Кейт Милфорд - Дом из зелёного стекла

— Конечно, нет. Но разве не в этом был смысл?

— Так назови его, — терпеливо сказала девочка. — Майло считает, что не обладает этими качествами. Но у этого героя… — она снова постучала по листу, — … они есть. Моему персонажу придётся полагаться на этого человека. Нельзя, чтобы он вдруг пропал просто потому, что Майло запутался. Так как его зовут?

Майло положил подбородок на ладони и посмотрел на записи. Мэдди права. На этой странице ничто не напоминает Майло. Это герой из сказки, а не из жизни.

— Ривер, — произнёс он, пробуя имя на слух. — Или Негрет. — (Так звали близнецов с татуировкой на постоялом дворе в книге Джорджи.) — Негрет, — решил он.

— Значит, Негрет, — сказала Мэдди, подписывая имя на полях.

Она отложила карандаш и потянулась.

— Мы неплохо поработали сегодня утром. — Мэдди вырвала несколько страниц из блокнота и протянула Майло. — Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня. Нарисуй план дома. — Она протянула карандаш.

— Всего дома?

— Да. План каждого этажа. Начнём с этого. Эти чертежи нам понадобятся.

Она собрала бумаги и книги в аккуратную стопку, сложила их в углу, а потом вылезла из их укрытия, снова потянулась и пошла к лестнице.

Майло выглянул посмотреть, сколько времени: часы на каминной полке показывали полдень. Он свернул листы бумаги и сунул в карман вместе с карандашом Мэдди.

— Негрет, — тихонько повторил он. — Негрет. — Да, так скорее звали бы какого-нибудь прохвоста, чем двенадцатилетнего мальчика. Вдруг Майло вскочил на ноги и бросился вслед за Мэдди. — Мэдди?

Она высунулась из-за перил со второго этажа.

— Повтори ещё раз, что мы будем делать в этой игре?

Девочка бросила на него разочарованный взгляд.

— Попытаемся разузнать, кто потерял ту карту и что это за карта. Это же очевидно.

— Ах да. — Он почесал голову. За всеми этими рассказами о героических и фантастических персонажах Майло и забыл, с чего всё начиналось.

— Майло!

— Что?

— Она ведь у тебя?

— Карта?

— Ну да. Карта у тебя, Майло?

— Ну конечно.

Мэдди протянула руку.

— Что, прямо сейчас?

— А почему нет?! Ты её где-то оставил?! — Мэдди сбежала вниз быстрее, чем вообще способен бегать ребёнок, и сердито уставилась на него. — Где?

Майло оттолкнул её, побежал на второй этаж и остановился только у своей комнаты. Мэдди почти наступала ему на пятки.

Он замер и посмотрел на дверь.

— Что такое? — спросила она, вставая на носочки, чтобы заглянуть через плечо. — Дверь открыта?

— Нет, она закрыта, — медленно ответил Майло. — Так, как я её оставил.

И всё-таки что-то было не так… Клетчатая шёлковая ленточка, концы которой он аккуратно поправил, уходя сегодня утром, была смята. Кто-то дёргал ручку, а поскольку у Майло не было привычки запирать дверь, это означало, что в его комнате кто-то побывал.

Кожаный бумажник и книга по-прежнему лежали на столе, там, где он их оставил, но снова что-то было не так. Майло положил красную книжку наверх, аккуратно выровняв нижний край по стежкам на бумажнике. А сейчас край обложки был чуть выше, чем ряд стежков. Майло отодвинул книгу, взял бумажник и расстегнул. Сложенный листок в левом отделении был старым и пожелтевшим, но Майло с первого взгляда понял, что это не тот. Он затылком чувствовал, что Мэдди наблюдает, как он осторожно достаёт и разворачивает листок.

Пусто. Никакой синевы, никаких зелёных точек, ничего.

— Кто-то украл карту? — растерялся Майло. Тревога волной подкатила к горлу, и это ничего общего не имело с тем беспокойством, которое он обычно испытывал, если что-то шло не так. Это не простая случайность. Дело плохо.

— Ну, вряд ли мы можем считать, что карту украли, — заметила Мэдди, потянувшись за листком, который Майло так и держал в руке. — Если карту забрал тот, кому она принадлежала, то стоит признать, что он просто вернул себе пропажу.

Майло покачал головой.

— Кто-то тайком проник в мою комнату, — ошарашенно прошептал он. Поверить невозможно! За все годы, проведённые в «Доме из зелёного стекла», за все те годы, когда здесь останавливались контрабандисты и всякие сомнительные типы, никто никогда не вторгался в личное пространство Майло. Никогда. Ни разу.

— Ты запирал дверь?

— Это неважно! — Майло стоял неподвижно, сунув сжатые кулаки в карманы, бросая быстрые настороженные взгляды в каждый уголок и закуток комнаты, высматривая, не трогали ли ещё что-то. — Я и не обязан был запирать дверь! Это моя комната!

— Хорошо, хорошо, — мягко сказала Мэдди.

Кто-то здесь побывал. Могли, конечно, зайти родители Майло или миссис Каравэй, но учитывая, сколько у них забот с гостями, им сейчас не до него. И потом, они ничего не стали бы брать без спросу.

Здесь побывал кто-то посторонний. Если один из этих странных постояльцев — вор и зачем-то охотился за картой, то игра, в которую они собирались играть, превращалась во что-то куда более серьёзное.

Кто-то был в его комнате. Кто-то был в его комнате.

Майло заставил себя дышать ровно, чтобы не отдаться во власть паники.

Мама в таких случаях говорила, что нужно отвлечься, подумать о чём-то другом. Например, об игре.

— А как тебя зовут? — спросил он у Мэдди.

— Что?!

— В игре.

— А! Ну, допустим… меня зовут Сирин.

— А кто ты? Ты мне ещё ничего про себя не рассказала.

Мэдди задумалась.

— Есть один персонаж, за которого мне всегда хотелось сыграть. Называется «дух». Это крылатые существа, которые повсюду следуют за своим покровителем, но не могут изменить ход событий. На их долю приключений почти не выпадает, хотя они их обожают. Если ты вдруг столкнёшься с таким персонажем, его всегда можно попросить о помощи — главные роли в игре им не достаются, но они могут дать подсказки, волшебные орудия или что-то в этом роде. Мне нравится, что дух всегда готов к приключениям. Ты не возражаешь, если я попробую сыграть за него?

Майло удивлённо пожал плечами.

— Почему я должен возражать?

— Сирин придётся стать невидимой для всех, кто не участвует в игре, то есть для всех, кроме тебя.

Майло широко улыбнулся.

— Мне придётся притвориться, что ты невидимая?

— Майло, — строго сказала Мэдди. — Сирин — это создание из потустороннего мира, которое не может вмешиваться, лишь наблюдает со стороны, если только ей не прикажет покровитель. Придётся быть невидимой для всех, кроме Негрета. А значит, Негрет становится капитаном. Сирин не слишком любит подчиняться, просто ей ужасно хочется поучаствовать в приключении. И она может пригодиться, поскольку видит то, чего не видит Негрет, а ещё обладает сверхъестественными способностями, которые могут пригодиться.

— Это какими?

— Не знаю. Там будет ясно.

Мэдди, казалось, беспокоилась, что Майло не согласится. Он снова пожал плечами.