Дик Кинг-Смит - Школьная мышь

Как и все мыши, Флора с семьёй могли есть почти всё, что угодно, но, когда в школе были ребятишки, пища становилась гораздо разнообразнее. А в каникулы им приходилось выбираться наружу, искать корешки, луковицы, ловить насекомых и личинок, но наесться досыта удавалось нечасто.

В первый день занятий у мышей был настоящий пир. Флора знала порядок работы уборщиц и могла подсказать своему семейству, какой класс ещё не убирали. Мыши успевали прибежать туда и полакомиться крошками печенья, яблочными огрызками и просыпанными чипсами самых разных сортов (предпочтение отдавалось сырным и луковым), прежде чем в классе появлялись швабра, тряпка и щётка.

Занятия в третьем классе привели Флору ещё к одному замечательному открытию. Здесь не было удобной щели в стене, как в первом классе, или книжной полки, как во втором, но зато было лучшее место для поиска знаний — библиотека.

Во время перемен она выбиралась из укрытия и деловито перебегала с места на место, изучая открытые книги.

Одной из них, тем самым иллюстрированным словарём, в котором она обнаружила картинку, изображающую жителя пригорода, сегодня кто-то пользовался, и он был открыт уже на другой странице. Этим «кем-то» был Томми, прежний хозяин Боя. Он, как обычно, озорничал в классе, и директриса отправила его за библиотечный стол, велев сидеть тихо и читать книгу.

Томми бесцельно перелистывал страницы, пока не наткнулся на картинку, которая его заинтересовала. На ней был нарисован североамериканский бурый медведь гризли. Томми тут же принялся мечтать о том, как он поедет в Северную Америку, а ещё лучше — в Канаду, охотиться на гризли, а книга так и осталась открытой на той же странице.

Слово, привлекшее внимание Флоры, находилось как раз под словом «гризли»:

Флора принялась читать дальше:

«Грызуны обладают выступающими зубами-резцами. Эти зубы растут на протяжении всей жизни животного, поскольку они регулярно стираются, когда животное грызёт твёрдые предметы.

Самые распространённые представители грызунов — крысы и мыши. Первый предупреждающий знак, что в помещении завелись грызуны, — наличие помёта. В таких случаях применяется яд».

«,Мышемор“! — подумала Флора. — Я так и знала! — Она вспомнила Сластёну Вильяма и других мышей, которые ели те ужасные синие зёрна. — Так вот почему люди разложили везде отраву! Они обнаружили в школе мышиный помёт. Нет, они ни в коем случае не должны найти наш!»

Когда в тот вечер наш «сезонный пассажир» вернулся домой с работы, она рассказала всем о том, что прочитала.

— Мы должны быть осторожнее и в будущем не оставлять помёт где попало, — сказала Гиацинта.

— Это всё, конечно, очень здорово, — озадачился Робин, — но ведь мышь не может не делать то, что должна делать.

— Может, нам нужно пользоваться каким-то одним местом, под полом? — предложил Бой.

— Ох, как же там станет грязно, — вздохнула Лави.

— Я что-нибудь придумаю, — пообещала Флора.

Пока остальные, получив строгий наказ не оставлять следов пребывания, бродили по школе, Флора сидела в норе под раковиной и обдумывала проблему. По чистой случайности она сидела лицом к трубе и представила себе, как внутри льётся вода и уносит прочь краску с кистей и грязь с детских ладошек.

А куда, вот интересно. Куда бежит вся эта журчащая вода?

Флора встала и отправилась выяснять, куда идёт эта труба дальше под полом. Она знала, что труба поворачивает направо и идёт вдоль боковой стены, но дальше этого никогда не забиралась. Теперь Флора обнаружила, что труба исчезает в отверстии в наружной стене школы и появляется как раз над забранным металлической решеткой отверстием для стока воды, устроенным в кирпичной вымостке двора.

— Это то, что надо! — обрадовалась она. — Самая современная канализация, ватерклозет, здесь всё будет смываться водой. Вот тут и будет самое лучшее место для помёта.

И с этого дня, почувствовав зов природы, каждая мышь отправлялась к сточной трубе.

— Отлично придумано, правда? — сказал Бой через неделю, когда Флора после такого визита ушла учиться.

— Да уж, в уме нашей Флоре не откажешь, — согласилась Гиацинта.

— Это всё образование. А вот я совсем не образовался, — вздохнул Робин.

— Не получил образования, — поправила его Лави.

Робин не стерпел замечания от младшей дочери.

— А вы, мисс, лучше помалкивайте. Нечего тут умничать, — сказал он.

— Робин! — В голосе жены звучало предостережение.

Лави на всякий случай спряталась за спину матери.

Но вечером, когда Флора вернулась домой, а остальные где-то бегали, Лаванда подошла к Флоре.

— Флора, — заговорила она.

— Да, Лави?

— Ты ведь образованная мышь, правда?

— Ну, не совсем. Пока ещё недостаточно. Я много знаю, но есть очень много вещей, которые мне надо узнать в будущем.

— Например?

— Ну, например, география, история, биология.

Может быть, французский. Сегодня в третьем классе был урок французского языка. Так интересно. Ты знаешь, как на французском «мышь»?

— Нет, — покачала головой Лави. — А что такое «французский»? Я, вообще-то, мало чего знаю. Какая же ты счастливая. — И она убежала за остальными.

«Она права, — размышляла Флора, — я действительно счастливая. Думаю, во всём мире не найдётся мыши, которая бы знала столько, сколько уже знаю я. А это всего лишь третий семестр. Но я не могу разговаривать о своей учёбе с другими, потому что они не поймут.

Только представить себе, что папа считает до тридцати одного! Или мама называет столицу Англии. И мой Бой. Конечно, он красив, но знает он не многим больше, чем Лави. Они все необразованны. А почему? Потому что их некому учить».

Хорошо, что в этот момент в школе не было людей, потому что Флора вдруг издала громкий писк:

— Я придумала! Устрою для них вечерние классы! Я буду не просто школьной мышью, я стану первой в мире мышью — школьной учительницей!

Первый урок Флоры оказался неудачным.

Конечно, Лави очень хотела учиться. Она была такая же любознательная, как Флора, хотя и не такая умная.

Бой хотел учиться, чтобы лучше понимать то, о чём рассказывает Флора. Он хотел, чтобы она им гордилась.

Но с Робином и Гиацинтой всё было по-другому. У кур есть хорошая поговорка: «Яйца курицу не учат». Сначала Флора решила, что родителей не стоит учить ничему новому, ведь Гиацинта тут же подумала, что дочь слишком много о себе возомнила.

— Ты будешь учить меня? — удивилась она, когда Флора рассказала о своих планах. — Девочка моя, это я могу тебя кое-чему научить.