Щекотихина Потёмкин прославился. Из самых престижных районов Москвы ему поступали предложения переселиться в тот или другой двор того или другого элитного дома. Однако бомж остался верен своему подвалу и своей скамейке.

— Собирайте ваши вещи, завтра я отвезу вас в деревню, — сообщила мама Таня детям за завтраком.

Она ожидала, что Юра с Нюрой обрадуются. Но дети не запрыгали, не закричали «ура». Они как-то странно переглянулись, и Нюра спросила:

— А как же твоя работа?

Маме Тане не хотелось посвящать детей в эту историю. Но и врать она не любила.

— Работа?.. Кажется, я её потеряла, — сказала она так, словно в этом не было ничего особенного.

— Тебя что… выгнали? — осторожно спросил Юра.

Эта новость перечёркивала все его планы. Несмотря на ссору с Барабашкой, он вовсе не собирался отказываться от поисков клада. А теперь всё рушилось из-за какого-то там Гуталинова.

— Хочешь, я поговорю с ним?

— С кем? — удивилась мама.

— С начальником твоим. Я ему всё скажу…

— Да-да, — радостно поддержала брата Нюра. — Мы ему скажем, какая ты хорошая, добрая и красивая!

«Только этого не хватало!» — в ужасе подумала мама Таня, представив «трогательную» сцену: Юра наводит на Гуталинова свой игрушечный пистолет, и банкир проливает слёзы раскаяния на любимую Нюрину фотографию, где маленькая мама Таня сидит на горшке.

— Значит, так, — сказала мама строго. — Завтра мы едем к бабушке. Всё понятно?