Дарья Волнова - Страна Оз: Чёрный Эдельвейс

Железный Дровосек вел Вездеплав твердой рукой, постепенно увеличивая скорость. Машина прекрасно слушалась руля, и спасение было близко. Надо лишь немного оторваться от погони, чтобы, чуть сбавив скорость, выскользнуть на поверхность воды. Скоро это удалось, и Вездеплав помчался уже по поверхности горного озера.

Пассажиры Три В перевели дыхание. Подводные ужасы остались позади. Над ними снова высилось затянутое серой дымкой небо. Над огромной водной гладью клубился белый туман. Железный Дровосек потянул рычаги управления на себя, и Три В легко взмыл в воздух.

Перед взорами пассажиров Везделета открылось довольно большое озеро вытянутой формы, стиснутое со всех сторон вершинами гор. Оглядевшись по сторонам, все убедились, что похитителя Тони нигде не видно. По-видимому, за то время, пока экипаж Три В воевал с ужасными обитателями подводных глубин, он успел скрыться. Несмотря на чудесное спасение, путешественники были в подавленном настроении. Неожиданное похищение Тони всех обескуражило. Теперь на первый план выходили поиски и спасение пропавшего мальчика. Лишь после этого можно было вернуться к основной цели экспедиции, поискам Черного Эдельвейса.

Три В летел на небольшой высоте над гладью озера. Надвигался вечер. Небо, затянутое мутной серой пеленой, быстро темнело. Озеро все больше затягивалось клубами белого тумана. Он быстро густел. Видимость резко упала, и далекие берега будто растворились в туманной дымке. Железный Дровосек включил прожекторы, которые двумя яркими пятнами осветили поверхность воды, и продолжал полет на малой скорости. В лучах света вода приобрела темно-свинцовый цвет.

Испытания последних двух дней чрезвычайно утомили экипаж Везделета. Конечно, Железный Дровосек, Страшила и Бочонок Плюм, никогда не испытывавшие усталости, были бодры и энергичны, но вот Лея и Джонни буквально валились с ног. Девочка поминутно прислонялась к Бочонку, ее глаза быстро закрывались, и она мгновенно засыпала. Но тут же волевым усилием она отгоняла от себя сон и устремляла взгляд вперед, на темную поверхность озера. Джонни же сидел прямо, не прислоняясь к спинке кресла, и, борясь со сном, постоянно тер глаза.

Видя состояние друзей, Железный Дровосек вел аппарат к далекому берегу, намереваясь сделать там привал, переночевать, а наутро продолжить поиски Тони.

Неожиданно в лучах прожекторов внизу что-то блеснуло и заискрилось. Хотя до берега было еще довольно далеко, под ними находилась земля. Железный Дровосек притормозил, и прожекторы Везделета осветили твердую поверхность под ними. Да, судя по всему, здесь был остров, и Железный Дровосек облетел его вдоль береговой линии. Остров оказался небольшим. Насколько удалось разглядеть в лучах прожекторов, вся поверхность острова оказалась покрытой огромными камнями, разбросанными в полном беспорядке. В глубине острова темнели высокие скалы. Когда луч прожектора попадал на камни, они вдруг вспыхивали ослепительным красновато-желтым пламенем, резко выделяясь на фоне серого песка. Это было очень красиво.

После короткого совещания, по предложению Страшилы, решили устроить привал на этом острове. До берега было еще далеко, а некоторые члены экипажа весьма настоятельно нуждались в отдыхе. Поэтому, направляемый железной рукой правителя Фиолетовой Страны, Три В завис над островом и медленно опустился на ровную площадку вблизи одной из остроконечных скал. И лишь только луч прожектора коснулся ее, она осветилась тем же загадочным ослепительным желтым огнем с красноватым оттенком!

После долгой цепи приключений, волнений и тревог наконец-то выдалась спокойная минута. Путешественники выбрались из кабины и осмотрели ближайшие окрестности. Ничего стоящего внимания не наблюдалось, камни как камни. И члены экипажа начали устраиваться на ночлег. Лея и Джонни вернулись в кабину и удобно расположились на раскладных креслах, а через минуту уже спали.

Остальные члены экипажа, которым не требовался отдых, чтобы не мешать ребятам, в кабину не вернулись. Они отошли к скале, освещенной прожектором Везделета, и разговорились. Страшила с Железным Дровосеком вспоминали былые приключения, которые навсегда врезались в их память, а Бочонок Плюм с величайшим вниманием слушал друзей, узнавая для себя много нового о чудесной Стране Оз.

А в это время Лее снился волшебный сон. Она опять очутилась в чудесной Стране Снов, в прекрасном замке Великой Феи Сновидений. Фея сидела на огромном сияющем троне и с улыбкой смотрела на девочку:

– Здравствуй, милая Лея! Как давно тебя не было в моей стране. Расскажи, что нового происходит в твоем мире?

И действительно, Лея уже больше года не посещала Страну Снов. За это время она ни разу не воспользовалась подарком феи, браслетом из желтого металла, чтобы погостить у нее. Занятия в Школе Волшебного Мастерства настолько захватывали девочку, что она, к великому своему сожалению, даже забыла о самом существовании чудесной Страны Снов!

– Здравствуй, Великая Фея! Прости меня за долгое отсутствие, я расскажу обо всем подробно в следующий раз, а сейчас я очень спешу…

И Лея коротко поведала о Черном Эдельвейсе и последних приключениях друзей в Кругосветных горах. Великая Фея Сновидений слушала очень внимательно.

– Я никогда не слышала о таком цветке, – задумчиво произнесла она, когда девочка закончила свой рассказ. – Но, судя по всему, вы на верном пути. Трудности и опасности нарастают с каждым шагом; очевидно, это сам цветок защищает себя от пришельцев, каковыми вы являетесь для него. Боюсь, дальше будет еще труднее.

Фея Сновидений молчала, глядя на девочку, и медленно перебирала в руках четки из огромных алмазов.

– Не забывай про браслет, он всегда с тобой. В случае крайней опасности ты всегда сможешь воспользоваться им и перенестись в Страну Снов, – продолжала Великая Фея. – Кстати, если ты в это время возьмешь кого-то за руку, то и он перенесется вместе с тобой. Только не забывай, что для этого надо повернуть браслет на руке три раза. Больше, к сожалению, я ничем не могу тебе помочь.

Тепло распрощавшись с Великой Феей Сновидений, которая пожелала Лее и ее спутникам успеха, девочка покинула Страну Снов.

Открыв глаза, она не сразу поняла, где находится. Но, увидев спящего на соседнем кресле Джонни, сразу все вспомнила. Мальчик спал на боку, подложив одну руку под щеку. Он тихонько посапывал во сне, иногда вздрагивая всем телом. Джонни даже во сне переживал исчезновение друга.

А тем временем край затянутого серой пеленой неба начал светлеть. Недалеко от Везделета все еще стояли три фигуры, оживленно беседуя. Точнее, говорил в основном один Страшила, пересказавший Бочонку Плюму всю историю Страны Оз за последние десятилетия. Стоящий рядом Железный Дровосек тоже с удовольствием вспоминал дела минувших дней.