Илья Федулов - Небесный мост

Огонь был движим ами – разгневанным духом природы, именно стихийные духи ами, как их называли шаманы и направили всю мощь природных сил, все живое в этом мире на разрушение и уничтожение всего человеческого без капли сожаления. Пламя это начало быстро расползаться по дому, жадно поглощая все до чего добиралось, но извивающиеся языки пламени не могли насытиться, не добравшись до человеческой плоти. А огонь чуял, что здесь есть люди, и что они боятся и хотят спастись от него, скрыться в своих сырых подземельях и убежать в лес. Но он не даст им этого сделать. Нет. Все эти мерзкие человечишки должны сгореть, они должны поплатиться за свои грехи.

Но эта семья не собиралась сдаваться так просто. Никос вместе с Максом подняли дверь и успели загородить ею коридор, как могли. Это совсем ненадолго сдержит ненасытное пламя, но времени было очень мало. Старшие братья подняли сумки и помогли Максу и маме добежать до кладовой, Никос начал открывать люк, и… Огонь спалил дверь дотла и с бешеной скоростью устремился по коридору.

«Мама!» – только и успел выкрикнуть Троша. Никос действовал быстро, почти на автомате – сначала резким движением распахнул люк, толкнул туда Макса, а другой рукой прихватил плачущего Трошу. Затем подал руку матери, которая находилась с краю. Он уже схватил ее за руку, но в тот же миг ее охватило пламя, которое в ту же секунду перекинулось бы и на Никоса. Он только успел посмотреть в ее глаза полные боли, и в его ушах застыл страшный вопль. Его окатило жаром и едким запахом сгорающей плоти, а затем Никос почувствовал, как мама разжимает его руку, и он падает вниз. Люк захлопывается и все. Этот страшный эпизод пронесся в страшном ритме кошмарного калейдоскопа. И матери нет, и дома нет. Только они втроем в темном сыром подземелье.

Никос не сразу смог встать, но какая-то часть в его мозгу еще шевелилась и говорила ему, что нельзя тут разлеживаться на холодном земляном полу. Его привел в чувство Макс, который поднял его на ноги. Троша рядом громко плакал, а сверху пыхало жаром, но люк был выкован из прочного металла, и сейчас раскалился докрасна, освещая инфернальным светом подземную мглу.

«Никос, надо бежать!» – кашляя, просипел Макс, и они побежали со всех ног, как могли. Уже через пару минут братья выбрались наружу по ту сторону стены. Все убежище превратилось в пекло, пламя поднималось выше самых высоких деревьев, а черный дым заполонил небо.

Языки пламени плясали во тьме и отражались в глазах, напуганных до смерти мальчишек. Их родной дом превратился в огромный костер, огненную могилу для всех его обитателей. Крики и стоны сотен умирающих людей затихали, их перебивали жуткие вопли и гудение, злорадный нечеловеческий громогласный гогот и свист. Никос дольше всех не мог оторвать взгляда от их погибающего дома.

– Никос! Надо бежать, бежать, бежать отсюда. Спасаться, пока они не настигли нас! – Макс потрепал его за плечо, чтобы тот обернулся и обратил на него внимание.

– А? Да… надо уходить, прр-простите меня! – Никос вытер слезы и грязь с лица.

Он посмотрел на своих братьев, их лица были полны печали и ужаса. Троша все еще плакал у ног Макса, но уже тише, а тот утешал младшего братика, как мог.

– Вставайте! Идем к мосту, быстро! – с этими словами Никос помог Троше встать. – Ну, ну, Трошик, идти можешь, или понести тебя?

– Я-я-я могу сам, Никос, с-с-спасиибо! – всхлипывая, ответил младший братишка сквозь слезы, но уверенно.

– Хорошо. Ты молодец! Все идем за мной!

С этими словами Никос повел своих братьев тайной тропой разведчиков к ближайшему мосту, и три маленьких фигурки скрылись в гуще темных дебрей. До Небесного моста надо было еще добраться, и на пути могло произойти все, что угодно. Некоторые Убежища строили специально под самым мостом, или он соединялся с поселением, но такая роскошь была далеко не везде. Троица двигалась сквозь заросли, стараясь слиться с тенями. Никос знал тропу до моста безупречно и мог найти к нему путь даже с закрытыми глазами. Но когда он закрывал их, то видел лишь всепожирающее пламя, сжигающее дотла родной дом. Троша на бегу вытирал слезы и без умолку повторял: “Природа – наш враг! Природа – наш враг!”. А из головы Никоса никак не выходили слова Макса: «Нам надо бежать! Надо спасаться пока они не настигли нас! Никос!»

***

– Никос! Эй! Ты что, в астрале? – Макс щелкнул пальцами прямо перед его носом.

– Ох! – Никос моргнул, убрал оберег под одежду и посмотрел на своих братьев, – Простите, я забылся немного, со мной все в порядке. Вы поели?

– Да, а ты так и не притронулся к еде, а говорил, что голодный, как собака, – заметил Макс, поглядев на открытую банку старшего брата. – И хватит уже сжимать этот амулет, никак с ним не расстанешься.

– Тебе надо покушать, чтоб силы были, братик, – тихо добавил Трофим.

– Да, спасибо, Трош, я знаю! Эти обереги – символ нашего единения, того, что мы должны быть вместе! – улыбнулся он младшему братишке и тот улыбнулся в ответ.

– Мы и так вместе, – сказал Макс, доедая кашу.

– Верно, и должны следить друг за другом, чтобы никто не попал в беду! – произнес Никос, вытирая тарелку и вилку тряпкой и замолчал. Братья вдруг осознали, что им нужно поддерживать друг друга, ведь теперь они были сами по себе.

Младшие братья подождали, пока поест старший. Снова наступила тишина, которую нарушал лишь утренний ветер, проникающий сквозь щели в бетоне. Затем Макс обратился ко всем: «Ну, и что же будем делать дальше?».

Иправда. Что делать дальше? Братья серьезно задумались над этим вопросом. Той страшной ночью, почти сутки назад, их единственной целью было как можно быстрее добраться до моста и оказаться на безопасной высоте, спастись от гнева разъяренных духов леса. Оказавшись же на мосту, братья двинулись вперед – тут уж особого выбора пути нет, пока не дойдешь до ближайшей укреп-точки, а они расположены в самых разных местах мостовой сети. Кроме выполнения функции временного укрытия, укреп-точки являются магистральными узлами – местом, где мост разделяется на несколько направлений. Это своего рода перекресток, только в этом месте можно выбрать свой путь, и выбирать надо с умом. Конечно, каждое направление куда-то ведет, но весь вопрос в расстоянии, которое придется пройти, чтобы дойти до того или иного пункта назначения. И никто не даст вам гарантии, что на месте убежища вы не обнаружите пепелище или уже брошенное поселение, жителям которого пришлось впопыхах бежать из насиженного гнезда в поисках новой обители. Что и случилось с братьями.

Также незаменимость этих объектов обеспечивалась наличием еще одной любопытной детали. В каждой укреп-точке, прямо на стене была нарисована карта, на которой указывались все последующие укреп-точки и лестницы на каждом из направлений моста и примерное расстояние до каждой точки. Конечно, местонахождение убежищ на карту никто наносить бы не стал, потому что это было хлопотным и очень ненадежным занятием. Несмотря на это, нельзя было отрицать важность карт. А как еще ориентироваться на таком длинном мосту, с множеством развилок? По-другому эту карту называли «план-сектор». И каждая часть мостовой системы была разделена на такие сектора.