Наталья Менжунова - Ложкаревка-Интернейшнл и ее обитатели

— А что, здесь еще есть бройлеры? — демонстративно повел взглядом по двору петух. — Да еще и рыжие.

Эму переминался с ноги на ногу, не зная, что ответить. Как-никак петух здесь свой, почти хозяин, а страус — всего лишь гость.

В это время пеструшка Ряба встала с насиженных яиц и направилась клевать зерно. Эму увидел покинутое соломенное гнездо, подошел и, не колеблясь, уселся на кладку. Куры, все как одна, уставились на него. Они не знали, что у страусов зачастую потомство высиживают самцы, поэтому поступок Эму привел их в полное замешательство, плавно переросшее в восторг.

Куры побросали пшено, собрались пестрой стайкой, как бабы у колодца, и затараторили наперебой:

— Вы только гляньте!

— Вот это история!

— Везет же Рябе… Пора цыплят по осени считать, а она вновь высиживает… Да еще и не одна!

— Я не удивлюсь, если она и золотое яйцо когда-нибудь снесет, при ее-то везении!

— Нет, вы только посмотрите, каков красавец, а? Рост, цвет!

Петуху всё это о-очень не понравилось. Оценки кур он посчитал явно завышенными. Он привык к отсутствию соперников и считался в курятнике первым парнем на деревне. А тут еще и слух пронесся, что бройлер-то иностранец, из далекой-далекой Австралии. Петух решил во что бы то ни стало выправить критическую для себя ситуацию.

— Подумаешь, иностранец, — захорохорился петух, двигаясь бочком. — А ну-ка, слезай с чужого гнезда!

— Да я только помочь хотел, — поднимаясь, миролюбиво пробасил Эму.

— Не надо нам! — завопил петух. — Бодибилдер выискался! Шварценеггер! Джеки Чан! Мы тоже здесь не лыком шиты! — неслось над двором. — Авоська селедку в газету заворачивает, так что мы тоже! Знаем! Почитываем! — слова предназначались уже не столько для Эму, сколько для притихших кур, которые во все глаза смотрели то на петуха, то на страуса. — Здесь тебе не птицефабрика, чтобы сидеть на каком вздумается гнезде! В чужой курятник со своим уставом не лезь! В противном случае…

Что будет в противном случае, слышали только куры, потому что примчался запыхавшийся Бобрик и срочно позвал Эму в огород собирать урожай. В огороде уже вовсю возился виноватый дед Авоська. Он перекинул пса Тараса через забор на капустную грядку, перелез сам и упрямо сопел, помогая бабе Мане выкапывать картошку. Баба Маня тоже помалкивала. Галка с бобренком срезали подсолнухи и переглядывались. Один только пес Тарас повизгивал, отмахиваясь от назойливых мух.

Вскоре Эму надоела однообразная собачья песня, от которой поламывало клюв, он стянул с торчащего на грядке пугала старую шапку, сбегал во двор и через некоторое время вернулся с привязанными к ней на ниточках пробками.

Эму протянул шапку Тарасу. Пес не понял и заподозрил подвох.

— У нас такие шапки на каждом углу продаются. Идет человек, голова качается, пробки мух отгоняют, — пояснил страус.

— Бери, Тарас, — прервала «обет молчания» баба Маня. — Вещь полезная.

Пес вопросительно глянул на деда Авоську.

— Бери, бери, — подбодрила хозяйка. — Не бойся. Что мы, звери какие, что ли… — И водрузила на тыквенную голову пугала взамен шапки пластиковый пакет с полустертой надписью «Электроник-с».

Через пару минут пес вихрем носился по огороду с шапкой на голове, побрякивал пробками и визжал еще громче прежнего, только уже от радости. Дед Авоська одобрительно покрякивал, глядя на обновку, а у Эму от визга закладывало уши.

Между тем и рыжий Кенг проснулся от легкой боли в ухе.

Источником боли оказался не собачий визг, доносившийся из огорода. Рядом с Кенгом, свернувшись калачиком, посапывал Лени, засунув в рот Кенгово ухо и пожевывая во сне. Кенг осторожно высвободился и спустил огромные ступни на пол.

— Do you think that’s a fair go? — Спросил он себя, что означало: «Ты думаешь, все будет нормально?»

Затем он подошел к зеркалу и иронично взглянул на свое отражение:

— G, day mate, how are you going?

Лени во сне промямлил:

— Хорошо, — и перевернулся на другой бок.

Ведь слова Кенга на русском звучали бы так: «Привет, приятель, как дела?»

Кенгуру потер помятое ухо, жадными глотками опустошил ковш воды и выглянул через окно в огород.

А там дед Авоська, баба Маня, Эму, пес Тарас, Галка и Бобрик тянули репу. Репа выросла на удивление огромной, листья торчали над землей метра на два, и выдернуть ее из грядки было не так-то просто. Дед Авоська, баба Маня и их помощники, уцепившись друг за друга, раскачивались туда-сюда. Репа ни с места.

Петух ходил кругами и с упоением командовал:

— И-рраз! И-два! И-рраз! И-два! Эй, бройлер, дергай сильнее! Это тебе не конем в шахматах ходить! И-рраз! И-два! Е-три! — Е-пять!

Дед Авоська предложил передохнуть, но петух заорал:

— Полдня здесь торчим! У меня куры во дворе без присмотра!

Тут Галка указала петуху на направляющегося к ним Кенга:

— И не жаль тебе глотку драть? Сейчас все сделаем. Вон «мышь» идет.

Увидев исполинскую «мышь», петух посторонился, а Кенг подошел к репе и, покосившись на Авоську, отставил бабу Маню в сторонку. Поплевав на ладони, он несколько раз вдохнул-выдохнул и взялся за репкину ботву.

Дед Авоська поколебался, но ухватился за Кенга. Тогда и Эму взялся за Авоську покрепче. Пес Тарас, сдвинув шапку на затылок, вцепился в Эму, Бобрик за Тараса, а Галка за Бобрика. Петух упер крылья в бока и взирал на происходящее исподлобья. Кенг поднатужился да ка-а-ак дернет! Выстрелив комьями земли, репа с хрустом и треском вылетела из грядки. Вереница не удержалась на ногах и упала. Все не сводили глаз с желтой репы сказочно гигантских размеров.

— А я что говорил?! — торжествующе воскликнул бобренок. — У нас что грибы, что репки! С петухами, правда, не очень повезло… Мелковаты.

Петух насупился, но промолчал, решив больше не испытывать судьбу. Он был, вообще-то, не дурак, и понимал, что если с обходительным Эму у него номер прошел, то с силачом Кенгом лучше не шутить. Поэтому петух удалился, сославшись на дела.

В небе послышался прощальный крик журавлей. Сидя на земле, вся огородная команда задрала головы. Журавлиная стая улетала на юг. От клина отделилась одинокая птица и стала опускаться на землю. Эму сразу узнал в ней журавушку и, не отрывая взгляда, подскочил с грядки.

— Летим с нами, — позвала его приземлившаяся журавлиха.

— Страусы не умеют летать, — грустно напомнил Эму.

— Можно попробовать, — предложила журавлиха.

— Я не могу, — помолчав, сказал Эму, — я не один…

Журавлиха поняла, что благородство не позволило бы Эму бросить Кенга и Лени, даже если бы он и умел летать. И от этого он нравился ей еще больше.

— Мы каждый год прилетаем сюда, в Ложкаревку, — сказала на прощание журавлиха. — И если ты когда-нибудь снова появишься здесь…