Александр Ващенко - Сказки народов Америки

Когда он был маленьким, мать часто говорила ему: «Педро, если не съешь весь ужин, не получишь сладкого». Может быть, и матери не всегда бывают правы? Пока Педро был маленьким, еда шла ему на пользу. Но когда он вырос, надо было идти работать. Здесь-то и начались все его несчастья.

Сначала он пошел в мастерскую к плотнику. Но рот его вечно был забит едой, и места для гвоздей там не оставалось. Проработал он у плотника всего неделю.

Потом нанялся переписывать письма. Но и с этой работы пришлось ему вскоре уйти — почти на каждом письме оставались безобразные пятна от фруктовых соков, которыми Педро угощался.

Тогда он решил стать лесорубом. Но и здесь Педро долго не задержался. Только он, бывало, соберется крикнуть: «Эй, поберегись, дерево падает!», как кусок пищи вставал у него поперек горла. Так недолго было и человека угробить. И с этой работы его выгнали.

В конце концов решил Педро вообще не работать — весь день будет только есть да пить. Но очень скоро деньги, что у него были, вышли, и пришлось ему одалживать у друзей. А отдавать-то было нечем! Когда друзья перестали давать взаймы, ничего ему не осталось, как идти побираться.

Вышел тогда обжора на базарную площадь и стал клянчить милостыню:

— Подайте голодному на пропитание!

Но люди проходили мимо, видели, какой он толстый, и никто не давал ему ни денег, ни еды.

Как-то раз подошел к Педро богато одетый господин.

— Я слышал, что ты любишь хорошо поесть, — сказал он обжоре. — Пойдем со мной. Я недавно купил себе дом на холме. Люди, которые жили там раньше, оставили полный погреб еды. Я много не ем, и все это может испортиться. Так что, если хочешь, считай, что все съестное в погребе — твое.

От такого предложения Педро пришел в неописуемый восторг. Вместе с хозяином дома они поднялись на холм. Каких только яств не было в погребе! Горы кокосовых орехов, целые корзины со свежими булочками, сыры всех сортов!

— Все это твое, — подтвердил незнакомец. — Можешь погрузить еду на тележку и отвезти к себе домой.

Никогда в жизни не был Педро так счастлив! Он целыми днями не выходил из хижины, все ел и ел. Но через несколько дней он все-таки вынужден был остановиться. Думаете, наелся? Как бы не так! Просто ему захотелось пить.

— Выпью-ка я кокосового молока, — решил Педро.

Взял кокосовый орех и стукнул его об пол. Но почему-то сок из кокосового ореха не потек. Вместо вкусного, сытного кокосового молока внутри ореха оказалось только маленькое зернышко. Оно выпало на пол, зашевелилось-задвигалось, а потом стало набухать и раздуваться.

Чем больше оно становилось, тем больше напоминало человека.

Когда странное создание поднялось на полметра от земли, у него обозначилась голова. Когда доросло до метра, на голове появились глаза, рот, нос и уши. А когда существо стало ростом со взрослого мужчину, у него уже были руки и ноги. Словом, все как у взаправдашних людей.

Педро от удивления глаза вылупил.

— Ты кто? — спросил он. — Что это ты забрался в мой кокосовый орех? Я-то думал, там молоко.

Странное существо медленно, но внятно ответило толстяку:

— Меня зовут Утурукутура.

— Утуру… Как? Что это еще за имя такое? Ты чилиец?

— Нет, — ответил Утурукутура, — я родом из Боливии. Чтоб тебе было проще выговаривать мое имя, зови меня просто У.

— Спасибо и на этом, — сказал Педро и запихнул в рот кусок мяса. — А что ты делал в кокосовом орехе?

— Это длинная история, — ответил У. — Хочешь расскажу?

— Рассказывай, — благосклонно откликнулся Педро. — Лишь бы это мне есть не мешало.

— Ладно. Только время от времени кивай головой, чтобы я знал, что ты слушаешь.

Педро кивнул.

— Давным-давно, — начал У свой рассказ, — я был обычным человеком, таким же, как ты. Но мне не повезло, полюбил я дочь одного колдуна, который никак не хотел, чтобы я женился на ней. И что, ты думаешь, он сделал? Превратил меня в зерно.

Педро кивнул и снова принялся за еду.

— Много месяцев пролежал я в земле. Как-то прошел сильный дождь, и я стал прорастать. Через некоторое время над тем местом, где я лежал, выросла высокая пальма с толстым стволом, огромными листьями, а на самой верхушке пальмы росло много орехов.

Педро кивнул и отправил в рот очередной кусок.

— Я надеялся, что стоит мне взобраться на самую вершину пальмы, и я освобожусь от чар злого колдуна. Но не тут-то было. Как только долез я до вершины, колдун засадил меня внутрь огромного кокосового ореха. Больше я ничего не помню. Очнулся я, когда ты этот орех разбил и освободил меня. За это я тебя вознагражу.

Последняя фраза человека из кокосового ореха привлекла внимание Педро, но он продолжал напряженно жевать.

— Так вот, — сказал У, — за то, что ты выпустил меня на свободу, я исполню три любых твоих желания.

— А ты не шутишь? — на миг оторвался от еды Педро. — Ты и вправду это сделаешь?

У кивнул.

— Сделаю, — повторил он. — Ведь ты вернул мне человеческий облик, и теперь я твой должник. Так что бы ты хотел?

— У меня только одно желание, — ответил Педро. — Я хочу дом.

— Большой?

Педро отрицательно покачал головой.

— Нет, дом может быть маленьким, но с большим-пребольшим погребом. И чтобы этот погреб был до отказа набит едой. Все мои запасы уже подходят к концу, — разочарованно пояснил он своему новому знакомому.

— И это все? — спросил тот. — Я ведь могу еще два твоих желания исполнить.

— Да нет! Кроме дома с погребом, полным еды, мне ничего не надо.

— Ну, ладно. Не забудь только, что я могу выполнить еще два твоих желания. Стоит тебе хлопнуть три раза в ладоши и сказать: «У, ты мне нужен!», как я тут же к тебе явлюсь.

Педро кивнул.

— Так где же мой новый дом с погребом, полным еды? — в нетерпении спросил обжора.

— Вот он! — воскликнул У и исчез.

Огляделся Педро по сторонам, а на месте его жалкой лачуги новый дом стоит!

— А есть ли погреб с припасами? — удивился Педро. — Надо пойти поглядеть.

И Педро стал спускаться по ступенькам, а когда открыл дверь в погреб, подпрыгнул от радости. Какой только снеди там не было!

Взялся Педро за дело. Ел-ел и через два дня опустошил весь погреб. Тогда вспомнил он обещание У, хлопнул три раза в ладоши и сказал:

— У, ты мне нужен!

Тут же перед ним предстал человек из кокосового ореха.

— Ты уже все съел? — удивился он.

Педро лишь кивнул в ответ.

— Исполни второе мое желание, — сказал он.

— Я готов, приказывай, — согласился У.

— Наполни мне снова весь погреб едой.

У исчез, и тут же горы всякой снеди наполнили погреб. И снова Педро принялся за дело. Через несколько дней и эти запасы иссякли. Обжора призадумался.

— Я, конечно, опять могу попросить У, чтобы он набил погреб едой до отказа, — размышлял Педро. — Но ведь это будет последнее мое желание. Надо придумать такое средство, чтобы запасы снеди не иссякали. Ага! — стукнул он себя рукой по лбу. — Я знаю, что делать!