Ольга Быкова - Сны драконов

– А позвольте спросить, как зовут наших любезных хозяев?

– Его зовут Сиф, – сказал Зеленый, разливая вино, – а меня – Азаль.

– Сиф и Азаль, – повторил гость. – Замечательно, значит, можно выпить за знакомство.

Чокнулись, выпили.

Лиска и Наира сидели на плоском камне недалеко от стола, в большой тревоге наблюдали за происходящим и были от него не в восторге. Честно говоря, и трезвые драконы не очень располагали к общению, а если они сейчас еще и наберутся…

Меж тем пьянка стремительно набирала обороты. За «столом» выпили уже вторую – за здоровье. Потом третью – за удачу…

Левко, решив себя дорого продать, между чарками старался, изображая праздное любопытство, узнать все, что только возможно, об этом загадочном крае и его обитателях. Драконы же, в свою очередь, на его вопросы охотно отвечали, но из каждого своего ответа извлекали повод для выпивки.

– А откуда, позвольте спросить, такая чудная настойка? Не отличить от ковражинской ягодницы.

– Она и есть. Купцы из Ойрина везут, – Синий говорил с оттенком недоумения, как о чем-то само собой разумеющемся.

– Куда везут?

– На юг, в Астиану, конечно.

– Через Драконовы горы?! Но здесь же опасно!

– Конечно, мой друг, опасно, – продолжил отвечать Зеленый. Из них двоих он был, кажется, интеллектуалом, и говорил гораздо больше. – Они и едут поэтому всего два раза в год. В начале осени и весной.

– И они здесь проезжают?

– Зачем же здесь? Они около Уйруна сворачивают, там и дорога бывает.

– Бывает? – Левко все никак не мог привыкнуть к чудесам здешней нестабильной топологии.

– Ну да, бывает. Появляется несколько раз в год, где-то на неделю. И купцы в это время проезжают.

– А мы за порядком следим, – важно добавил Синий.

– А они вам за поддержание порядка отдают часть товара? – догадался гость.

– Ага, – Синий довольно помотал головой на короткой шее и тут же налил еще по полной.

– Эта… за порядок.

– Вы мне лучше скажите…

– Нет, сначала – за порядок.

– Ладно, за порядок так за порядок, сдался Левко, не выпуская из рук кусок фазана, которым он усердно закусывал.

Выпили. Левко всеми силами старался сократить количество выпитого или хотя бы растянуть интервалы между чарками и все надеялся сообразить выход из сложившегося опасного и при этом дурацкого положения. А между тем с каждой выпитой чаркой выход так и не находился, а соображалось все хуже и хуже.

– А вы мне все-таки расскажите, – и тут он понял, что забыл, о чем хотел спросить, и его понесло куда-то в другую сторону, – а что же такое купцы из Астианы вывозят?

На фига ему было это знать? А, ладно… Зеленый, более способный к пространным речам, охотно ответствовал:

– Да разное. Ткани, украшения, посуду, оружие, вина. Вина, кстати, превосходные.

– Вина, да-а… – подтвердил Синий уже слегка заплетающимся языком.

– Значит, выпьем за вина, – потянул к себе бутыль зеленый.

Левко накрыл чарку рукой, едва не промахнувшись, и, сосредоточившись, произнес:

– А за вина настойка не пойдет, не-а…

– Да? М-м-м… Резонно, – согласился Азаль и достал откуда-то из-за спины другую бутыль, тоже громадную, и сколь мог осторожно бухнул ее на стол рядом с ягодницей.

У Лиски заныло сердце. Наира скрипнула зубами и прошипела:

– Мерзавцы, они же ему передохнуть не дают.

Лиска в отчаянии посмотрела на нее и еле слышным шепотом спросила:

– Что же делать?

– Не знаю. Я пыталась потихоньку оборотить вино в воду, но не получается. То ли далековато, то ли здесь магия не работает. Левко, наверное, рассчитывает, что они перепьются и можно будет удрать, и они, верно, уже хороши, только, сдается мне, он сам свалится раньше.

Тем временем Синий тоже расстарался, и на столе появилась еще одна посудина, четырехгранный зеленого стекла штоф, несколько меньше первых двух бутылей – всего где-то на полведра.

– Эта на меду, во, из этого…

– Из Козинца, – пояснил Зеленый. – Козинецкая медовуха.

Силы небесные! Более коварного напитка во всем Изнорье не было. Легкая, приятная на вкус, похожая скорее на квас, чем на вино, она выпивалась в один присест, быстро и как-то сама собой. Даже в голове поначалу не шумело. Но после всего только третьей чарки вдруг оказывалось, что при почти ясной голове совершенно невозможно подняться на ноги. Через некоторое время выяснялось, что только что почти трезвый гость уже лежит и пьян до изумления. А уж о похмелье после «паданки», как ее окрестили в народе, просто ходили легенды. К счастью, Левко был в курсе этих легенд и решительно отказался.

– За вино надо пить только вино.

Однако вино пришлось выпить. Потом пришлось выпить еще. А потом еще… Речь собутыльников становилась все бессвязнее, а слова проще и эмоциональнее.

Лиска с тоской смотрела на друга, которого до этого несчастного дня всего два раза видела слегка подгулявшим. Надежный, сильный, умный Левко был пьян вдрызг. Драконы тоже были пьяны, но до того, чтобы упасть, им было еще пить и пить. С каждой минутой на душе становилось все темнее и темнее. Наира сидела рядом застывшая и напряженная и неотрывно следила за Левкиной чаркой. Она считала! Совершенно потемнев лицом и слегка дрожа от напряжения, она, не сводя глаз с пьянки, горячо зашептала:

– Ему нельзя больше пить, скоро уже смертельная доза будет…

Вдруг она расширила глаза и ахнула:

– Да ты смотри, что они делают! Они же сдвоили чарку, льют в одну, а наливается как в две…

Она вне себя вскочила на ноги, подлетела к столу и громко крикнула драконам:

– Хватит! Ему нельзя больше пить! Вы его отравите…

Синий дернул башкой в ее сторону, зашевелился, обвил девушку хвостом и подтащил к себе. Он пьяно вытаращился на нее и захихикал:

– Ха, девушка, хорош… хорош… нькая.

Наира, бледнея и судорожно пытаясь вздохнуть, упиралась руками в кольца хвоста, силясь ослабить железный захват. Но руки только беспомощно скользили по темно-синей блестящей, как отполированный камень, чешуе.

Лиска вдруг остро почувствовала, что эти двое – все, что у нее на свете есть, и весь ее страх, возмущение и напряжение последних часов, все это поднялось и хлынуло наружу неудержимой, сметающей все плотины волной, обращаясь в слепую безудержную ярость.

На все нарастающей волне гнева она даже и не подбежала, а, как во сне, двумя плавными громадными шагами приблизилась к столу, взлетела на него и, схватив громадный бронзовый поднос из-под дичи, врезала по наглой пьяной морде.

– Отпусти ее, гад! Отпусти немедленно, ящерица поганая…

Дальше она сама не слышала, что кричала. Ярость полыхала в ней чистым, нестерпимо алым пламенем, и она с опьяняющей ясностью почувствовала вдруг свою ничем не ограниченную, неимоверную силу, способную сокрушить все… И она сокрушала… И голос ее вовсе уже не был нежным девичьим, а стал низким хриплым рыком, от которого приходят в трепет враги.