Элинор Фарджин - Щенок спаниеля

— Ты не голоден?

— Не хочется, — отвечал Джо. Вскоре он задремал, и вот что ему привиделось.

— Ты не голоден? — спросила собака.

— Нет, матушка.

— Опять побывал во дворце? И какие новости?

— У принцессы новое желание.

— Какое же?

— Она хочет меня.

— Тебя! Откуда же она тебя знает?

— Наша кошка сводила меня к ней в гости.

И тут все уснули.

Наутро Джо проснулся, вспомнил все, что говорили ночью, и ему показалось, что в сердце у него быстробыстро растет дыра. Ему стало так грустно, что отец тут же спросил:

— Опять сон видел?

— Да, и то, что я видел, разрывает меня на две части.

— Вот как! Если подашься в одну сторону, то что?

— Может быть, спасу девушку от тоски и смерти.

— А если в другую?

Джо обнял Щенка, потрепал его за уши и сказал:

— Тогда у меня разобьется сердце.

— И что же, нам придется хоронить тебя?

— Думаю, что нет…

— Много таких, кому приходится жить с разбитым сердцем, — сказал старик, — а вот если кто попал в могилу, то обратно ему уже не выбраться.

— И я так думаю, — вздохнул Джо.

Пошел он рубить дрова, собрал лучшую вязанку, какую мог, привязал ее на спину Щенку и погладил его по голове. Пес поглядел на него грустными глазами и попытался пойти за ним, но Джо сказал:

— Отнеси дрова принцессе да там и останься.

А потом, не оглядываясь, он пошел домой, и сердце его так и разрывалось.

Это был самый печальный месяц в жизни Джо. Он пытался быть повеселее ради отца и собаки, ей ведь тоже было тяжко без сына. В последний день месяца, когда весь лес был так и пронизан лучами солнца, отец сказал:

— Джо, нельзя без перерыва работать, отдохни!

— А как?

— Сходи в город, посмотри по сторонам.

Тут Джо пришло в голову: а ведь лучшее, что можно увидеть в городе, — это его Щенок! Едва Джо представил себе, что снова слышит заливистый лай Щенка и смотрит в его карие глаза, на сердце у него полегчало. Да, пожалуй, он вполне может денек передохнуть.

Умылся он да и пошел в город. Повсюду ему встречались толпы людей, и Джо не мог понять, в чем дело, пока не вспомнил, что сегодня день большого собрания. Вот и пошел он вместе со всеми во дворец, да еле втиснулся в зал — так много там уже было народу.

Джо почти ничего не видел, но зато слышал, как глашатай выкрикнул:

— Если кто знает, чего хочет принцесса, пусть выйдет вперед!

И тут же раздался веселый голос принцессы:

— Я уже получила то, что хотела!

— Что это? Кто это? — закричали вокруг.

— Не скажу, — отвечала принцесса, — но все свободны!

И толпа рассеялась, лишь Джо остался стоять, где стоял. Теперь он увидел трон и короля на троне, а рядом с ним, на скамеечке, принцессу с кошкой на руках и с его Щенком у колен. Завидев Джо, Щенок издал радостный вопль, кинулся к Джо, положил лапы ему на плечи, лизнул его в нос, потерся головой о его колени, и вообще так визжал и лаял от восторга, словно его собачье сердце вот-вот лопнет. Джо обнял своего Щенка — и заплакал.

Ну и шум тут поднялся! Все спрашивали «Кто это?. Что это?» Принцесса вскочила, прижимая к себе кошку, и глядела на Джо со слезами радости, а король сурово спросил:

— Кто ты такой?

— Ваш дровосек, — отвечал Джо.

— Л, помню, — сказал король. — Но почему же пес слушается тебя, как хозяина?

— Потому что это его пес, но он мне его подарил, — воскликнула принцесса. — Я мечтала иметь спаниеля, но не любого, а вот этого, и Джо мне его отдал!

