Ирина Наумова - Господин Куцехвост и подземное чудовище

Тоннель тем временем продолжал понижаться. Он делался то шире, то уже, а потом пришлось даже ползти на животе. Это было немножко страшно. Факел пришлось погасить, и было непонятно, как долго будет длиться этот узкий проход. Первым полз Мышевраг, внезапно он о становился, и на него налетел Одуванчик, а на Одуванчика в свою очередь налетел Дракончик. Принцессу он ухитрился привязать к хвосту верёвочкой, завалявшейся в кармане у Мышеврага.

— Ты чего встал? — шёпотом спросил Одуванчик.

Говорить в полный голос было почему-то страшно. Вдруг и правда где-то близко прячется чудовище?!

— Я чувствую ветерок, значит, уже скоро кончается этот противный тоннель, — прошептал в ответ Мышевраг. — Надо двигаться осторожно. Впереди может быть обрыв или ещё какая-нибудь опасность.

И они снова поползли вперёд, ещё медленней, чем раньше. Неизвестно, сколько прошло времени, но каменный тоннель подошёл к концу, и друзья вылезли на песок какой-то пещеры. Дракончик снова дохнул огнём и зажёг факел. Пещера оказалась такой огромной, что не было видно ни конца ни края, а впереди поблескивала бесконечная водная гладь.

— Озеро!!! — хором закричали Мышевраг и Одуванчик.

— Принцесса!!! — завопил Дракончик. — Принцесса пропала! Она, наверное, сбежала!

— Как она могла сбежать? Просто ты её потерял по дороге, — попытался успокоить его Мышевраг.

— Бриллианты! Я их случайно проглотил! — На мордочке Дракончика был написан неподдельный ужас. — Теперь я умру?!

— Ничего ты не умрёшь. Просто врач разрежет тебе живот, достанет оттуда камни и снова зашьёт. Ничего страшного. У нас, домовых, есть врач. Помнишь Мелкослава с седой бородой? Он самый старый и всё умеет.

— Я не хочу, чтобы меня разрезали, — испуганно сказа Дракончик. — Пусть уж лучше мои камушки лежат у меня в животе, целее будут. Это даже хорошо, что я их проглотил. Теперь они не потеряются и будут всегда со мной, — добавил он уже уверенным голосом. -А теперь я должен вернуться за принцессой. — И он по лез назад, в чёрную дыру тоннеля.

На улице уже наступил вечер. Небо было ясным и таким весенним, что господин Куцехвост случайно подпрыгнул от нахлынувшей радости. Он понимал, что ведёт себя несолидно, но ничего не мог поделать: весна окружала его со всех сторон, и это было так прекрасно, что не хватало слов. Однако вместо того чтобы приземлиться на твёрдую землю, он почувствовал под лапами пустоту и понял, что куда-то проваливается.

— Папа, ты куда?! — только и услышал господин Куцехвост и провалился в чью-то нору.

По полям его шляпы забарабанили комья земли. Свет перед глазами померк, и господин Куцехвост потерял сознание.

Очнулся он от того, что его тряс за плечи господин Крот.

— Где я? — слабым голосом спросил господин Куцехвост.

— Я вам пятый раз повторяю: вы у меня в доме! — Господин Крот был уже слегка раздражён. — Я специально прорыл ход, чтобы встретить вас. Вы же знаете, что мы, кроты, не любим выходить на улицу. Так вот, я должен сообщить вам, что ни одна бригада землероек, к величайшему моему сожалению, не может продолжать у вас земляные работы. Мы получили более выгодный заказ, и я перебросил их на другую стройку. Вы меня поняли? — Господин Крот слегка потряс господина Куцехвоста за плечи. — К тому же землеройки были недовольны питанием. Они у вас голодали!!! Это просто неслыханно! Каждый знает, что землеройки должны хорошо и много есть, иначе они не могут работать.

— Да, да, — пробормотал господин Куцехвост, — много есть.

— Ну, вот видите, я знал, что мы договоримся и вы меня поймёте, — обрадовался господин Крот. — А теперь давайте-ка я вас подсажу, чтоб вы могли выбраться из моего дома. Я, знаете ли, не люблю, когда у меня в доме толпятся посторонние.

— Я не толплюсь, я упал, — слабо возразил господин Куцехвост.

Но Крот уже подхватил его своими сильными лапами, поднял повыше и выпихнул из норы.

Всё это время госпожа Куцехвост, Пипус и Пипина стояли вокруг холмика рыхлой земли, поглотившей господина Куцехвоста, и совещались. Но пока они думали, что им делать, земля зашевелилась, и показалась сначала шляпа, а потом и сам господин Куцехвост, по-прежнему сжимающий в лапах узелок с бутербродами.

— Дорогой, ты нас очень напугал, — сказала госпожа Куцехвост, отряхивая шляпу и пальто господина Куцехвоста от комьев земли. -Нельзя же так внезапно исчезать, никого не предупредив.

— Да, да, извините, мне очень неловко, — пробормотал господин Куцехвост.

Он ещё не совсем пришёл в себя и был немного рассеян.

— Мы куда-то шли? — спросил он.

— Ну, конечно же мы идём домой к детям. Они нас давно ждут. — Госпожа Куцехвост слегка подтолкнула его вперёд. — А ты почему-то решил провалиться под землю! Я та к и не поняла, что ты там делал?

— Ах, да, — внезапно вспомнил господин Куцехвост и сразу приободрился, — господин Крот сказал мне, что землеройки больше не придут. Они ушли на другую стройку, так что мы можем жить спокойно!

— Это что ж, — расстроились Пипус и Пипина, — значит, у нас не будет отдельных комнат?

— Я думаю, — успокоил их господин Куцехвост, — мы прекрасно сможем сами всё сделать. Ведь вырыли же мы когда-то вместе с мамой летнюю нору. Так неужели мы не сможем её расширить без помощи этих нахальных землероек?!

— Мы всё слышим, — раздались из-под земли недовольные голоса, — сами вы противные.

— Ой, как неудобно! — с хватилась за го лову госпожа Куцехвост. — Извините нас, пожалуйста! Господин Куцехвост просто расстроен из-за беспорядка в доме, — прокричала она, нагнувшись к земле. — Мы вовсе не считаем вас нахальными. Вы очень даже не нахальные!

— Да, да, мы совершенно не нахальные, — подтвердили из-под земли. — Но к вам больше не придём, так и знайте. Сами мучайтесь со своей дурацкой норой!

Потом раздалось хихиканье и удаляющийся топот. Больше ничего слышно не было.

Господин Куцехвост пожал плечами и на радостях даже что-то запел. В пруду тоже пели. Видимо, собрание закончилось, и теперь шёл концерт. Лягушки, как известно, обожают хоровое пение. Сольное пение они тоже обожают, так что концерт мог затянуться до утра.

Куцехвосты не спеша брели к дому и тут увидели, что у их ворот стоит огромцева повозка. И когда они успели подъехать? Видно, сегодня был тот самый день, когда огромцы съезжаются в посёлок.