Мария Сердюк - Чарли Чаплин

Затем последовали новые обеды и ужины. Следом — танцы и поездки к морю. А потом — прогулки под луной и разговоры до утра. В общем, всё завертелось.

В один прекрасный день Милдред сообщила Чаплину, что ждёт ребёнка. Чарли решил, что, как честный человек, он должен на ней жениться. Купил кольцо и назначил церемонию дома у судьи, мистера Спаркса. Во-первых, мистер Спаркс был давним знакомым Чарли. А, во-вторых, по закону он мог объявить их мужем и женой.

Свадьба состоялась в пятницу вечером. Это была скромная, простая церемония. Чарли задержался на съёмках, поэтому он быстро разгримировался и помчался домой к мистеру Спарксу как оглашённый.

У Милдред не было ни красивого белого платья, ни фаты, ни букета. Она ждала Чарли в простом тёмно-сером костюме. В таком виде девушка была больше похожа на учительницу или служащую банка. Но уж никак не на невесту.

Сама церемония прошла очень быстро. Чарли надел Милдред кольцо на палец, и всё, мистер Спаркс объявил их мужем и женой.

Милдред радостно улыбалась и обнимала Чарли. Он тоже обнимал и целовал её. Только вот на душе у Чарли было грустно. Ему казалось, что всё это бессмысленно и не нужно. С другой стороны, Чаплин уже давно хотел жениться. Постоянное одиночество сводило его с ума. А так прекрасно возвращаться домой и знать, что тебя там кто-то ждёт!

Проблема была в том, что он не был влюблён в Милдред по-настоящему. Чарли считал её хорошенькой, ему было приятно находиться в обществе девушки. Но и только. А ему так хотелось, чтобы его сердце замирало от любви!

В общем, Чарли запутался. Он постоянно нервничал и даже начал грызть ногти.

— Слушай, что с тобой происходит? — спросил однажды его Дуглас Фербенкс.

— Милдред, — вздохнул Чарли.

— А что с ней? Вы поссорились? — удивился Фербенкс.

— Да нет, при чём тут это? — теперь уже удивился Чаплин.

— А что тогда?

Чарли молчал. Он почему-то не мог сказать, что просто не любит Милдред. Не любит, и всё! И он не нашёл ничего лучше, чем соврать.

— Она ведь на десять лет меня младше! — выпалил Чаплин.

— Разве тебя смущают каких-то десять лет? — подмигнул ему Дуглас.

— Дело не в этом.

— А в чём тогда? — Дуглас сделал большие глаза и подвигал бровями.

— Она же глупенькая! — вздохнул Чарли.

— А разве ты хотел когда-то жениться на ходячей энциклопедии? — засмеялся Фербенкс.

— Нет, но…

— Вот и всё! — Дуглас ободряюще похлопал Чарли по плечу. — Не думай о её минусах. Лучше подумай о достоинствах.

Чарли вздохнул.

— Что ты вздыхаешь? — тормошил его Фербенкс. — Ну же, старик! Какие достоинства у Милдред?

— Ну… — Чарли похрустел пальцами. — Она красивая и молодая.

— Вот видишь! Хоть что-то! И потом, не забывай, что у вас будет ребёнок!

— Ну, это тоже, да, — немного повеселел Чарли.

Мысль о том, что на свет скоро появится маленький человечек, вызывала у Чаплина нежность и радость. Он даже представлял, как берёт ребёнка на руки, как поёт ему песенки, как учит его ходить…

Но этому не суждено было сбыться. Вскоре после свадьбы выяснилось, что беременность у Милдред была ложной тревогой.

«Это знак, что нам не нужно быть вместе!» — подумал тогда Чарли. Однако у него не хватило духу расстаться с Милдред.

Ребёнок у них всё-таки родился. Это случилось через год после свадьбы. Но их сын прожил всего три дня.

«Это знак!» — снова подумал Чарли после смерти сына.

И они с Милдред развелись.

Где Чарли познакомился с Эдной Пёрвиэнс? Почему они расстались?

Как звали лучшего друга Чарли? Чем он отличался от Чаплина?

Почему Милдред показалась Чарли глупенькой?

Какой была свадьба Чарли и Милдред?

Почему Чарли не был счастлив с Милдред?

Развод с Милдред был тяжёлым. Журналисты не давали Чарли проходу. Они просили дать интервью, спрашивали, почему он решил развестись с Милдред, и требовали грязных подробностей.

А ещё Милдред захотела за развод денег. Чарли к тому времени уже был очень богатым человеком. Он переходил работать из одной киностудии в другую, и с каждым разом его гонорары росли.

В 1913 году Чаплин подписал контракт на 150 долларов в неделю со студией «Кистоун». А уже через четыре года, в 1917-м, фирма «Фёрст нейшнл пикчез» заплатила ему больше миллиона долларов за то, что он согласился снять для них восемь комедий. Таких гонораров в то время не получал никто. Никто, кроме Чарли Чаплина.

Поэтому неудивительно, что Милдред не захотела уходить от Чарли ни с чем. По закону она должна была получить двадцать пять тысяч долларов. Чаплин предложил ей сто тысяч. Милдред сначала согласилась, а потом попросила увеличить сумму.

— Вот видишь, не такая уж она и глупышка, — смеялся Дуглас Фербенкс, когда Чарли жаловался ему на проблемы с разводом.

Когда они с Милдред наконец-то уладили все вопросы, Чарли вздохнул свободно и с головой погрузился в работу.

В 1919 году Чаплин создал компанию «Юнайтид Артист». Эту фирму он основал вместе с Дугласом Фербенксом и ещё несколькими актёрами. Всё дело в том, что раньше главными всегда были директоры киностудий. А режиссёры и актёры только должны были делать то, что им говорят. К тому же всю прибыль от фильмов тоже получали киностудии.

Чарли и его друзьям-актёрам это очень не нравилось. Во-первых, Чарли хотел, чтобы ему никто не указывал, что и как делать в его картинах. Ведь это были его фильмы! А во-вторых, Чаплин к тому времени уже стал невероятно популярным. Поэтому на все его фильмы возле кинотеатров всегда выстраивалась очередь. И он понимал, что может зарабатывать намного больше, если не будет отдавать прибыль киностудиям.

Да что там кинотеатры! Везде, где бы он ни появился, сразу собирались огромные толпы людей.

А чего стоит одна его поездка в поезде! Он должен был как-то встретиться со своим братом Сидни в Нью-Йорке. Сам Чарли как раз был на съёмках в Санта-Монике.

Этот город на юге США расположен недалеко от Лос-Анджелеса, прямо на берегу Тихого океана. Ехать из Санта-Моники в Нью-Йорк нужно через всю страну. И Чарли решил отправиться на поезде. Только вот поезд Чаплину попался очень уж медленный. Путешествие заняло у него целых пять дней.

И вот, на полпути, поезд проезжал Техас. Этот штат находится как раз посредине между Западом и Востоком США. Чарли знал, что в семь часов вечера у поезда будет длинная остановка в городе Амарилло. Он очень хотел выйти из вагона и немного прогуляться.