Холли Вебб - Щенок Тимми, или Я иду искать!

– Я его постирала, оно было очень грязное. Висит в кухне на обогревателе, – ответила мама.

Тимми слышал, как Джесс подошла к двери, приговаривая Мисти по дороге:

– Всё в порядке, сейчас мы возьмём твоё одеяло и ты выспишься.

Джесс открыла дверь на кухню с Мисти на руках и увидела виноватый взгляд Тимми. Бело-коричневый щенок сидел посреди кухни с клочьями розового одеяла в пасти.

Тимми лежал на своей подушке и время от времени грустно поскуливал. Джесс снова разозлилась! На него ещё никто в жизни так не злился. Она назвала его плохим псом и всякими другими ужасными словами. И даже Кейти сказала, что он плохо ведёт себя. Он ещё ни разу не видел её в таком кошмарном настроении. А самое страшное, что они правы. Он действительно плохо себя вёл.

Дверь на кухню тихонько открылась, вошла Кейти в пижаме. Тимми грустно посмотрел на неё. Она все ещё на него злится?

– Тимми, прости, что мы кричали на тебя. Ты ведь не знал, правда? Но Мисти очень расстроилась, понимаешь? И Джесс была вне себя, – Кейти вздохнула. – Я думала, вы с Мисти поладите, но почему-то у вас не получается.

Она нежно погладила щенка по ушам, и Тимми положил морду ей на колени, виновато поглядывая на хозяйку.

Кейти украдкой посмотрела на кухонную дверь и потом взяла его на руки.

– Идём! Сегодня столько всего случилось. Мама с папой уже легли, я отнесу тебя к себе. Только надо сидеть тихо-тихо. Если нас поймают, будут большие неприятности.

Тимми с благодарностью уткнулся носом ей в пижаму, и девочка на цыпочках пошла наверх в свою комнату. Кейти положила его рядом с собой, и впервые после взбучки от Джесс щенок почувствовал себя счастливым. По крайней мере, его пока ещё любит Кейти.

Утром в комнату Кейти распахнулась дверь, и ворвалась Джесс.

– Что случилось? – спросила Кейти спросонья, не успев вспомнить, что надо спрятать Тимми. К счастью, Джесс была в панике и вообще не обратила на это внимания.

– Ты не видела Мисти?

Кейти зевнула и покачала головой.

– Она не пришла ночью спать! Я решила, что она точно вернётся утром. Иногда она задерживается, но чтобы дома не ночевать!

Джесс грозно посмотрела на Кейти.

– Ты ведь знаешь, почему она сбежала! Это всё из-за Тимми! Он выжил её!

– Это неправда… – начала было Кейти, но Джесс не дала ей договорить.

– Нет, правда! Он ест всю её еду, гоняет её, за хвост цапнул, потом одеяло – любимое! – порвал! Я вообще удивляюсь, как она раньше не ушла.

Кейти села в кровати, аккуратно прикрыв Тимми одеялом.

– Мисти просто старая ворчунья, она сразу невзлюбила Тимми. Она первая его поцарапала!

– Она кошка, Кейти! Кошки не любят собак! Я говорила и тебе, и маме, но меня никто не слушал, а теперь она сбежала навсегда. Это ты захотела завести собаку. Это всё ты виновата!

– Неправда! – закричала Кейти, и Тимми у неё под боком вздрогнул. Он ненавидел, когда кричат.

– Нет, правда! И хватит прятать его под одеялом, я знаю, что он у тебя, и я всё расскажу маме! – выпалила Джесс и ушла, а Тимми от громких голосов заскулил.

– Всё в порядке, малыш, – пробормотала Кейти. – Всё наладится…

Но сама она сильно в этом сомневалась.

Кейти и Тимми впали в немилость. Джесс настаивала, что Мисти ушла из дома из-за Тимми. Кейти вынуждена была признать, что это так, но ведь он ничего не делал специально, он же просто щенок, весёлый, дружелюбный, подвижный. Он и не думал обижать Мисти!

Папа позвонил ветеринару и рассказал, что Мисти пропала. У неё стоял микрочип, и если кто-нибудь теперь принесёт её к врачу, можно будет узнать, кому она принадлежит. Но родители были уверены, что она сама скоро вернётся.

– Всего одна ночь прошла, Джесс, – сказала мама за завтраком, обнимая её.

Кейти сидела на другом конце стола и чувствовала себя ужасно. Она тоже волновалась за Мисти, а ещё мама отругала её за то, что она взяла Тимми в свою комнату. И вот теперь он лежит под столом, положив морду на её ноги, и понимает, что все за столом злятся на него. Это было просто ужасно.

– Проголодается и вернётся, Джесс, – пообещал папа. – С сегодняшнего дня у меня отпуск, так что я помогу тебе её искать, если она сама не объявится.

– До Рождества всего два дня! – застонала Джесс. – А если она за это время не вернётся?

Проблема была в том, что Мисти не жаждала, чтобы её нашли. Ей было очень плохо, она хотела спрятаться от людей, а от собак тем более. Когда она увидела, что её любимое одеяло разодрали на куски, она не смогла оставаться в этом доме больше ни минуты.

Мисти ушла и не собиралась возвращаться. По крайней мере, пока там живёт этот щенок. Она мрачно побродила по саду, пролезла под забором и вышла на дорожку, которая вела к шоссе. Мисти хотела уйти как можно дальше, и когда Джесс прекратила кричать на Кейти и Тимми и бросилась на поиски, Мисти была уже далеко от дома и не слышала настойчивого зова хозяйки.

Вообще Мисти очень любила выходить на улицу. Она была хорошей охотницей и частенько приносила Джесс мышек, а ещё любила лежать на солнце в саду. Но сейчас на улице было холодно, и Мисти чувствовала, что скоро пойдёт снег. К тому же это была совсем другая прогулка, грустная, теперь она не могла просто так юркнуть через дверцу домой в тепло и безопасность.

Всю ночь Мисти провела, нахохлившись, в коробке у сарая в паре кварталов от дома. Проснувшись утром, она, голодная, заледеневшая, представила себе, как сейчас Джесс погладила бы её и открыла на завтрак любимые рыбные консервы. Может, надо пойти домой, поесть, а потом снова уйти? Только бы разок с Джесс повидаться…

Мисти выбралась из своего грязного крошечного убежища и принюхалась. В какой стороне её дом?

В панике Мисти запрыгнула на низкую кирпичную ограду сада. Она так хотела вчера сбежать из дому, что даже не стала запоминать дорогу! А сейчас все сады, куда ни посмотри, одинаковые, чужие, и ни один не похож на её собственный…