Витауте Жилинскайте - Путешествие на Тандадрику

— Я… предлагаю катапультироваться добровольцу!

Ни слова не говоря, к люку шагнул Кутас.

— Не пущу! — преградила щенку дорогу Эйнора и устремила на пилота горящий ненавистью взгляд. — Никто не покинет корабль, пока я не расскажу о вашем коварстве!

Наконец-то пассажиры поняли, что дело принимает серьёзный оборот.

— Твинас, — велела Эйнора, — встань у входа в кабину и не пропускай пилота назад. Отвечаешь своей головой!

Увалень с несвойственной ему ловкостью бросился к дверке и заслонил её своей широкой спиной, приготовившись не пропустить Менеса в кабину, даже если его изрубят на куски.

— А я и не знал, — сказал пилот, — что у вас новый командир, вернее, командирша — вон как она раскомандовалась.

Кадрилис почувствовал себя униженным. Властным жестом он высвободил заклеенное пластырем ухо и позвонил в звонок:

— Тут командир я! Прошу спокойствия!

— Говорить в принципе разрешается, только попрошу соблюдать дисциплину и порядок, — пояснила референт-лягушка, которую озадачили слова Эйноры.

— Выкладывай всё начистоту, Эйнора! — пробасил Твинас.

— Командир Кадрилис, — обратилась к зайцу Эйнора, — я не претендую на вашу должность, хочу лишь напомнить, что однажды открыла вам тайну, от которой, возможно, зависит наша судьба. Я надеялась, что вы приступите к расследованию, но вы, к сожалению, даже лапой не пошевелили, чтобы выяснить всё до конца. Ведь вполне может оказаться, — повернулась Эйнора к остальным пассажирам, — что Тандадрика — чистой воды вымысел, а пилот Менес — космический пират, который везёт нас неведомо куда и передаст в невесть чьи когти.

Возможно, именно поэтому мы блуждаем по разным планетам и всё никак не находим благословенную Тандадрику.

Онемевшие пассажиры переглянулись, а сыщик чуть не подавился трубкой.

— Но ведь, — пробормотал растерянно командир, — ведь пилот только что сообщил нам, что мы уже почти добрались до Тандадрики!

— А откуда вам известно, что это родина игрушек, а не планета разбойников?

— Прошу обратить внимание, — не утерпела Лягария, — что оратор однажды уже наврала с три короба про разбойников.

— Выложи им всё без утайки, Эйнора! — снова прогудел пингвин.

— Послушайте внимательно, — сказала Эйнора. — Когда корабль, как вы помните, опустился на цветок, все вышли из него, а я осталась внутри вместе с пилотом. Он собирался заделать в обшивке пробоину от метеорита. А ко мне в тот момент как раз вернулось зрение, но пилот об этом не знал. И вот, когда он заделывал дыру…

— То вытащил вторую руку, которую до этого прятал, вы это хотите сказать? — насмешливо спросил Менес. — Должен вас огорчить, Эйнора. Когда я заделывал пробоину, то знал, что вы следите за мной широко открытыми и вовсе не голубыми глазами.

— Знали?! Откуда? — похолодела Эйнора.

— Взгляните, — показал на залатанную дыру пилот. — Я заделывал её блестящей, как зеркало, жестью, и в ней отчётливо отразились ваши глаза, Эйнора, и ваше лицо со всеми вашими переживаниями. Но только я никому не выдал вашу тайну. А вот вы мою выдали!

Эйнора смущённо замолчала, а пилот полушутя добавил:

— Но глаза у вас действительно красивые.

— Между прочим, я не сказала главного, — сурово взглянула на пилота Эйнора. — Все вы помните, как я лежала на пороге корабля. А сознание я тогда потеряла потому, что тайком пробралась в кабину пилота и увидела…

— Вот это, верно? — Менес расстегнул комбинезон и вынул из-за пазухи чучело невиданной птицы.

— Да, — буркнула Эйнора. — Только это было во много раз больше и страшнее.

— У страха глаза велики, — усмехнулся пилот. — На планете, куда мы вскоре прибудем, подобных птиц сколько угодно. Вы обнаружите и такие штуки, благодаря которым станет понятно, почему у меня есть вторая рука, хотя когда-то я её действительно лишился. — Поёрзав под комбинезоном, он выпрямился перед пассажирами, раскинув обе руки в перчатках.

— Так кто же вы такой, в конце концов? — напрямик спросила Эйнора, глядя карими глазами на затемнённые стёкла очков.

— Я?.. Я и игрушка, и игрок… А для вас, Эйнора, стану принцем из сказки, о котором вы мечтали и в стеклянном шкафу, и в студёном зимнем лесу.

И он положил обе руки на плечи куклы. Эйнора стояла как заворожённая, а затем несмело протянула ладонь и слегка приподняла его затемнённые очки. На неё, совсем как два лоскутка небесной лазури, как две незабудки, взглянули глаза принца из сказки.

— Она уже кокетничает! — заверещала референт.

Со стороны пилотской кабины, где продолжал нести караульную службу Твинас, послышался приглушённый вздох. О том, что творилось в левом боку доброго пингвина, он и сам толком не догадывался, однако наверняка на душе у него было нерадостно. Сыщик не мог дождаться, когда наконец пилот уберёт руки в перчатках с хрупких плеч Эйноры, потому что никогда прежде так остро не ощущал свои грузность, мешковатость и хромоту. Оказывается, он, сыщик с трубкой, даже не почувствовал наличия тайн, до которых докопалась Эйнора, терпеливо ожидающая сейчас, когда же пилот уберёт руки… Или она вовсе не желала этого? Нет, он, Твинас, в жизни не осмелился бы положить крылья ей на плечи и пристально смотреть на неё, как этот… сказочный принц!

От тяжких дум у Твинаса поникла голова, трубка выпала из клюва, и, привалившись к двери кабины, пингвин задремал. Оттого он и не услышал, как пилот сказал:

— Мы поступим так. Поскольку у меня уже есть две руки, сначала катапультируюсь я и погляжу, где удобнее всего опустить трап. Ждите, я подам знак.

И Менес ушёл на «Птичку». Остальные игрушки молча проводили его до люка, а Кутас даже подсматривал, как пилот нажал белую кнопку и как подскочившее вверх кресло унесло его сквозь раздвинувшийся корпус корабля.

Немного погодя в обшивку «Серебряной птицы» постучали — это был сигнал, что можно спускать трап. У командира Кадрилиса появился повод напомнить о себе.

— Приказываю открыть дверь, — сказал он.

Эйнора нажала на кнопку — дверь, хотя и с трудом и с подталкиванием, приоткрылась, и все поняли, почему пилот предлагает катапультироваться. Поверхность планеты была такой мягкой, что нижняя половина корабля увязла в ней. Пассажирам даже не потребовался трап — они мягко спрыгнули на пружинящую поверхность. Последним соскочил бедолага Твинас.

Быстро выяснилось, что поверхность планеты колышется. Вся она была покрыта пластиком, на котором были нарисованы ключи всех размеров: от крохотного игрушечного ключика, которым отпирают копилку, до огромного ключа от старинных ворот.

Пилот подождал, когда все соберутся, и обратился к Кадрилису:

— Командир, можете отдать приказ пассажирам спуститься под покрытие планеты. Те, кто найдут там что-нибудь подходящее для себя, могут взять это с собой на Тандадрику.