Елена Наумова - Школа магии «Аквилон». Самое дорогое

– Расскажи, ты испугался, что папа тебя отругает? Поэтому убежал?

– Да не поэтому! Не поэтому!

Мальчик вскочил на ноги, рискуя удариться головой о потолок, повернулся к сестре, и Ия увидела его раскрасневшиеся щёки, залитые слезами.

– Он представил всё так, как будто я глупыш! Как будто я маленький и ничего не понимаю! Ты потомок первых владельцев Перстня! И это правда! И я горжусь тобой и хочу, чтобы все об этом знали. И мне обидно, что папа со мной так!..

Ия слушала его бессвязную речь, и её сердце наполнялось жалостью к младшему брату. Действительно, какой же он ещё маленький… Она обняла Роберта и успокаивающе прошептала:

– Папа любит тебя и меня больше всего на свете. И он уж точно не хотел тебя обидеть… Просто понимаешь, про меня, про Перстень не стоит лишний раз никому рассказывать. Тем более малознакомым людям. Дедушка, да и папа тоже, считают, что это может быть опасно.

– Но тётушка Марго не малознакомая. Она хорошая. Она угощала меня конфетами… – всхлипнул мальчик.

Ия в ответ на это лишь покачала головой.

– И в чём опасность? Тётушка Марго тебя точно не обидит.

– Она, может, и не обидит. А кто-то другой может захотеть завладеть Перстнем и нанесёт мне вред.

– Так отдай его, если он такой опасный!

По мнению Роберта всё решалось так просто, что Ия едва не рассмеялась. В своём возрасте он ещё такой наивный.

– Роб, всё гораздо, гораздо сложнее…

Ия вздохнула и задумалась. Как объяснить всё, что происходит, семилетнему брату, если даже она сама не до конца понимает.

– Эй вы там, наверху! – прокричали с улицы.

Ия высунулась в маленькое окошко. Она не ожидала, что они находятся так высоко – добрых три этажа. Но ей такая высота была не в новинку. Полёты на пегасах происходили на высоте ещё большей – над облаками. Внизу стоял Тим и махал руками.

– Слезайте! Я бы присоединился к вам, только забираться лень!

Ия оглянулась на брата. Роберт спешно утёр мокрые щёки и кивнул в ответ, давая понять, что он готов. Не хватало ещё перед Тимом показать свою слабость. Он бы до конца каникул дразнил мальчика «нюней».

Едва брат и сестра спрыгнули с последних ступенек на землю, как Тим заявил:

– Мне тоже наскучило сидеть в компании этих стариков.

Ия хмыкнула. В доме был единственный волшебник в возрасте – это её дедушка. Но даже его стариком Ия бы не назвала. Хорошая же точка зрения у Тима!

– Мама поручила мне показать вам город. Пойдёмте прогуляемся, – и Тим засунул руки в карманы и зашагал к воротам, не особо интересуясь, идут ли его кузены следом.

Возвращаться в дом Ие точно не хотелось. Она готова была избежать возможных вопросов о Перстне любым способом. И прогулка с Тимом представлялась не таким уж и плохим вариантом. К тому же было действительно интересно посмотреть окрестности.

Роберт едва поспевал за старшим братом. На один шаг Тима ему приходилось делать два. Но Тим шел вразвалочку, неспеша, и только благодаря этому Роберт всё ещё не выбился из сил.

Ия озиралась по сторонам, подмечая, насколько живописно было вокруг. Другие участки ничуть не уступали дядиному по аккуратности и достатку. Дома, богатые и большие, – были в основном белого цвета, что придавало улице нарядный и аристократичный вид. К тому же улица утопала в цвету. Видимо, здесь было настолько тепло, что яблони, вишни, груши росли и плодоносили очень хорошо. Ия шла мимо, вдыхала потрясающий аромат и наслаждалась увиденным.

Роберт тоже заинтересовался местом, где они оказались. От обиды на папу не осталось и следа. Тим молчал всё это время. Ия считала, что он обиделся на тётю Агату, ведь она поручила ему с ними нянчиться. Но оказалось, что мальчик напряженно думал. Наконец, он сказал:

– Почему не я?

Было ощущение, что он вёл всё это время внутренний диалог с самим собой, а озвучить его решил с середины. Ия ничего не поняла, поэтому переспросила:

– Что, «почему не ты»?

– Почему не меня выбрал Перстень? Ведь это правда? То, что рассказал Роб?

Ия сочла за лучшее не отвечать, но её молчание кузен воспринял, как знак согласия.

– Мы ведь с тобой родственники, у нас одни предки. А я старше, опытнее… – добавил Тим, и добавил так весомо, словно он старше лет на двадцать.

– Да разве в этом дело… – Ия пнула концом кроссовка камешек, избегая взгляда кузена. – Ты не девочка.

– В смысле?

– Ну по легенде первыми владелицами перстня были три девочки, сёстры.

– Никогда не думал, что когда-нибудь это скажу, но я жалею. Жалею о том, что я не девочка.

– О, поверь, жалеть тут совершенно не о чем. И завидовать не стоит.

Тим поморщился. Он явно не поверил, но Ия знала, о чём она говорила.

Вскоре они свернули направо и вышли, вероятно, на центральную улицу города. Тут Ия заметила больше магазинов, кафе. Они манили мигающими вывесками, и Роберт даже зазевался возле одного из них. Тут было гораздо больше людей. Тим перекинулся парой слов с мальчишками, встретившимися на пути. Они пожали друг другу руки, как взрослые. Ия усмехнулась – подражают отцам. Забавно… Тут девочка выхватила взглядом пару вывесок, вовсе не характерных для обычной городской улицы.

– А все эти люди… Они маги? – шёпотом спросила Ия и обвела взглядом прохожих.

– Да, девяносто процентов жителей нашего города – волшебники, – кивнул Тим. – Десять – обычные люди.

– А они знают? Что живут среди…

– Пфф! Конечно, знают! – фыркнул в своей манере Тим.

– Но разве это не запрещено? Открыто колдовать при людях.

– Ты меня поражаешь! Чему вас там только учат, в «Аквилоне» этом, – он картинно закатил глаза и продолжил. – Многие приехали сюда уже семьями. Думаю, не надо тебе рассказывать, что маги и люди женятся…

Он издевался. Ия проглотила и эту шпильку – слишком интересно было слушать.

– А многие работают под началом магов. Как узнали об их существовании? – предупредил он Иин вопрос, едва та открыла рот. – Да по-разному. Кто-то сам случайно себя обнаружил. Вот мой папа, например, с мамой купались. А потом отец стал сушить маме платье заклятием ветра. Это увидела одна мадам. Ну теперь она бармен у отца. Пришлось, правда, повозиться. Кучу всяких документов отослать в Совет Верховных магов. Она подписала согласие о неразглашении.

– А если бы она не согласилась? – ужаснулась Ия.

– Ей бы стёрли память, – просто сказал Тим, так, как будто речь шла о ластике и тетрадном листочке. Звучало жутко.

– А она может уйти? Жить среди обычных людей? Она же не в рабстве у дяди Дэна.

– Может, разумеется, – Тим пожал плечами. – Только вот ответь на вопрос. Если бы ты потеряла магический дар и стала обычным человеком, ты бы перестала общаться с волшебниками?