Мари Лайт - Карина Нил. Камень Жизни

Карина рассказала хозяину замка свою историю, пропуская некоторые детали.

– Ладно, звучит довольно странно, – сказал Ричард, – попробуем в этом разобраться.

– Мне так хочется вспомнить кто я! Это просто ужасное чувство, когда в голове сплошной пробел. Я не могу больше так! Этот замок, одежда… Не уверена, что когда-нибудь носила такое. – Она указала на свое пышное темно-красное платье, которое хорошо сочеталось с ее каштановыми волосами. – Все это непривычно для меня. Здесь что-то не так.

– Карина, не отчаивайся, ты обязательно все вспомнишь, – мягко произнес Ричард. – А пока можешь пожить здесь.

– Спасибо… Я хотела еще кое-что спросить… – нерешительно начала девочка.

– Спрашивай, – великодушно разрешил Ричард.

– Я же должна знать, где нахожусь. Я имею в виду, что это за город?

– Понятно. Могу рассказать все вкратце. Наше государство называется Четыре Долины и состоит из городов Гриндейл, Грейдейл, Тейлдейл и Реддейл. Ты сейчас находишься в Реддейл, что означает «Кровавая долина». Харитон – правитель Кровавой долины.

– Почему Реддейл означает «Кровавая долина»?

– Потому что, – замялся Ричард, – в общем, я думаю, ты это сама скоро поймешь.

Карине совсем не понравились эти слова. Она поднялась со стула:

– Спасибо. Не знаю, что бы я без тебя делала.

– Не за что, – улыбнулся Ричард.

– Кстати, хотела спросить, что это за браслет у вас на руке? Я заметила, что все такие носят.

– Ах, это, – рассмеялся Ричард. – Эти браслеты являются эмблемой нашей долины. Каждый житель здесь носит такой. Так ты можешь отличить обитателя Реддейла от жителей других Долин. Например, в Гриндейле носят браслет из зеленых нитей, а в Грэйдейле – из серых.

– А Тэйлдейл?

– Тейлдейл – это долина сказок. Очень необычное место. Они не носят такого рода браслеты.

– Хм. Понятно. Тогда я пойду, пожалуй, если это все?

– Да, есть еще кое-что… Харитону наверняка доложили, что у нас живет юная гостья. Поэтому тебя вызовут к нему в ближайшие дни.

– Но что мне ему сказать? – спросила девочка.

– Не волнуйся, что-нибудь придумаем, – весело ответил Ричард.

Внутри замка все оказалось гораздо красивее, чем предполагала Карина. Она решила исследовать его. Вышла из кабинета и увидела перед собой длинный коридор с множеством дверей. Открыв первую попавшуюся, очутилась в изысканно обставленном помещении. В нем оказались выставленные, как в музее, ценные вещи. На стенах висели древнейшие бронзовые мечи. На столике из красного дерева стояла золотая статуэтка ягуара и множество других. Но больше всего Карину заинтересовал красивый зеленый камень, лежащий в открытой бархатистой коробочке. От него исходил ослепительно белый свет. Она вспомнила, что видела такой же в Пещере Змей.

– Интересуемся драгоценными камнями? – раздался за спиной резкий голос.

Карина испуганно обернулась. Она увидела высокого темноволосого незнакомца с худощавым лицом и такими же черными глазами, как у Ричарда и тоже в темно-красной мантии. Мужчины были немного похожи. За исключением того, что Ричард очень дружелюбный, а этот выглядел довольно угрожающе.

– Да я… рассматривала замок и случайно сюда забрела, – дрогнувшим голосом пробормотала Карина. – Этот камень очень красив, я уже видела его где-то.

Незнакомец усмехнулся:

– Это невозможно. Камень Жизни находится только в нашем замке, таких нигде больше нет.

«Еще как возможно. Если бы не этот камень, меня бы здесь не было», – подумала девочка.

– Возможно, я ошибаюсь, – отступила Карина. – Вы сказали – Камень Жизни?!

Она встрепенулась. Это название было знакомо ей.

В голове у Карины всплыло:

Только Камень Жизни

Поможет тебе

Бороться с Лариньей

В Черном котле.

«Что это за стишок?» – в смятении подумала она.

– Значит, это и есть Камень Жизни? А можете рассказать о нем? – попросила Карина.

Незнакомец равнодушно пожал плечами:

– Тут и рассказывать нечего. Что ты здесь делаешь? Я тебя раньше никогда не видел.

– Я только вчера прибыла, – ответила девочка.

– И как зовут нашу гостью? – с иронией спросил мужчина.

– Карина. А вы кто?

– Меня зовут Адриан. Я брат Ричарда.

– А я-то думаю, кого вы мне так напоминаете! – улыбнулась Карина.

На лице Адриана не было и тени улыбки, оно оставалось хмурым и мрачным.

– Странно. У нас гостей не было лет тринадцать, – задумчиво произнес он, – а тут неожиданно появляешься ты. Неужели не боишься?

– Чего мне бояться?

– Разве ты не знаешь? – спросил Адриан.

– Эмм, не знаю чего? – вопросом на вопрос ответила Карина.

– Прибывшие к нам в замок гости не проживали и трех дней, как их убивали. Двенадцать человек погибло в этом дворце. Поэтому в это место стали реже приезжать, а потом и вовсе перестали наведываться. Так что ты наша первая гостья за последние тринадцать лет.

Лицо Карины исказилось от ужаса:

– Кто убивал этих людей? – встревоженно спросила она.

– Никто не знает. Только я советую тебе уезжать отсюда поскорей.

– Неужели вы думаете, что через столько лет убийства продолжатся? – Карина натянуто рассмеялась.

– Кто знает?.. Но Реддейл – неудачное место для развлечений. Зря приехала сюда.

– Поверьте, я не выбирала это место, – с горечью сказала Карина. – Похоже, оно само выбрало меня.

На следующее утро Карина сидела на постели, перелистывая книжку. Сюжет оказался неинтересным, и она со вздохом отложила ее в сторону.

– Скукотища, хоть бы телик, что ли, посмотреть… – пробурчала Карина.

– Что такое телик? – спросил веселый голос.

Карина, повернувшись, увидела улыбающуюся мальчишескую физиономию. Чистые голубые глаза с любопытством разглядывали ее. Светлые волосы были взъерошены. На руке у него, как и у всех прочих жителей Реддейла, красовались три красные ниточки.

– Это такой экран, на котором смотрят кино, сериалы, мультики, мюзиклы и всякое такое.

– Понятно… – ответил мальчик, хотя по его виду можно было точно сказать, что ему ничего не понятно. – Откуда ты это знаешь?

Карина пожала плечами:

– Не знаю.

– Меня зовут Крис, – представился мальчик.

– А я…

–Тебя зовут Карина. И ты потеряла память. Знаю, знаю.

– Откуда? – удивилась девочка.

– Я всегда все знаю, – с умным видом проговорил Крис.

Карина засмеялась:

– Тебе что-то нужно?

– Меня послали сказать, что Харитон вызывает тебя к себе.

– Нормально, – буркнула девочка. – Ты бы еще через час об этом сообщил.

– Идем скорей, – поторопил Крис, – Ричард ждет нас внизу.

Карина быстро привела себя в порядок, и они спустились вниз.

– Ричард, – запаниковала Карина, – что мне делать? Я боюсь.