Софья Прокофьева - Ученик волшебника

- Еще хуже, - все больше хмурясь, сказал милиционер Анатолий Иванович.

- Умоляю тебя, Толик! Ты меня пугаешь! Скажи наконец!.. - вскакивая, закричал Владимир Владимирович.

- Бога ради, не волнуйся, - милиционер Толик положил руку ему на плечо. - Это только в первый момент кажется таким страшным. А потом, поверь мне, как всегда, все наладится, образуется...

Владимир Владимирович молча смотрел на него округлившимися от ужаса глазами.

- Понимаешь, украли хищников, - наконец неохотно сказал милиционер Толик.

- Украли зоопарк!.. - Владимир Владимирович побледнел и рухнул в кресло.

И хотя кресло было совсем новеньким, но все-таки все его четыре ножки при этом жалобно хрустнули.

- Что?! Украли зоопарк?! - воскликнул волшебник

Алеша, входя в этот момент в кабинет. Он подбежал к Владимиру Владимировичу. - Тебе плохо? Воды?

Но Владимир Владимирович только безнадежно махнул рукой. Он тяжело облокотился о стол, обхватил бледный лоб ладонью.

- Клетки на месте, замки целы, зверей нет, - прошептал на ухо волшебнику Алеше Анатолий Иванович. - Невероятно!

Да, это было невероятно. Оба друга молча, с сочувствием и пониманием посмотрели на Владимира Владимировича. Кто, как не они, отлично знали, с каким страстным нетерпением ждал он этого дня. И вот...

"Сопоставим все невероятное, - лихорадочно думал между тем волшебник Алеша. - Оживление кота... О, эти подозрительные отпечатки лап на волшебной книге! Потом исчезновение двери... Да-да, загадочное и непостижимое. И наконец, разноцветные мыши.

Почему именно мыши? Неужели это просто случайность? Кот и мыши. Нет ли тут какой-нибудь скрытой закономерности? И наконец, исчезновение зверей...

Возможно, это звенья одной и той же волшебной цепи. Конечно, это только предположение, только смелая гипотеза. Но..."

- Володька! - вдруг воскликнул милиционер Толик.

Он наклонился, с пристальным вниманием разглядывая чьи-то коричневые подсыхающие следы на пушистом ковре.

- Постой-постой! Отпечаток ботинка! Совершенно очевидно, вне сомнений, у тебя в кабинете сегодня был одноногий человек. Кто это?

- Это я, - смущенно, но вместе с тем с некоторой досадой сказал волшебник Алеша. - Извини, Володя, это, как всегда, моя рассеянность. Я наследил тут у тебя на ковре одной ногой, потому что я сегодня именно одной ногой угодил в глубокую лужу. Но это совершенно не важно. А важно совсем другое. Дело в том, друзья мои, мне кажется, я близок к разгадке этой необыкновенной тайны. А именно: я предполагаю, что во всем случившемся виноват мой ученик!

Две пары изумленных глаз уставились на волшебника

Алешу. Оба они-и директор зоопарка и Анатолий

Иванович - не понимали ничего, совершенно ничего.

В лице Анатолия Ивановича мелькнул даже какойто испуг. Возможно, в этот миг он подумал, уж не заболел ли его друг волшебник Алеша. Он даже поднял руку, словно желая потрогать его лоб и проверить, нет ли у него высокой температуры.

- Я почти уверен, да нет, я совершенно уверен,волнуясь, продолжал волшебник Алеша, - что все это натворил мой ученик кот Васька. Я думаю, это он превратил в разноцветных мышей твоих зверей. Как вы считаете? О, несомненно!..

Директор зоопарка вскочил с кресла и бросился к волшебнику Алеше. Надежда засветилась в его глазах.

- Алеша, миленький, умоляю, - дрожащим голосом проговорил он. - Ты у нас такой первоклассный волшебник. К тому же ты Повелитель Волшебных

Ключей. Преврати этих любимых мышей обратно в моих ужасных зверей... То есть я хочу сказать, преврати моих любимых зверей обратно в этих ужасных мышей... Словом, я хочу сказать... Ну, ты понимаешь, что я имел в виду...

Волшебник Алеша глубоко вздохнул. Делать нечего, дальше скрывать правду было невозможно.

- Понимаешь, Володя, - смущенно признался он,их может расколдовать только тот, кто их заколдовал.

Некоторые считают, что мы, волшебники, плывем, так сказать, без руля и без ветрил. Делаем что хотим.

Ничего подобного. Волшебство - это как математика.

Оно подчиняется строгим законам, железным правилам, своей логике... И главное...

Но Владимир Владимирович не дал ему закончить.

Он нетерпеливо перебил его:

- Тогда сейчас же разыщи это чудовище, этого убийцу, этого ужасного... как его там... кота Ваську!

- А вот это - пожалуйста! - с торжеством сказал волшебник Алеша.

Что ж, довольно играть в прятки. Пусть они увидят волшебство во всей его красе, силе и могуществе. И ничего, если вылетят пробки, погаснет электричество.

Пусть, пусть потолок слегка закоптится, комната наполнится дымом и величественный джинн вырастет до самого потолка. Даже если ковер будет прожжен в нескольких местах - все равно истина дороже!

А как он будет торжествовать, когда в мгновение ока на темной ладони джинна, возникнув неизвестно откуда, появится злополучный плут и бездельник кот

Васька.

Да, любопытно, какие лица будут при этом у его друзей!

Слегка дрожащими руками, подергав непослушный замок, который, конечно, заело в самый что ни на есть неподходящий момент, волшебник Алеша извлек наконец из портфеля голубой термос. Он с гордостью поставил его на стол между новыми телефонами.

- Джинн... - разочарованно протянул Владимир

Владимирович, - а я-то думал...

Волшебник Алеша с трудом сдержался, чтобы не ответить ему какой-нибудь резкостью. Но ничего, через несколько мгновений... Нет, пусть они сами убедятся...

- Прости, Алеша, - осторожно коснулся его локтя

Анатолий Иванович. - Я просто так, к слову. Разрешение на джинна у тебя имеется?

- Имеется, имеется, - уже не сдерживая раздражения, огрызнулся волшебник Алеша, - есть справка.

Все как полагается. Он у меня зарегистрирован.

Нет, это уже переходит все границы! Зато эффект будет тем грандиозней...

Звенящим от волнения голосом и потому чуть слишком громко, виня себя за самолюбивое волнение, волшебник Алеша произнес:

Джинн, яви свою мне верность

И покинь сейчас же термос!..

Волшебник Алеша отвинтил крышку, вытянул пробку, на всякий случай сделал шаг в сторону...

Но вместо привычного грохота, свиста и треска раздалось только: "Пшик!" - словно открыли бутылку лимонада. Ни клубов дыма, ни ослепительных снопов искр - ничего.

Волшебник Алеша в полной растерянности заглянул в термос, наклонил его... И в тот же миг из термоса выскочила серая мышь в полосатой чалме, чудом угнездившейся между маленькими круглыми ушами. Она кругами и восьмерками юрко и суетливо забегала по столу между телефонами.

- Что прикажешь, о повелитель? - пискнула она слабым голоском.

- Мышь! - смертельно бледнея, прошептал директор зоопарка.

Он пошатнулся. Если бы его вовремя не подхватил милиционер Анатолий Иванович, он бы, наверное, опять грохнулся на ковер.