— Уф! — промолвил король. — Наконец-то я смогу сдержать свое королевское слово. Проси, чего хочешь!

Принцесса посмотрела на Джо, а Джо на принцессу. Волосы у нее были золотые, глаза карие, а платье белое. Но Джо знал, что не всем и не всегда положено просить то, чего им больше всего хочется. Потому он вздохнул и сказал:

— Мне бы еще один матрас.

— Ты получишь лучший матрас, какой есть в королевстве! — радостно пообещал король.

Однако принцесса живо воскликнула:

— Да, но и в прошлом году он достал мне то, чего я хотела, у него есть еще одно желание! — и она показала старое медное обручальное кольцо.

— Что ж, проси, — сказал король, а в глазах его заиграла улыбка.

Джо прижал к сердцу Щенка. Но разве можно просить назад то, что сам отдал?

— Мне хотелось бы перевезти сюда старый стул моего отца, — сказал он.

Король милостиво улыбнулся и пообещал:

— Твой стул привезут тебе сегодня же вечером.

Однако принцесса снова воскликнула:

— Да, но и два года назад он исполнил мое желание, и теперь он может попросить еще что-нибудь!

Она вынула из-за корсажа письмо, король взял его и прочел:

«Любовь моя!

Я люблю тебя, потому что ты прелестна, как мой Щенок.

Любящий тебя Джо Джолли».

— Ты и есть Джо Джолли? — строго спросил король.

— Да, Ваше Величество.

— И то, что ты тут пишешь, правда?

— Да, Ваше Величество!

— Ну так проси, чего хочешь!

— Но не могу же я просить назад Щенка, и нельзя просить кошку без принцессы! — в отчаянии воскликнул Джо.

— А я не стану просить Щенка без тебя! — добавила принцесса.

И оба они повернулись к королю.

— Что ж, — вздохнул король, — дело ясное. Придется вам всем — и тебе, Джо, и принцессе, и кошке, и псу жить то там, в домике дровосека, то здесь, во дворце, и придется мне отдать свою дочь тебе в жены, раз уж вы оба выбрали друг друга. Но не мог бы ты выполнять свою работу до тех пор, пока я не найду нового дровосека?

Джо с радостью согласился. И вот сыграли свадьбу, и он увел свою молодую жену в домик дровосека. Однако, когда они пришли, там не было ни старика, ни собаки, и никто не знал, откуда они взялись и куда делись. Ведь прежний дровосек умер еще до прихода Джо в королевский лес, и никто ничего не знал о том старике, с которым Джо счастливо провел три года.

Что ж, все бывает на свете.

ББК 84.(4 Вл)

К 42

К 42Как дочка короля плакала по Луне. — Сказки английских писателей. — Новосибирск: Новосибирское книжное издательство, 1992. — 320 с.

В книгу вошли сказки, созданные английскими писателями Барри, Фарджин, Кингсли.

К 4703010100—26 31–92

м 143(03)—92

ББК 84. (4 Вл)

ISBN 5—7620–0333—7

© Новосибирское Книжное издательство. 1992. Составление

© Е. Ф. Зайцев, 1992. Оформление

КАК ДОЧКА КОРОЛЯ ПЛАКАЛА ПО ЛУНЕ

Сказки английских писателей

Редактор Н. К. Герасимова

Художник Е. Ф. Зайцев

Художественный редактор В. П. Минко

Технический редактор М. Н. Коротаева

Корректор Н. М. Жукова

ИБ № 2751

Сдано в набор 15.11.91. Подписано в печать 02.04.92. Формат 84×108 1/ 32. Бум. офс. № 2. Гарнитура литературная. Печать высокая. Усл. печ л. 16.80. Усл. кр. — отт. 17, 22. Уч. — изд. л. 17,86. Тираж 100000 экз. Заказ № 97. С. № 26. Новосибирское книжное издательство, 630076, Новосибирск, 76. Вокзальная магистраль. 19. ППО «Печать». 630007, Новосибирск, Красный проспект, 22.