Орлин Василев - Битвы и приключения

Оскорблённый Северняк разъярился, разбушевался без времени, и много цветов погибло от его злости. А Южняк хохотал до слёз, и вместе с ним смеялись все лесные птицы.

С тех пор вражда между соседями стала ещё непримиримей. Постоянно они друг друга подкарауливают. Стоит одному прилететь с севера и завладеть землёй, другой тут же на него набрасывается. Иногда они дерутся по целым месяцам, пока Северняк не убежит и не скроется в своём неприступном ледяном царстве. Тогда Южняк вытягивается под пальмами и ждёт, когда его снова разбудят перелётные птицы…

Идёт по лесу красивая девушка и играет на свирели. Волосы её золотыми волнами рассыпались по плечам. На голове кудрявится венок из жёлтых листьев. В руке она несёт корзинку, полную винограда, груш, яблок, слив…

Это Осень.

Она сестра Весны, Лета и Зимы. Есть у сестёр домик высоко, на вершине горы. Там они живут по очереди: сначала Весна, потом Лето. И Осень прожила в этом домике целых три месяца. Собрала много плодов, подождала, пока люди соберут урожай с полей, проводила птиц на юг и вот теперь, довольная, уходит.

Идёт по лесу и играет на свирели. А следом за ней стелется густой туман, дует холодный ветер, летят снежинки. Видно, на вершине уже располагается Зима.

На опушке леса Осень увидела маленькую девочку. Ручонки посинели от холода, плачет-разливается. Осень знала эту девочку: сколько раз видела, как та собирает в лесу грибы. Звали её Ганка.

— О чём ты плачешь, Ганка? — спросила Осень, подойдя к девочке.

— Как же мне не плакать? Мы засадили поле кукурузой. Но мама работала всё лето у чужих людей, и мы не успели собрать початки. Мама сейчас пошла в поле, а уже снежинки летят. Занесёт снегом нашу кукурузу. Что же мы зимой будем есть?

Задумалась Осень. Потом улыбнулась, погладила девочку по мокрым от слёз щекам и быстро побежала по тропинке, что вела к вершине горы. Когда она добралась до домика, то увидела, что туда уже пришла Зима. Она с такой силой взбивала свои пуховые перины и одеяла, что над лесом кружились тысячи снежинок.

Увидев сестру, Зима так нахмурилась, что небо потемнело.

— Зачем ты вернулась? — закричала она. — Неужели тебе было мало трёх месяцев?

Осень знала, что ссорой ей не добиться того, что она задумала.

— Ох, сестрица, — ласково улыбнулась она, — я вернулась потому, что забыла угостить тебя: не дала тебе отведать сладких груш. Посмотри-ка в корзинку! А сливы? А виноград? А вино в бутылке?

Зима даже не взглянула на плоды. Но при виде вина глаза у неё заблестели.

— Ну, угости, угости меня! Заходи, — пригласила она сестру.

Осень заиграла на свирели. Солнце тут же весело выглянуло из-за туч, и холодный туман рассеялся.

— Заходи, заходи, что ты канителишься? — покрикивала Зима.

— Иду, иду! — И Осень вошла в избушку.

Стала она хозяйничать, накрыла на стол. На одну тарелку положила яблоки, на вторую — груши, на третью — виноград: ведь чего только не было в её корзинке! Самую большую чарку наполнила вином. Потом потихоньку развязала узелок на своём платке. А там был сонный порошок. Украдкой от сестры высыпала порошок в вино.

— Выпей, сестрица! Выпей! — с приветливой улыбкой приговаривала Осень.

Зима сделала несколько глотков. Понравилось. Ещё выпила. А потом осушила чарку до дна.

— Что-то голова у меня закружилась, — сказала она. — И язык что-то…

Не договорив, Зима задремала. Осень подняла её и уложила в кровать.

Три дня спала Зима непробудным сном. Три дня солнце согревало землю.

Мать Ганки убрала крупные жёлтые початки и перенесла домой, в сухое место.

А Осень сидела у постели Зимы и следила, как бы та не проснулась, как бы опять не закружились снежные хлопья.

Только на четвёртый день к вечеру Зима открыла глаза.

— Ух, и спала нее я! — зевая, сказала она.

— Ничего, сестрица, ничего. Это вино виновато — очень уж оно хмельное, — успокаивала её Осень. — Ну, счастливо оставаться!

И вот она идёт по лесу, наигрывая на свирели.

А следом за ней стелется густой туман. Кружатся хлопья снега.

Проходя по селу, заглянула Осень в маленькое оконце Ганкиного домика. В комнате весело потрескивал огонь и пахло варёной кукурузой.

— До свиданья, милое дитя! — сказала Осень и постучала в окошко.

Ганка обернулась на стук. Но никого уже не было. Тогда она подбежала к двери, открыла её, но тут же отпрянула: снег вмиг залепил лицо.

Осень уже ушла.

В некотором царстве, в некотором государстве жил да был пастух Па́нко. Замечательно играл он на свирели. Говорят, стоило ему заиграть — месяц на небе останавливался его послушать. Как ни высок был Панко ростом, а его кизиловая дубинка была ещё длинней: крепкая, тяжёлая, пострашней любой палицы.

Ещё мальчиком нашёл как-то Панко в лесу волчью нору и взял себе пятерых волчат. Он кормил их молоком из миски, крошил им хлеб и брынзу, и выросли волчата всем на удивление. Можно было даже сказать, что не Панко, а они пасли его стадо. Свистнет он им, бывало, крикнет: «Ату!» — и плохо приходилось тогда и зверю и вору.

Выгнал как-то поутру Панко своё стадо на поляну. Не спеша поднялся с ним на холм у леса, что был недалеко от деревни. Посмотрел Панко с холма на восток, и что ж он увидел? Солнце то покажется, то скроется, то покажется, то скроется…

«Вот те на! — подумал он. — Это что ещё за чудеса?»

Оглядел небо — нигде ни облачка.

«Коли солнце не взойдёт, работники опоздают на поля».

Взял Панко свою дубину, свистнул волкам и побежал навстречу солнцу. А когда подошёл ближе, в страхе остановился. Огромный змей напал на солнце и хотел его проглотить.

Только змей солнце схватит, а оно увернётся! Только он его догонит, а оно спрячется!

— Волки вы мои! — крикнул Панко своим помощникам. — Посмотрю я теперь, зря я вас поил молоком или нет. Давайте спасать солнце!

Бросились пять волков на змеиную шею, пролезли под передними лапами змея и стали кусать его в мягкое брюхо.

Крепко сжал в руках Панко окованную железными шипами дубинку и бесшумно подкрался к змею сзади.

Солнце увидело храброго пастуха и крикнуло:

— Бей его, Панко, спаси меня!

С такой силой взмахнул Панко своей дубинкой, что она переломилась надвое, но и змеиная голова треснула.

Солнце засияло от радости.

— Спасибо тебе, Панко! — сказало оно. — Ты спас мне жизнь. Хочешь, станем побратимами?