Самуил Маршак - Детская библиотека. Том 3

А ну, загадку разгадай,
Коль думать ты охотник:
Кто больше трудится — лентяй
Иль ревностный работник?

Но прежде чем найдешь ответ,
Послушай сказку древних лет.

Жил при дворе мудрец Джафар
В одной стране на юге.
А так как был он очень стар,
Его носили слуги.

Однажды на пути домой
С далекого базара
Скатился перстень золотой
С мизинца у Джафара.

Сказал носильщикам Джафар:
— Весь город обойдите
И драгоценный царский дар,
Кольцо мое найдите!

Ему носильщики в ответ:
— Искать нам неохота.
Нам до пропажи дела нет.
Своя у нас работа.
Тебя нам велено таскать,
А не кольцо твое искать!

— Ну, если так, — сказал рабам
Джафар на эти речи, —
Кольцо искать я буду сам! —
И сел рабам на плечи.

Пришлось тащиться им опять
С Джафаром до базара…

А было б легче им искать
Колечко без Джафара!

Герда, старая норвежка,
Рассказала мне о том,
Как сидел внутри орешка
Чорт с рогами и хвостом.

Но прибавила старуха:
— Изменился белый свет.
Говорят, ни злого духа,
Ни чертей на свете нет.

Если так, — пустые бредни
Мой старушечий рассказ…
А быть может, чорт последний
Был у нас в последний раз!

Через поле по дороге
Шли ребята в лес.
А навстречу — кривоногий,
Кривоногий, криворогий,
Криворогий, длиннохвостый,
Очень маленького роста
Бес.

Говорит: — Здорово, дети!
Я умнее всех на свете.
Я хитрее всех!
Говорят ребята чорту:
— Если правда, что хитер ты,
Заберись в орех.

Бес уткнул в копытца рожки,
Стал немного меньше кошки,
А потом не больше мошки
И залез в орех.
— Вот так чорт! — сказали дети. —
Видно, правда, что на свете
Он хитрее всех!

Шла на кузнице работа.
Кузнецы, трудясь до пота,
Раздували мех.
Вдруг ребята прибежали,
Просят: — Дяденьки, нельзя ли
Расколоть орех?

Взял кузнец тяжелый молот,
Стукнул что есть сил.
А орешек не расколот,
Не расколот, не размолот,
Только подскочил.

Говорит отцу со смехом
Молодой кузнец:
— Что, не справишься с орехом?
Перед всем кузнечным цехом
Стыдно нам, отец!

Был кузнец силен и молод,
В руки взял тяжелый молот,
Стукнул — и присел.
Пополам расколот
Молот,
А орешек цел!

Что за чушь! Такая злоба
Кузнецов взяла.
Бьют они с размаху оба,
Бьют и вместе и особо, —
Скорлупа цела.

Оба лезут вон из кожи…
Подошел к дверям прохожий,
Говорит: — Нельзя ль
Попытать мне счастье тоже?
— Бей! — сказал коваль.

Стукнул парень по ореху.
Раз, другой, но без успеха.
— Видно, крепкий сорт…
Что за чорт! —
И трижды эхо
Повторило: — Чорт!

Ну и чорт сейчас же вышел
С дымом и огнем.
И никто с тех пор не слышал
Никогда о нем.

Заглянул полумесяц к портному,
Не к небесному, а к земному.

— Сшей мне, мастер, нарядное платье.
Буду по небу в праздник гулять я.

Снял портной с полумесяца мерку,
Приглашает его на примерку.

Но всего за четырнадцать дней
Вдвое сделался месяц полней.

И в плечах и в груди ему тесно, —
Так поправился месяц небесный.

Чуть не плачет с досады портной:
— Что за бес подшутил надо мной!

Ваша светлость слегка пополнела
Иль от стирки материя села, —

Я, по правде сказать, не пойму…
Ладно! Новую мерку сниму.

Вот проходят за сутками сутки.
Не теряет портной ни минутки.

Ну, а месяц, гуляка ночной,
Стал тем временем полной луной.

Примеряет он тесное платье
И, вздыхая, бормочет проклятья:

— Греховодник, мошенник, злодей!
Постыдился бы добрых людей.

За последних три дня и три ночи
Платье стало тесней и короче!

Ничего не ответил портной.
Где уж спорить портному с луной!

Снял он мерку с заказчика снова:
— Будет к празднику платье готово!

Швы у платья портной распорол,
Грудь расширил, надставил подол.

Доработать осталось немножко,
А уж месяц стучится в окошко.

Да не месяц, а тоненький серп:
В это время он шел на ущерб.

Не луна, а всего половинка:
Только рожки да круглая спинка.

Весь затрясся от гнева портной:
— Нет, довольно шутить надо мной!

Угодить вам пытался я сдуру.
Что ни день, вы меняли фигуру:

То вы делались круглым, как блин,
То худым, точно этот аршин.

Шить вам платье — пустое занятье.
Оставайтесь-ка лучше без платья!

У всех вещей, как у людей,
Дурные есть привычки.
Гордились знатностью своей,
Живя на кухне, спички.

Необычайной вышины
У спичек были предки:
Они громаднейшей сосны
Когда-то были ветки.

— Росли мы в северном лесу,
Рассказывали спички, —
Мы пили сладкую росу,
Нам слух ласкали птички.

Но в тихий лес проник топор
И приступил к работе.
И стал наш дедушка с тех пор
Грот-мачтою во флоте!

Немало знали мы невзгод,
Но сделали карьеру.
Попав на спичечный завод,
Мы окунулись в серу.

И стали светочами мы,
Таим в душе мы пламя,
Ведем войну мы с царством тьмы,
Шутить опасно с нами!

Услышав чванный их рассказ,
Им котелок ответил:
— Пожалуй, я не хуже вас,
И я, как пламя, светел.

Нехорошо хвалить себя,
Но без меня нет пищи.

Служанка трет меня, скребя,
И с каждым днем я чище.

Я мирный, скромный домосед, —
К чему бродить без толку?
Сварив хозяевам обед,
Взбираюсь я на полку!

— А я должно ходить во двор
Во всякую погоду! —
Ведро вступило в разговор
И выплеснуло воду.

— Все ваши речи — ерунда! —
Заметила корзинка. —
Кто без меня вам, господа,
Носил бы вести с рынка?

Сказать по совести, в стране
Не вижу я порядка!
Когда бы власть досталась мне,
То все пошло бы гладко.