Марина Аромштам - Детская библиотека. Том 14

Полосатый огляделся и, раздвинув прибрежные кусты, осторожно двинулся вперед. Грозные стены Мурр-Дога были совсем рядом. Резкий собачий запах резал ноздри котенка.

«Да… Положение кислое… Когда вернусь домой, сразу сдамся папе — пусть лучше отшлепает. Конечно, Рыжий — парень хоть куда, с таким в любое приключение не страшно, но к собакам я больше не полезу! Даже если он назначит меня контр-адмиралом. В индейцев играть куда безопаснее. А тут… тут не знаешь, что ждет тебя за ближайшим холмом…» С этими размышлениями Полосатый стал обходить холм и вдруг в двух шагах увидел трех рослых бульдогов в гвардейской форме. Полосатый двинул назад, но тут вдруг холм вздрогнул, встал на ноги и повернулся к изумленному котенку мордой — перед маленьким героем стоял огромный сенбернар. Пес с удивлением посмотрел на котенка и добродушно спросил:

— Ты чего?

Тут повернулись и бульдоги. В отчаянии Полосатый подпрыгнул и со всей силы ударил сенбернара кулачком в челюсть. Огромная собака даже не пошевелилась. С таким же успехом Полосатый мог лупить по гранитной скале. В тот же миг бульдоги подхватили несчастного котенка и галопом понесли к воротам форта.

Рыжий медленно приходил в себя. Спустя полчаса после ухода Полосатого он начал понемногу ходить, разминая лапы. Еще полчаса он ругал себя всевозможными словами за то, что полез воевать в эту дурацкую крепость, да к тому же потащил с собой друга, которого, кстати, до сих пор нет. А минут через пятнадцать Рыжий начал всерьез тревожиться за Полосатого. Подождав еще несколько минут, он оправил курточку, подтянул ремень и отважно двинулся на поиски друга. Собственно, далеко он не ушел. Кусты раздвинулись, и огромная морда сенбернара наклонилась к Рыжему.

— Ого! — радостно сказал пес. — Еще один.

— Добрый день! — пропищал Рыжий.

— Добрый, добрый, — с удовольствием поддержал разговор сенбернар.

— Как ваше здоровье? Как семья? Дети? — Рыжий понемногу оправился и нашел в себе мужество вести светский разговор.

— Спасибо, все в порядке, — крайне добродушно ответил пес.

— Простите за назойливость, я впервые в ваших краях, вы случайно не видели здесь моего друга? Его зовут Полосатый. Он гулял где-то тут примерно час назад…

— Отчего же, видел. Это, наверно, тот маленький котенок, что ползал вокруг моего хвоста, а потом почему-то бросился на меня с кулаками…

— Что вы с ним сделали?! — похолодев от испуга, завопил Рыжий.

— Меня зовут Бум, — мягко вставил сенбернар.

— Где мой Полосатый? — захныкал Рыжий, размазывая слезы лапкой.

Пес сочувственно вздохнул и утешительно лизнул котенка — огромный язык умыл Рыжего с ног до головы.

— Его забрали королевские бульдоги, — сказал Бум, махнув хвостом в сторону форта.

— Я спасу его! Я должен его спасти! Где здесь ворота? Я вам весь форт разнесу по кирпичикам, если вы не вернете мне моего Полосатого! — стараясь выглядеть грозным, закричал Рыжий.

— Храбрец, — уважительно сказал Бум. — Только твоего друга обратно уже не вернешь: из лап гвардейцев еще никто живым не уходил. И твой Полосатый сейчас, наверно, уже в подземелье.

— Что же делать? — совершенно обреченно прошептал Рыжий, его решительность испарилась так же быстро, как и возникла.

— Знаешь что, — посоветовал Бум, — пойдем со мной в крепость. У нас сейчас гостит сам король — попробуй поговорить с ним. Правда, он не слишком умен, но… собака с юмором. Может, и договоритесь.

— А как я попаду к королю? Меня ведь просто разорвут по дороге…

— Ничего не бойся, поедешь на мне. Я тут работаю в таможне. Со мной не тронут. — И сенбернар гордо повел огромными плечами. — Да, пока не забыл, как тебя зовут?

— Рыжий, — поклонился котенок.

— Рыжий? Забавно! — добродушно хмыкнул Бум. — Ну что ж, Рыжий, залезай…

Его Величество король Доберман Гафт Третий изволили скучать. Час назад генерал Гррам доложил о нападении на крепость, а во время боя даже не удосужился разбудить Его Величество. Истинно королевская забава — война прошла без участия короля. Скучно… Теперь жди, когда еще кошки рискнут напасть. Скучающий король поймал муху, оборвал ей крылышки и пустил ползать по трону. Развлечений не предполагалось… Внезапно двери распахнулись, и на пороге показались королевские бульдоги.

— Ваше Королевское Величество! — рявкнули они. — Таможенник Бум привел котенка и просит разрешения поговорить с вами.

— Котьенок?! Ошень интересно… Подать его прям здесь тут! — Король всегда говорил с акцентом, дабы отличаться от подданных.

Бульдоги поклонились и вышли. Через минуту появились Бум с Рыжим. Доберман Гафт восседал на троне, рассматривая их в монокль.

— Добрый день, Ваше Величество… — начал Бум. — У нас к вам маленькое дело.

— Я слюшаю… — медленно протянул король.

Сенбернар подмигнул Рыжему, и тот, забыв все правила приличия, напрямую ляпнул:

— Отдайте мне моего Полосатого!

В этот момент в двери без всякого доклада влетел генерал Гррам.

— Не слушайте его, Ваше Величество! Это шпион! Он хочет разведать наши планы и сдать форт кошкам!

— Я не шпион! — возмутился Рыжий.

— Молчать! — взвизгнул генерал, бросаясь на котенка.

— Извините… — вмешался Бум, ленивым поворотом головы отбрасывая генерала к стене.

— Майн готт! — восхищенно воскликнул король. — Это же есть война! Мой любимий королевский развлечений!

— Стражу сюда! Не слушайте его, Ваше Величество!.. — хрипел генерал Гррам.

— Эй, ти! Как тебья зовут? — обратился король к Рыжему.

— Рыжий, Ваше Величество, — с поклоном ответил тот.

— Рижий? Ошень смешно! Рижий, ти есть шпион? Говори честно, смотри перпендикулярен в мой глаза и говори вся правда как на ладонь! Ти есть шпион?

— Есть? — не понял Рыжий. — Ну нет! Никакого шпиона я не ел.

— Ха-ха-ха! Ошень милий шутка! Ти есть весьма весельчак. Скажи мне, Рижий, а что ти тут гулял возле мой замок? Как ти здесь попаль?

— Я тут совсем случайно. Мы с Полосатым, это мой друг, плавали на коряге по озеру. Течение принесло нас сюда. Вдруг со стен бросили ядро, коряга разломалась. Полосатый вытащил меня на берег, а сам исчез. Бум говорит, что его забрали гвардейцы… — горестно рассказал Рыжий.

— Та, это ошень грюстный и романтишний историй… — сентиментально протянул король. — Но не горюй, мой крошка, я тебе весьма помогать. Генерал, где есть мой гвардейцы?