Сборник - Русские солдатские сказки

– Царь идёт! Сам царь-батюшка изволит на кухню спускаться, а у вас тут мужики!..

Где уж там – поздно. Едва только успели сытые едоки кашу с усов да с бород смахнуть, как является сам царь Пётр Великий. Да не один – со свитой, с князьями, с графьями; на всех ленты, банты, звёзды, орденов бесчисленно…

Оглядел Пётр грозным взглядом всю кухню и спрашивает:

– Правда ли, что у вас тут какой-то солдат из топора кашу сварил?

– Точно так, ваше императорское величество! – докладывает солдат по всей форме. – Я тот самый солдат и есть. Только не извольте гневаться – почти всё съели, на самом донышке осталось.

– Что ж, говорят – остатки сладки! – усмехнулся Пётр. – Сниму-ка и я пробу…

Подали ему длинную ложку. Зачерпнул государь каши со дна, попробовал. Все вокруг умолкли, уставились на него и ждут – по нраву ли их величеству солдатское кушанье?

– Ай да каша! – улыбнулся Пётр. – Пальчики оближешь. Ну, солдат, молодец, не хуже иноземцев стряпаешь!

Ясное дело, вслед за царём и все прочие гости сунулись в котёл, чтоб одобренную им кашу похвалить. Кому со дна не досталось, так те даже весь топор дочиста облизали.

– Это, ваше величество, мой солдат, из моих мужиков! – суетится генерал. – И топор тоже мой…

– Ну, а теперь рассказывай, служивый, – говорит Пётр, – как же ты ухитрился такую кашу сварить?

Рассказал солдат царю и всем прочим, а повара заморские все его слова подтвердили.

Выслушал его Пётр Алексеевич – и расхохотался во весь свой могучий голос. И князья с графьями тоже, смеясь, париками затрясли.

– Таков он и есть – русский солдат! – отсмеявшись, промолвил государь. – И своих дураков надул, и заморских умников в дураках оставил! Хвалю, хвалю… Ну, и чем же мне тебя наградить, а?

Молчит солдат. Тогда Пётр обернулся, выхватил у какого-то князя топор, на котором ни единой крупинки каши не осталось, и протянул его солдату.

– Держи, кашевар! Ты с этим топором никогда не пропадёшь. Да и без топора, думаю, тоже…

Принял солдат топор, поклонился.

– Благодарствуйте за царский подарок, ваше императорское величество!

Глянул солдат на царя, а царь на солдата, и рассмеялись оба. А вся придворная свита заголосила:

– Петру Великому виват!

Тут хозяин-генерал подскочил:

– Батюшка государь, сейчас к столу лебедей жареных подают, надо бы поспешить, чтобы не простыли, а то они во вкусе теряют…

Развернулся Пётр на каблуках и зашагал прочь из кухни, а за ним князья с графьями поспешили – жареных лебедей вкушать.

Только они за дверь – слуги генеральские налетели на мужичков:

– Ну что, бездельники, насытились? А ну шевелись, не стой, не зевай, поворачивайся! И чтобы ни крошки!..

Снова взялись мужички за работу. А солдат сунул царский подарок за пояс и пошёл вслед за ними – дрова колоть да котлы ворочать.

Однажды осматривал царь Пётр вместе с военачальниками новый корабль. И случился при нём жаркий спор между генералом и адмиралом – чья одежда лучше?

Каждый свою на все лады расхваливает.

– Моей форменной шубе любая непогода не страшна! Да что там непогода – её и пуля не берёт! – бахвалится генерал.

– А моя так устроена, что в мороз греет, в жару холодит, а в бурю не промокает! – не отстаёт адмирал. – И её не то что пулей – ядром не прошибёшь!

Услыхал эту похвальбу царь Пётр, и его прямо смех разобрал.

– Ишь ты, как языками воюют – будто клинками машут!.. Нет, этой баталии конца не будет. А ну-ка, спросим у простого солдата – пусть он вашу усобицу разрешит.

Царю разве возразишь? Закивали адмирал с генералом.

– Эй, солдат! – кликнул Пётр.

Вскинул рядовой ружьё на плечо и строевым шагом – к царю.

– Как, по-твоему, чья одежда лучше – генеральская или адмиральская?

– Осмелюсь доложить, ваше императорское величество, – рапортует солдат, – на мой вкус – лучше солдатского мундира одёжи не сыскать. Ему что мороз, что жара, что ливень – всё нипочём.

Хотели было адмирал с генералом крик поднять, да остановил их государь.

– Ладно, – говорит, – раз на то пошло, бейтесь об заклад. Выиграет генерал – сделаю его фельдмаршалом. Адмирал победит – быть ему главнокомандующим над всем русским флотом. Ну, а коли солдат одолеет – произведу в генералы.

– А как же, ваше величество, спор разрешим? – спрашивают генерал с адмиралом.

– Чего проще! – отвечает Пётр Алексеевич. – Призовём силы природные – боярина Мороза да его светлость Ясно Солнышко. Пусть они по очереди вашу одежду испытают. Кто стужу лютую и пекло горячее выдержит – тому и викторию праздновать! И откладывать не будем – завтра же и приступим.

Вернулся к себе генерал и зовёт поскорее денщика.

– Скачи во весь дух к боярину Морозу, поднеси ему этот кошель с золотыми монетами и проси, чтоб завтра не слишком меня студил, зато адмирала с солдатом чтоб до костей проморозил.

Поскакал денщик с генеральским золотом.

А тем временем адмирал тоже смекнул, как ему быть – и тоже посылает слугу, только не к Морозу, а к Солнышку.

– Отвези, – велит, – его светлости шкатулку с самоцветами, и пускай оно меня сильно не печёт, а этих двоих пусть живьём зажарит.

Вернулся генеральский денщик от Мороза, обрадовал хозяина:

– Полный порядок, ваше превосходительство! Кошель приняли с благодарностью и обещали всё по-вашему исполнить.

Вздохнул с облегчением генерал, завалился спать, и всю-то ночь ему фельдмаршальский жезл снился.

И адмиральский посыльный с такой же вестью прискакал.

– Не извольте беспокоиться, шкатулку передал. Их светлость честное слово дали, что не подведут.