Ася Кравченко - Сказки старого дома

— Мама, это не сказка!

— Вот и она так на меня смотрела и говорила: «Мариночка, это не сказка».

— Почему у нас не может быть домового? У нас вполне приличный дом…

— Ешь!

— Что за дом без домового? Что за домовой без дома? — задумчиво пропела Ташка.

— А ещё твоя прабабушка говорила: «Кто поёт за столом, у мужа жена будет ду-ду!» — сказала мама.

— Мама, а в августе бывает снег?

— Давно не было.

— И о чём с вами разговаривать?! — пожала плечами Ташка.

И больше за завтраком никто не проронил ни слова.

На следующий день Ташка нашла около кровати письмо.

Уважаемая Наталья Львовна!

Имею честь пригласить Вас в среду в три часа пополудни на обед в честь начала воспитательного процесса.

— Уважаемая Наталья Львовна — это ты, среда — сегодня, антресоли — там, — пояснил Монах.

В общем-то всё было понятно.

Но всё равно оставалась масса вопросов.

Например, что за воспитательный процесс, чего от него ждать?

В назначенный час Ташка в самом красивом платье и Монах просто так стояли в коридоре. Сосед во фраке встречал их на краю антресолей.

— Спасибо, что откликнулись на моё приглашение! — церемонно приветствовал он гостей. — Проходите!

Монах в два прыжка оказался рядом с домовым.

Ташка растерянно смотрела снизу вверх. Хорошо, что во время уборки папа выкинул не все журналы. Ташка соорудила из них лестницу и полезла наверх.

Ох и пылища здесь была!

— Дыши глубже, Наталья Львовна! — посоветовал Сосед. — Это — история.

— А чем история отличается от пыли?

— Качеством. Сейчас такой пыли уже нет.

Ташка стала старательно дышать историей.

— У тебя чудесное платье, Наталья Львовна. Только к вечернему платью полагаются перчатки.

— У меня есть варежки, — охотно откликнулась Наталья Львовна.

— Варежки не подойдут.

На антресолях стояли маленький диванчик, небольшой стол и стул. К ним можно было подобраться с трудом, потому что всё было завалено старым хламом.

— Зачем тебе столько вещей?

— Ничего не могу выкинуть. Ни-че-го! Все вещи с историей. Вот карты, которыми любила раскладывать пасьянс Мария. Этим медведем играла твоя мама. А эта погремушка — твоя.

На стене висели карта мира, большой бинокль и штурвал.

— А это откуда?

— Нечаянный подарок твоего папы. Когда Лев женился на Марине, он приехал с чемоданом и коробкой. В чемодане были носки — две пары, рубашки — три штуки и зубная щётка. А в коробке — карта морей, подзорная труба и корабельные приборы. Чемодан папа разобрал. А коробку поставил на антресоли. И она здесь прижилась.

На стене висел лист, выдранный из какого-то журнала. С фотографии улыбалась девушка. «Мальта вас ждёт» — гласил заголовок статьи.

— Меня ждёт Мальта, — торжественно заключил домовой.

Задняя стена была увешана ключами — большими и маленькими, простыми и сложными, медными, железными, резными…

— От чего ключи?

— От дверей, которых уже нет.

— А зачем они?

— Вдруг ты захочешь отпереть какую-нибудь дверь.

— Как же я захочу её отпереть, если её нет?!

— Но ключ-то есть! Значит, не всё потеряно!

Ташка не нашла что ответить, а Сосед церемонно продолжал:

— К столу, прошу всех к столу. Нас ждёт парадный обед. На первое — черепаховый суп.

— Я не хочу есть черепах, — испугалась Ташка.

— И не будешь, потому что черепах не было.

— А почему тогда суп черепаховый?

— Потому что обед парадный, — шепнул Монах.

Ташка с удивлением обнаружила, что это был суп, который оставила мама на обед. Только значительно вкуснее.

— Это мамин суп.

— Не стоит обсуждать за столом еду, если только не хочешь сделать комплимент хозяйке, — сообщил домовой.

— А что стоит обсуждать за столом?

— Вежливые люди говорят о том, что интересно собеседнику.

— Тогда вежливые люди за столом будут молчать, — подумав, сообщил Монах. — Представь: сидят за столом два вежливых человека. Одному интересно одно, другому — другое. Каждый из них должен говорить о том, что интересно другому. Из вежливости. И разговора не получится.

— Что же делать?

— Вы всегда можете поговорить о том, что интересно мне, — предложил Монах.

Ташка уткнулась в тарелку.

— А теперь — самое главное. Я пригласил тебя, Наталья Львовна, — торжественно начал домовой, — чтобы объявить о начале воспитательного процесса.

— Ой! — Ташка чуть не подавилась, а Монах поинтересовался:

— Кто кого будет воспитывать?

— Конечно, я. И конечно — Наталью Львовну.

— Почему?

— Потому что я больше знаю и умею, — смутился Сосед.

— Хм. Это ещё вопрос, кто умеет больше, — заметил Монах. — Я, например, умею шевелить ушами и кончиком хвоста.

— И я умею шевелить ушами! — обрадовалась Ташка. — Давай научим Соседа!

— Вряд ли это мне понадобится в жизни.

— Как знать. Представь, ты плывёшь на Мальту и попадаешь в страну, в которой вместо приветствия все шевелят ушами. Если ты не умеешь, тебя просто сочтут невежливым. Вся экспедиция насмарку.

— Всё-таки воспитывать должен я.

— Почему?

— Я прожил более двухсот лет.

— Ташка, сколько собираешься прожить ты?

— Лет четыреста.

— В конце концов старше будет она.

— Вот когда тебе будет четыреста лет, тогда и будешь меня воспитывать.

— Но ты, Сосед, можешь и не дожить до того момента.

Домовой задумался.

— Тогда мы оба будем друг друга воспитывать.

— Может, не надо?

— Ты мне потом ещё спасибо скажешь.

— Давай я скажу прямо сейчас. Спасибо большое!

— И тебе спасибо!

— Нет, это тебе большее спасибо!

— Да за что?

— А мне за что?

Оба замолчали в растерянности.

— Послушайте, а зачем вам вообще воспитывать друг друга? — спас положение кот. — Давайте уже закончим с воспитанием. После еды полагаются танцы.

— Ура! — Ташка даже подскочила от радости, но ударилась о потолок. — Боюсь, я не могу здесь танцевать. Моя голова упирается в потолок.

— Ты слишком высоко о себе думаешь.

— Но мы ведь можем слезть вниз и танцевать там.

— Тогда мы окажемся в гостях у тебя. И нам надо будет начать всё с начала. Сначала — поесть. Потом — поговорить. Затем — танцевать.

— Сначала поесть — я за, — сказал Монах и спрыгнул вниз.

Но сходить в гости не получилось.

Ташка никак не могла понять, как слезают с антресолей. Кот взялся научить её этому искусству.

— Сначала теория. С антресолей можно: сползти, спрыгнуть, спланировать, упасть.