Валерий Гусев - Под девятой сосной в чистом поле

Кроме небольшого полиэтиленового пакета, в котором что-то мутно металлически поблескивало. Я развернул пакет и выронил на ладонь… связку ключей.

Их было три: два больших и один маленький. И мне показалось, что я уже где-то их видел. Но одно я понял однозначно: это не ключи от нашей городской квартиры.

Не знаю, что меня толкнуло, но я зачем-то сунул ключи в карман, а в пакет положил несколько камешков и устроил на прежнем месте. Алешка, наверное, сделал бы то же самое. Ну, может, только сунул бы в пакет не камешки, а дохлую высохшую лягушку. Или живую гадюку.

Я уложил доски на место, отряхнул колени и выбрался из оврага к дороге. Папа с Алешкой укладывали кирпичи в багажник.

– Отлично! - радовался папа. - Когда мама соберет урожай арбузов, мы из этих кирпичей сложим печку в нашем будущем доме.

…К вечеру теплица была не только готова, но и заселена. Мама с любовью высадила в нее арбузную рассаду, самолично накинула пленку, а мы прижали ее по краям кирпичами. Получилось красиво и надежно.

– Значит, так, - строго сказала мама. - В полдень, как разогреется солнце, пленку откинуть - пусть они дышат и набирают тепло. Вечером пленку - на место, чтобы они не простыли. Поливать каждый день, теплой водой. Рыхлить междурядья. Вилкой. Аккуратно.

– А песенку им на ночь не петь? - серьезно спросил Алешка. - Колыбельную. Про усталые игрушки.

Мама фыркнула, папа хмыкнул. А я неосторожно спросил:

– Может, им еще и памперсы купить?

Ну и попало, конечно, мне одному. Тому, который тылы обеспечивает.

Когда мы забрались на наш чердак и развалились на душистом сене, я нацепил кольцо с ключами на палец и тихонько позвенел ими.

Алешка вскинул голову:

– Это что? Деньги?

Я ответил не сразу: это был мой звездный час.

– Это, дорогой сыщик, ключи!

– От кого? - лениво зевнув, спросил Алешка. От меня он не ожидал полезных сюрпризов.

– От кого? - переспросил я для пущего эффекта. - От твоей тайны.

– Для моей тайны, - еще звучнее зевнул великий сыщик, - нужны ключи от церкви. А у тебя их нет.

– А это ты видел? - голосом торжествующего Буратино взвыл я.

Алешка цапнул меня за руку, но в это время заскрипели ступени лестницы: к нам взбирался с подушкой в руках наш папа. Я сунул ключи под свою подушку.

– Я у вас переночую, - попросился папа. - Не возражаете? А то у этой тахты, похоже, ревматизм. Она по ночам стонет.

– Она и днем стонет, - сказал Алешка. - Притворяется. Чтобы ее пожалели и не выбросили на свалку.

– Ночуй, - сказал я. - Только не храпи.

– Когда это я храпел? - обиделся папа.

– Вчера, - сказал Алешка. - И позавчера. И завтра.

– А ты зато, - рассердился папа, - три дня не умывался!

Алешка хихикнул:

– А вот и нет! Всю неделю!

…Папа уснул первым. А проснулся первым - я. Еще глубокой ночью. Папа лежал на животе и смотрел в окошко в свой бинокль - ночной. Через него отлично видно в любой темноте, которая становится голубовато-призрачной. Будто освещает темную ночь яркая полная луна.

У меня хватило ума повернуться на другой бок и закрыть глаза. А когда я их снова открыл, то даже на чердаке вовсю сияли лучи ясного солнечного утра. Никогда не думал, что в нашей крыше столько дырок.

Папы уже на чердаке не было. Алешка еще спал. Я вспомнил о своей находке и сунул руку под подушку… Ключей там не было!

Я перевернул папину подушку - пусто! Откатил в сторону Алешку - и под его подушкой ключей не нашел. Сдернул одеяло, пошарил в сене. Нет! Ключи исчезли! Будто их и вовсе не было. Никогда.

Разбуженный Алешка сел, протер глаза.

– Ты чего, Дим?

– Ключи пропали.

– Какие ключи?

– От церкви.

– А разве они у нас были? - удивился Алешка.

– У вас - не знаю! - разозлился я. - У меня - были!

– Растяпа!

Я не нашелся с ответом. Только тупо отбрыкался:

– А ты зато три дня не умывался!

– Ошибаешься, - холодно поправил меня Алешка. - Целую неделю.

Странная, однако, реакция.

Мы стояли рядом с машиной. Папа прогревал мотор, мама на заднем сиденье давала указания:

– Поливать, проветривать, рыхлить, закрывать на ночь.

– Прошлогодние макароны выбросить, - сказал папа.

– Подкармливать через день, - продолжала мама про свои арбузы.

– Макаронами? - уточнил Алешка.

– Лучше пельменями, - посоветовал папа. - Арбузы мясистее получатся.

– Вы все дурака валяете! - сказала мама. - Вот что вы запоете, когда в августе я положу на стол во-о-от такой арбуз! - мама так широко развела руки, что они выскочили у нее в обе дверцы.

– Сергей Александрович! - послышался густой голос. - Рад вас видеть! - К нам шел высокий и массивный дядька в какой-то синей форме.

Мы его немного знали, он жил через два дома от нас. И был он грозный прокурор Метелкин. Но это - по службе. А в быту он был простой и добрый человек. Даже какой-то беспомощный местами.

Папа вышел из машины. Они обменялись рукопожатиями и непонятно заговорили о каких-то служебных делах. А потом прокурор грустно сказал:

– А у меня, Сергей Александрович, кирпичи украли. Вот дожили - у прокурора крадут! Безобразники!

У папы брови полезли высоко на лоб. Он покосился на Алешку. Но тот и глазом не моргнул.

– А где вы кирпичи прятали? - спросил он грустного прокурора. - В овраге?

– Зачем прятал? - удивился Метелкин. - Зачем в овраге? Перед домом лежали. Под самым окном.

– А… - Алешка махнул рукой в сторону теплицы. - Значит, это не ваши?

Прокурор пригляделся:

– Похожи. Но с уверенностью идентифицировать не могу.

– Конечно, - помог ему Алешка. - Все кирпичи одинаковые: прямоугольные и красные. Круглых и зеленых не бывает.

– Логично, - вздохнул прокурор. - Придется снова покупать.

– А мы вам эти отдадим, - пообещал Алешка.

– Спасибо! - обрадовался Метелкин. - Можно забирать? Я сбегаю за тачкой? Прямо сейчас?

– В августе, - сказала мама. - Когда арбузы созреют.

Метелкин поник головой и печально побрел к себе - сочинять, наверное, обвинительную речь для особо опасного рецидивиста.

Папа сел за руль и поманил пальцем Алешку:

– Ты разберись там с этими кирпичами, - сказал он ему как взрослому, как своему младшему сотруднику. - А в дело с иконой не суйся. Понял?

– Конечно, - ответил Алешка.

Это он вслух сказал. А что подумал - вы скоро узнаете.

«Печьник» и кавоша

– Люблю, когда родители приезжают к нам в гости, - сознался Алешка на следующее утро за завтраком, уминая разогретые мамины «заготовки». - А еще больше люблю, когда они уезжают. - И пояснил: - Тогда настает свобода.

«Жестоко», - сказала бы на это мама.

«Но справедливо», - сказал бы папа.

Алешка дожевал, допил чай, нахлобучил задом наперед любимую бейсболку:

– Пошли в магазин.

– Зачем? - возразил я. - У нас все есть.