Надин Пик - Потомок рыцаря и тайна Чёрной розы

– Она забрала вместо меня мою подругу, случайно оказавшуюся в школьном подвале вместе со мной. Она сказала, что теперь получит то, что хотела, и что я смогу найти Юлю, если смогу разгадать загадку, написанную на камне, и ещё что-то про розу. Я ничего не понял.

– Давай-ка с начала и по порядку: с чего всё началось? – спросила Серафима, и Слава рассказал ей про один и тот же сон, про загадку и как он очутился в стоге сена около дома Серафимы.

– Что она от меня хочет? – спросил мальчик.

– Значит, она все-таки решила оживить Чёрную розу, но без тебя ей не справиться. Я-то всё гадаю: что ей надо? А она с самого начала вот что придумала… – пробормотала Серафима, о чём-то задумавшись. Славе даже показалось, что она разговаривает сама с собой, забыв про него. Когда мальчик уже хотел было напомнить о себе, Серафима снова заговорила, обращаясь к нему:

– Теперь мне всё стало понятно: с самого начала Ведьма хотела оживить Чёрную розу, но не знала как, а сейчас у неё мозаика начала складываться. В прошлый раз ей не хватало основных исполнителей, с помощью которых она сможет осуществить задуманное, понимаешь?

– Нет, – честно признался Слава.

– Видишь ли, пророчества и легенды придумывают сами люди, а потом они начинают сбываться из-за поступков человека, который в них поверил. Обычно желание не совпадает с возможностями, чтобы его осуществить самому. Чтобы Пророчество стало сбываться, Ведьме были нужны Оргамо́н и ты, и для этого она подвергла Волшебную страну опасности. Я совершенно забыла про Легенду о Чёрной розе, а Ведьма – нет. Но она не знала, что означают символы на камне, на котором стоит роза. То, что написано на камне, может открыться только Хранителю Амулета Трёх ключей. Для этого она и показывала тебе один и тот же сон.

– Похоже, я теперь знаю, что написано на камне, – сказал Слава.

– Знаешь. И Ведьма тоже теперь знает, но без тебя ей не оживить Чёрную розу. Помнишь, я говорила тебе как-то, что если не знаешь предыстории, то сложно принимать правильные решения для будущего, чтобы не повторить ошибок прошлого? – Слава молча кивнул. – Получается, что Легенда, как и Пророчество, напрямую связана с тобой, и ты должен её знать.

– Ух ты, рад тебя снова видеть! – Слава повернул голову на голос и увидел входящего Велими́ра и следом за ним Никиту.

Чародей кивнул Серафиме и уселся рядом с мальчиком за стол:

– Опять эта старая карга чудит, а нам с тобой расхлёбывать!

– Велими́р, нужна твоя помощь. Ты же знаешь, что Драгови́т просто так разговаривать не будет, тем более с мальчиком.

– Конечно, не будет! А при чём здесь он?

– Мальчик, прочитай Велими́ру загадку, пожалуйста, – попросила Серафима, и Слава слово в слово повторил стихи из своего сна.

Велими́р на мгновение задумался, а потом весело сказал, подмигнув Славе:

– Так кто ж мальчика одного к нему отпустит?! Уж больно Драгови́т суровый и на людей обиженный! Но главное – это понять, что нужно сделать, чтобы он поверил, а там уже разберёмся по ходу со всем остальным.

– А кто такой Драгови́т? – спросил Слава.

– Драгови́т – это тот, кто ценит жизнь, и ещё он – Хранитель Радужного моста, – ответил Велими́р. – С него-то мы завтра и начнём разгадывать твою загадку.

За столом на некоторое время повисла тишина. Слава пытался обдумать услышанное, но никаких мыслей в голову не приходило: он так ничего

и не понял, кроме того, что завтра они с Велими́ром отправятся к какому-то очередному Хранителю.

– Сима, а расскажи-ка нам Легенду, пока мы чай пьем, а то что-то малец совсем заскучал от непонятных разговоров, – подал голос Никита, оторвав мальчика от его размышлений. Слава тряхнул головой и приготовился слушать рассказ Серафимы.

– А и то верно. Сейчас только чая горячего подолью.

– Когда-то давно жил на свете ленивый и очень завистливый садовник. Цветов он не любил и ухаживать за ними не хотел. Но так как в его семье все занимались выращиванием цветов, то и ему пришлось это делать. Все отростки цветов засыхали прямо на глазах, когда горе-садовник брал их в руки, чтобы посадить. Соседи смеялись над ним, а отец-садовник лишь горестно вздыхал. И вот однажды в их деревне появилась одна странница. Она была очень стара и одета в лохмотья. Проходя мимо дома горе-садовника, она постучалась в дверь и попросила у него кружку воды, чтобы утолить жажду после долгого пути.

Горе-садовник стал прогонять её, но странница пообещала, что всего лишь за кружку воды она расскажет ему одну тайну, которая может изменить его жизнь: он станет очень богатым, и ему больше не придется ковыряться в земле, а все те, кто над ним смеялся, будут искать его расположения. Надо только сделать то, что она ему скажет.

Горе-садовник обрадовался и согласился принести страннице воды. Выпив кружку, она рассказала о том, что за тремя лесами и большой рекой есть Долина цветов, в которой живут феи и выращивают цветы небывалой красоты и аромата, а из лепестков делают цветочный эль и варенье, которое продают потом за копейки на ежегодной ярмарке, устраиваемой Королём Волшебной страны. Секрет красоты цветов знает только Главная фея, у которой в саду растёт волшебная роза. Из лепестков этой розы она делает отвар и даёт его другим феям, чтобы те поливали им землю в своих садах. Из-за волшебных свойств этого отвара цветы сами собой начинают появляться, и их не надо долго выращивать, как это делают другие садовники. Рецепт отвара странница ему даст, и тогда он сможет продавать несколько капель волшебного отвара другим садовникам втридорога. А если он каждый день будет выпивать по несколько капель отвара, то удача никогда не покинет его. Но есть два условия: он должен отправиться в Долину цветов, чтобы забрать лепестки волшебной розы из сада Главной феи, окружённого живой изгородью из терновника, а по пути обязательно помогать тем, кто будет просить его помощи.

Ещё больше обрадовался горе-садовник: помогать в дороге он никому не собирался – ему же никто не помогал! И не видел ничего сложного в том, чтобы проникнуть в сад Главный феи, если у него уже будет рецепт. А с терновником он справится с помощью острых садовых ножниц, проделав в живой изгороди отверстие, через которое сможет проникнуть в сад.

Получив то, что хотел, горе-садовник прогнал странницу, не поблагодарив её. Перед тем как уйти, странница опять напомнила ему, что в пути он должен помогать тем, кто будет просить его помощи, а иначе ему не удастся притронуться к розе, и исчезла, будто её и не было вовсе. А горе-садовник сразу же отправился в Долину цветов, ничего не сказав об этом отцу. По дороге ему действительно попадались разные путники, просившие его помощи, но горе-садовник, не обращая на них внимания, продолжал свой путь, выкинув из головы предостережение странницы.