Оксана Иваненко - Сандалики, полная скорость!

Шевелят своими лучами морские звёзды; колючий морской ёж притаился под гигантскими водорослями ; над головой проплывают морские лилии; из-за камней выглядывают яркие живые цветы — актинии. Ещё страшнее стало Гале.

Вдруг выросло перед ней чудовище: зверь не зверь, человек не человек, хотя и на двух ногах, но голова круглая, как шар, и два длинных-предлинных хвоста тянутся неведомо куда.

Не успела Галя опомниться, как чудовище хвать её за руку и потянуло за собой.

«Да это же водолаз! — сообразила Галя.— Неужели и у меня такая голова?» И даже смешно ей стало, а когда смешно — тогда не страшно.

Галя хотела рассказать водолазу, кто она и откуда, да только видела: пожимает он плечами, не понимает, как это очутилась на дне моря такая маленькая девочка...

И ведёт он её не наверх, а вслед за собой по дну моря. Это далеко не лёгкая прогулка по морскому дну. С каждым шагом идти всё труднее и труднее. Водоросли под ногами скользкие, мешают острые подводные камни, проплывают какие-то страшные рыбы, а вот появилась какая-то с острым, как меч, носом. Водолаз, быстро схватив Галю за руку, спрятался за камень. Он знал здесь каждую рыбу и с этой рыбой-мечом тоже был знаком.

«Здесь ещё страшнее, чем на самолёте,— подумала Галя.— А он не боится, потому что всё тут знает».

Прошли ещё несколько шагов и очутились возле самолёта. Самолёт одним крылом врезался в песчаное дно. Спокойно, как у себя дома, вытащил водолаз из-за пояса инструмент и начал возиться около самолёта. Тут уж Галя не выдержала, прижалась к его уху и крикнула изо всех сил:

А где растут те цветы, которые вы в прошлом

году давали девушке-лётчику?

«Э-ге-ге!» —усмехнулся себе в усы водолаз.

Только Галя, конечно, этого не видела, потому что он был в скафандре. Водолаз громко ответил Гале:

— Их нет на дне морском. Они растут где-то высоко в горах, там, где живёт Повелитель Ветров. Как раз над морем к нему тропинка идёт!

— Так я хочу скорее туда! —закричала растерянно Галя.— Вынесите меня на берег!

— Ишь какая шустрая! Подожди немножко. Вот управлюсь с самолётом, и нас вытащат. А одну тебя я не отпущу: тебя акула может проглотить. Не волнуйся, лучше помоги мне.

Что оставалось делать Гале? Действительно, уж лучше быть здесь, возле этого спокойного человека, чем очутиться в пасти акулы. И она держала его инструменты, лазила в самолёт, что-то доставала, что-то подавала — торопилась, старалась: ведь чем раньше они закончат, тем скорее их поднимут, а ей надо спешить в горы.

Но здесь, под водой, нельзя было разобрать, рано ещё или уже поздно.

Одинаково колыхалась прозрачная зелёная вода не темнело и не светлело.

Наконец всё было готово. Водолаз дал сигнал, и их подняли наверх.

Ах, какая буря поднялась на море, а они и не этом там, на дне! Дули холодные ветры, и море от ветров как будто кипело. Прямо-таки белый дым стоял над волнами.

Но вот Галя и водолаз уже на баркасе.

Баркас подошёл к берегу, и с них сняли водолазные костюмы.

— Ура! Ура! — закричали матросы.— Так вот кто помог тебе поднять самолёт! Возьмём девочку на корабль, морячкой будет!

Но Галя взглянула на бушующее море, на тысячи его рук-волн, готовых затопить все лодки и корабли, и замахала руками:

— Что вы! Что вы! Чтобы я вышла в такое страшное море! Я боюсь! Я думала, что там, на дне, волшебные цветы. Мне нужно их найти, и тогда я буду плавать по всем морям. Высадите меня, пожалуйста, на берег!

Водолаз улыбнулся и сказал:

— Пусть идёт за цветами к Повелителю Ветров.— И он высадил Галю на берег.— Гляди, вон туда, высоко в горы, нужно идти.

Галя посмотрела на неприступные отвесные скалы и пошла к Повелителю Ветров.

«Ох, это очень страшно! — думала она. Но ведь в воздухе и под водой было, пожалуй, ещё страшнее! А назад я уже не буду бояться идти. Надо спешить — уже кончается третий день».

И правда, в горах было очень страшно.

Пришлось идти вверх густым лесом. Под ногами в сухой листве шуршали змеи, и то и дело приходилось взбираться на деревья, чтобы не наступить на них.

А деревья были перевиты тонкими, крепкими, словно канаты, растениями — лианами; сквозь них очень трудно было пробираться.

Но вот кончились леса. Всё реже попадались теперь корявые сосны, которые цепко хватались корнями за отвесные скалы и крепко держались, несмотря на ветры и бури.

Всё круче и труднее становился подъём, кое-где можно было только ползти на четвереньках. Ветры всё крепчали. Здесь им не препятствовали леса, и они с разгона бросались на скалы, срывая камни, и камни с грохотом катились вниз.

«Каким же должен быть человек, который живёт выше всех в горах и повелевает этими своенравными ветрами?!— ужасалась Галя.— Может, он такой же свирепый, как эти ветры? Но он наверняка очень сильный и смелый, если повелевает ими. Нужно добраться до него! Где же он живёт? Может, тут, недалеко?»

— Ау! Где ты, Повелитель Ветров? — закричала девочка.

Но она бросила слова на ветер. Ветер подхватил их и растерял в грохоте обвалов.

Галя напрягала все свои маленькие силы, чтобы взбираться по камням, которые гигантскими ступенями вели наверх. Узенькая тропка прижалась к скале, чтобы не упасть в пропасть, туда, где мчалась такая же узкая, как эта тропинка, быстрая горная речка.

Вдруг небо совсем опустилось на горы, и показалось, что все вершины покрылись громадным серым одеялом. Стало темно, и самый сильный из ветров завыл так, словно сотни волков в лесу, и гром загрохотал, и горы содрогнулись и ответили эхом.

«Сейчас будет дождь, нужно спрятаться», —подумала Галя и по своей старой привычке хотела залезть в щель, которую приметила в скале. Но - о ужас - она уже не могла поместиться в щели...

Хлынул дождь, и молния внезапно озарила небо и горы. Галя заметила скалу, что нависала над тропинкой, спряталась под ней и просидела, дрожа всю ночь. А кругом гудело, грохотало, гремело, будто ссорились между собой тучи и горы, ливни и ветры.

Такой была третья ночь, последняя ночь, когда цвели волшебные цветы. А Галя была ещё далеко от них!

На рассвете она вышла из своего убежища. Всё отдыхало после бури.

Седые бороды туманов свисали с гор и едва колыхались, будто старые горы вздыхали после ночных ссор и невзгод.

Но идти стало ещё тяжелее, чем вчера, тропинка потерялась совсем. И как осторожно нужно пройти по мостику над бурлящим водопадом! Он сплетён из веток и вздрагивает даже под Галей, а брызги, долетающие к ней, прямо обжигают—такие они ледяные, только бы перейти этот мостик! Только бы перебраться, а там, наверно, уже легче!

И правда, как только Галя перебралась через мостик, солнце уже совсем вышло из-за гор, рассеялись туманы, и увидела Галя: лежит на вершинах гор уже не страшное серое одеяло, а белый-белый снег, такой сверкающий, что слепит глаза, как яркое солнце.