Аким Титов - Книжник

***

…Темная сырая улица продувалась пронизывающим ветром, иногда срывались тяжелые капли дождя. Книжник сильнее попытался стянуть свой плащ, чтобы не чувствовать холода, но это плохо помогало, нужно было идти дальше, искать нарушителя.

Не было ни единой зацепки. Все было едино, принадлежало этому миру. Весь серый: серые люди, дома, свет – все.

– И кто же герой? Что за книга? Похоже на царский Петербург… не могу припомнить. Может она и не знакома мне. – Книжник всегда разговаривал в других мирах, чтобы не забывать, где он. Некоторые миры казались настоящими, и в них можно было застрять навсегда, потеряв себя и пополнив слова типа "толпа", "народ", "масса" и подобные. Пока он рассуждал, на глаза попался один человек, чем-то отличавшийся от других, на нем как бы концентрировалось все внимание. – Ну вот он, нарушитель наш, сейчас мы с тобой поговорим.

Предполагаемый преступник выглядел совсем уныло: сам низок, сильно сгорбился, видимо из-за каких-то проблем, а его шинель, вся протертая, старая, вряд ли защищающая хоть от какого-то холода. Сразу пришло в голову, что это бездомный, но потом, вдруг, словно лампочка в голове: "Шинель"! Акакий! Это его мир!"

В этот момент из-за угла появился ужасного вида человек. Или… не человек вовсе! Зомби! Он шел медленно, подтягивая оборванную ногу, подошел к одному человеку из серой массы и неожиданно ловко его схватил. Фигура сразу приобрела какую-то краску и зашевелилась, в глазах появился ужас, и этот крик… Но вдруг прогремел выстрел, которого даже после гнилой плоти не ожидалось! На другой стороне улицы стоял американский пехотинец, который увидел Акакия и направился к нему.

– Сэр! Сэр, ждите! – солдат говорил с ужасным американским акцентом и долго думал, прежде чем что-то произнести. – Вы помочь мне как добраться в нужный место! – Но главный герой стал ускоряться в противоположную сторону от неизвестного ему совсем человека. Это нужно было прекращать, Книжник оказался рядом с пехотинцем и открыл портал в распределитель персонажей прям перед нарушителем. Тот ловко в него вскочил, потом пришлось разобраться с размазанным по камню монстром. После долгой возни можно было возвращаться домой…

***

– Сегодня снова долго, Книжник. Что на этот раз?

– Сразу двое, Фрэнк… Двое, понимаешь? Их тянет к героям все сильнее, будто что-то надвигается…

– Куда приходили?

– "Шинель", помнишь такое произведение? Долго не мог понять, забыл совсем. Видишь, даже я несовершенен, мало знаю хороших книг…

– Узнаешь. Придется узнать. Пообедаем? Вдруг еще будут нарушения…

– Пожалуй, ид… – Книжник снова исчез. Обычно он знал, что это должно произойти очень скоро, но в последнее время бывали совсем неожиданные переходы в другой мир.

***

Это был брошенный город в пустыне, большой, с огромными зданиями, а за окраиной – пустота – один лишь песок. По улицам гулял ветер, разнося листовки, сухую траву, разный мусор. Книжника влекло в город, значит, там и был нарушитель. А может и нарушители, предыдущий мир показал, что может быть больше одного персонажа.

– Снова незнакомая. Достали! В чужие книги уносит вообще без предупреждения, а потом еще тошнит долго… странно это все, а спросить не у кого. Сколько лет так происходит, а все никак закономерностей не пойму…

Чутье не подводило – ближе к центру был какой-то шум – рыки, взрывы, животные крики, а может снова зомби?

Так и вышло – на одной из улиц расположилась огромная толпа мертвецов, многие из которых сейчас горела. Они пытались куда-то прорваться, но, судя по всему, получалось плохо.

– Застава там что ли? Проверим.

Книжник знал самое первое для него правило – пока он в этом мире, он часть его, все, что происходит здесь с объектами, может произойти и с ним, хоть и возможностей у него было больше.

Нарушитель не заставил себя ждать – огромный летающий змей с тремя головами.

– Горыныч… – как вывод со вздохом проговорил Книжник. – Горыныч! Змеюка ты такая! А ну давай сюда! Приземляйся и объясняй, что снова не так? – От крика стража разбились стекла рядом стоящих машин, но это не страшно – главное, что Горыныч услышал, и все получилось. Огромная туша через минуту подлетела к человеческой фигуре в плаще.

– Виноват, Книжник, не мог я у себя в сказке сидеть, ну не мог!

– Ну и что ж тебе там не сидится то? Голодный совсем что ли? Так давай я тебя покормлю! Прекращай давай! Одно Добрыню бросаешь, не стыдно?

– Ну как же бросаю? Вместе мы с ним сюда пришли! Он же за хвост меня схватил и сюда заволок! Сначала по делу, а потом уже в качестве платы за то, что сами они творят ерунду всяческую!

– Как заволок…?

– Да так! Схватил за хвост и тут мы оказались. Сначала доктора встретили, а потом пошла жара, мы с этими безмозглыми уже какой час ругаемся, а они все пруть и пруть, без оружия и без доспехов, да и вообще какие-то мягкие, легкие и горят хорошо! Вон, видишь, полыхает?

– Да знаю я про этих персонажей, давай мне Добрыню сюда!

Книжник подошел к стене высотки и стукнул по ней посохом, он тут же прилип к зданию, потом встал, отряхнулся и пошел… вверх. Как будто сила притяжения вдруг изменила свое направление. Когда он оказался наверху, к нему подлетел Змей с оседлавшим его Добрыней.

– Итак, герои недоделанные. Особенно ты, Горыныч! Я запрещаю вам посещать чужие миры! В наши еще ладно, но эти, незнакомые – нет!

– Да что же это такое получается? – Заговорил Добрыня, – теперь они к нам могут, забегай да книгу порть, а мы не? Не дело это. Да и тебя, вижу, совсем чужаки измотали! Мы бороться будем! Пусть знают силушку богатырскую!

– Да коли бы все так просто, а только проблем от того только больше и становится, погодите-ка пока что, нужно разобраться, что происходит, а как все уладится, мы снова и поговорим, хорошо?

– Книжник, ты только к нам заходи, как тут разберешься, – произнесла жалобно правая голова змея. – А то беда у нас.

– И правда! Зайди! – закивала левая голова.

– Нужен ты нам, очень нужен! – утвердила голова средняя.

– Зайду, но позже. А теперь идите к себе в книгу. Без распределителя сегодня отправлю, пожалею.

– Хорошо, Книжник, тебя нельзя не послушать – открывай, пойдем снова между собой силой мериться.

Книжник открыл портал под ногами героев и тут же сам оказался дома, где наступала уже ночь…

– Книжник, просыпайся! Снова день!

– Ммм… еще немного.

– Книжник! Ты же знаешь, я тебя сейчас подниму! – одеяло махом слетело со спящего.

– Фрэнк!

– А я предупреждал! Тебе весточка пришла от Горыныча, в гости просит зайти. Беда у него какая-то.

– Да, помню я про него. Что за срочность такая с утра раннего? И так за ним вчера пока потушил все, пока в порядок руины привел… так еще и в гости к нему с самого утра. Фрэнки, приготовь кофе!