Ганс Фаллада - Истории из Бедокурии: Сказки

— Стоп! — сказал себе человек. — Ящик на месте, и ёж от меня не уйдёт, так что я могу понаблюдать, сколько груш съест этот бессовестный обжора.

Человек стоял и ждал, а ёж спокойно ел. Человеку пора было ложиться спать, ну а ежу спешить было некуда — он объедался грушей и чавкал при этом, как поросёнок.

«Ах свинтус! — подумал человек. — Но ничего, недолго ему осталось лакомиться моими грушами».

Покончив с грушей, ёж повалился в траву и задрал все четыре лапы к небу. «Ну и ну! — мысленно возмутился человек. — Неслыханное поведение! Ишь, как ему нравится валяться в моём саду». А ёжик, как будто услышав его слова, принялся кататься по траве и при этом чуть слышно радостно похрюкивал.

«Погоди, погоди, — злорадно подумал человек. — Посмотрим, как ты под ящиком будешь кататься».

Тут ёжик поднялся и собрался уходить.

«Что такое? — удивился человек. — Он на себя не похож. Горбатый стал!»

Человек включил фонарик, направил свет на ежа и приказал:

— Стой, ворюга!

Ёжик мгновенно свернулся в клубок. Человек подошёл поближе, наклонился и обнаружил, что ёж, оказывается, воришка вовсе не мелкий и по траве, оказывается, катался не ради удовольствия: на иголках у него сидели пять превосходных зрелых груш! Он их собирался утащить к себе в нору на ужин.

— Ёжик! — вскричал человек. — Ты ворюга! Гнусный колючий ворюга! Бесчестный похититель груш! За это ты у меня умрёшь голодной смертью!

Человек поднял ящик, добавил:

— Посмотрим, каково тебе будет под ним! — и накрыл ежа.

Затем человек вернулся домой и, довольный, улёгся спать. Но, уже засыпая, он вдруг понял, что совершил ошибку. Ведь у ежа на иглах остались груши, так что он не скоро начнёт голодать.

— Ох, сколько с этим ежом возни! — вздохнул человек, вылез из постели и побрёл в сад.

Из-под ящика доносилось шуршание и пофыркивание. Человек хлопнул по нему ладонью и строго прикрикнул:

— Эй, ты! Арестованному полагается вести себя тихо и смирно! Давай сворачивайся и не вздумай удирать, когда я подниму ящик.

Под ящиком стало тихо. Человек осторожно приподнял его — ёжик лежал, свернувшись клубком.

— То-то же… Смирный стал, — пробормотал человек. — Раньше надо было думать, а сейчас тебе уже ничего не поможет.

Он собрал все груши (две из них уже свалились с иголок), поставил ящик на место, вернулся домой, лёг в постель, погасил свет и заснул, страшно довольный, что всё у него так удачно получилось.

Весь следующий день человек был очень весел и всякий раз, оказываясь в саду, подходил к ящику. Постукивал по нему пальцем и прислушивался. Ящик молчал.

«Видно, ёжик от голода совсем ослаб и обессилел, уже и пошевельнуться не может, — решил человек. — Но лучше пока не буду поднимать ящик.

Со злости ёж может укусить меня за ногу. А вдруг укус у него ядовитый и я от этого умру ещё раньше самого ежа… Нет, лучше потерплю». И человек снова принялся за работу.

Наконец прошли три дня, и человек решил, что ежу пора уже подохнуть от голода. Ступая на цыпочках, человек неслышно подкрался к ящику и тихо, бережно, осторожно, медленно-медленно поднял его. Под ящиком было пусто.

— Вот это да! — пробормотал человек, почесал кончик носа и уставился на траву, где раньше стоял ящик. Но там ничегошеньки не было.

«Неужели от голода ёж растаял в воздухе?» — удивился человек.

Нет, ёж вовсе не таял, и человек, присмотревшись внимательней, обнаружил, что он просто прокопал лаз под ящиком и выбрался на волю.

«Вот хитрюга, — огорчился человек. — То-то под ящиком было так тихо… Выходит, я эти три дня зря радовался. Да, жалко…»

Но потом человек утешился: «Зато он теперь, наверно, убрался из моего сада. Понял, небось, что я не позволю ему тут разбойничать».

Да только зря он надеялся. Он ведь не знал, какие ежи верные и постоянные.

Как-то вечерком посиживал человек на лавочке около компостной кучи и покуривал трубку. Компостная куча у него была засажена огурцами. «Вот бы завтра прошёл небольшой дождик, — подумал человек. — Да и хороший ливень тоже был бы неплох. Огурцам бы это не повредило. Я хочу, чтобы у меня были самые длинные, самые толстые в мире огурцы». Надо сказать, что огурцы, росшие на компостной куче, были и длинные, и толстые, но человеку хотелось, чтобы они стали ещё толще, ещё длиннее.

Пока он так размышлял, на вершине компостной кучи что-то зашуршало и — шлёп! — на землю упал огурец.

— Эй, что вы делаете? — вытащив изо рта трубку, обратился человек к огурцам. — Вы должны расти, а не шлёпаться на землю!

Он наклонился за огурцом, наверху снова раздался шорох, и ещё один огурец — бах! — упал ему на спину.

— Ой! Больно же! — воскликнул человек и потёр спину.

Наверху опять зашумело, но ничего не падало, — шум был такой, будто кто-то убегал. «Воры! — пронеслось в голове у человека. — Огурцы воруют!» Он быстро обежал компостную кучу. Никого не было. Тогда человек крикнул:

— Послушайте! Не смейте трогать мои огурцы, а не то я заявлю в полицию!

С кучи что-то с шумом скатилось, и это что-то оказалось ежом. «Так я и знал! — огорчился человек. — Я собрал груши — он перешёл на огурцы. Огурцы кончатся — он примется за тыквы. Пройдут тыквы — возьмётся за репу. Уберу репу — останется картошка. Выкопаю картошку — как раз начнётся зима и он, чего доброго, захочет поселиться у меня дома в тепле. Нет, с ним надо кончать! Но сажать его под ящик я больше не стану. С ним надо расправиться по-другому».

Взял человек лопату, подхватил на неё свернувшегося клубком ежа и понёс к озеру, где стояла его лодка. Сел в лодку, выплыл далеко в озеро и бросил ежа в воду.

— Всё, конец! — пробормотал человек. — Можешь тут колоть своими иглами рыб сколько вздумается.

Заодно человек решил проверить верши, поставленные на угрей. Подгрёб он к ним, вытащил, а там два здоровенных угря.

— Отлично! — обрадовался человек. — Сперва огурцы, теперь угри… Свежий угорь с огуречным салатом — вкусней этого ничего не бывает!

Страшно довольный, подплыл он к берегу и, взяв в каждую руку по угрю, пошёл домой. И кого же он встретил около дома?

Ежа! Ёж был мокрый, но очень весёлый.

От неожиданности человек выронил угрей, и они тут же расползлись в траве. Ёж хрюкнул и кинулся под розовый куст, а человек, вскрикнув, бросился его ловить, но только исцарапал себе руки шипами. И вот вам результат: угри уползли, ёж убежал, а у человека руки оказались исцарапаны до крови. Естественно, что ночью он спал очень неспокойно.

У этого человека, приехавшего из города, в саду была альпийская горка, за которой он ухаживал даже больше, чем за грушами и огурцами. Он сам её сделал. Привёз на тачке с поля камней, выложил из них горку, а промежутки между камнями заполнил песком и землёй и посадил цветы, которые любят расти на каменистой почве.