Ирина Никулина Имаджика - Волшебная книга Коти и Моти

– Зачем бы это? – Отозвалась Клава, но даже не поздоровалась, от старости она стала очень ворчливой и неприветливой.

– Ну просто так… – Котя не мог объяснить почему и сон не хотел рассказывать. – Если вдруг все листья исчезнут?

Клава долго молчала, что было ей не свойственно, но потом все же прокаркала в ответ: – А листья исчезнут. Это неизбежно …

И опять Котя впервые услышал странное слово. Ничего хорошего оно не сулило.

– Почему неизбежно? – Спросил он у старой вороны.

– Потому что осень. Ты заметил, что ночи стали холодные? А за осенью что идет?

– Что? – Испугался Котя. Он понятия не имел, что за осенью что-то должно идти. И куда идти? Он так мало еще знал об осени. Но Клава была старая и мудрая, много видела в жизни, это была ее пятая осень, потому он с ней не спорил.

– Зима. И зимы избежать нельзя, оттого и неизбежно. – Каркнула Клава. Так громко каркнула, что даже пичужки все замолчали и Ду перестал шелестеть листвой. – Ужасное холодное время. С неба падают ледышки, все становится белым, лапки мерзнут, приходят лютые морозы. И ваше дупло вас не спасет, мелюзга. Замерзнете вы. Зимы тут суровые. Умрете от холода. Шли бы вы к своим мамам… (она завела старый разговор, как обычно).

– Что такое зима? – Котя приуныл, как будто осени для несчастья было мало, а тут что-то еще белое и холодное идет.

– Зима, это как смерть. – Раскаркалась Клава. – Для таких не опытных и не оперившихся, как ты. Все птенцы погибают. Особенно те, у кого нет теплого дупла или родителей. А ваше дупло всё насквозь продувается. Я тебе расскажу, глупый котенок, как будет. Сначала с Ду облетят все листики. Пичужки улетят в теплые края. Потом пойдет снег и завалит вас холодными комочками. Ветер будет колючий, как иголки. Ночью твои лапки будут дрожать, а зубки стучать от леденящего мороза. Да, да, карррр… Мороз будет всю зиму. И самое главное, никакой еды не будет. Твой толстый дружок сможет есть желуди, он забил ими все дупло. И то, они могут промерзнуть и стать не съедобными. А вот что ты будешь есть, пушистый хищник?

Котя пришёл в ужас и хотел расспросить Клаву подробнее о надвигающейся беде, но она недовольно каркнула и, расправив старые крылья, взмыла в воздух. Полетела на охоту. Долго еще ее серая тень скользила по веткам дерева. Котёнок сжался в комочек и ощутил, как медленно умирает от холода и голода и совершенно по глупому поводу, потому что пришла белая зима. Он позвал Мотю и рассказал другу то, что узнал от старой каркуши Клавы. Мотя сначала не хотел верить, но потом тоже нос повесил. Как же им жить дальше? Как спастись от ледяных лап зимы? Как накормить Котю, если он не ест желуди? Вопросов было больше, чем ответов. Котя долго слушал, не перебивая поросенка и когда тот сел, скрестив копытца, и уныло опустил пятачок, сказал, выгнув спинку и замурчав: – А я кажется знаю, как нам убежать от зимы. Муррр..

– И как же?

– Пойдем навстречу своим родителям. Если они нас ищут, то мы где-нибудь обязательно встретимся.

– Глупости!!! – Взвизгнул Мотя. – Мы так еще больше потеряемся. А если не успеем найти маму и папу? Если зима нас догонит, а мы будем там, внизу, в опасном мире. Да нас завтра съедят полуночные птицы, а если и не съедят, то мы замерзнем в этой твоей белой зиме.

– Ну и оставайся. – Фыркнул Котя. – Ешь свои желуди и толстей, а я пойду искать маму.

– Я не хочу оставаться один… – Сразу заныл Мотя, но ответа не получил.

Это была их первая ссора и друзья не знали, как помириться. Котя молча лазал по веткам дерева, а Мотя таскал желуди и бормотал что-то вроде: «Когда голодный будешь, съешь что угодно и почему бы не съесть желуди? Я вот ем желуди и ты мог бы». К вечеру поднялся холодный ветер, стало сыро и зябко.

И произошло одно странное событие, которого раньше не происходило. Один из птенцов пичужек вывалился из гнезда. Упал, громко пища, вниз, на траву, где разбежались испуганные мышки-полевки. Какой тут сразу шум и гам поднялся! Мама этого птенца кричала громче всех. Птички слетели вниз, спорхнули единой стаей, стали кричать внизу, звать на помощь, но почему-то не могли поднять птенца. На небосводе собирались тяжелые свинцовые тучи, угрожающе гремел гром и надвигался дождь. А дождь сейчас, осенью, был холодный. Котя понял, что птенец погибнет. Если его не съест лисица или не унесут полуночные птицы, то он просто замерзнет под холодным дождем. Надо было спасать птенчика. И тогда он впервые спустился с дерева…

«Я очень быстро, только туда и обратно!» – убеждал себя Котя, хотя кончик его черного хвостика предательски дрожал. Сама мысль о том, что придется лапками прикоснуться к опасной траве внизу, заставляла его сжаться в комок. Но потом он представил, как птенчик умирает там, брошенный всеми и храбрости у котенка добавилось. Храбрость пришла откуда-то из глубины души и он знал, что это правильный выбор. Спустился по стволу дерева, с опаской оглядываясь вниз, и соскользнул на влажную острую траву. Ощущение было очень странное: животик щекотали травинки, впереди были заросли и кусты, а сзади шуршали в осоке полевые мышки. Птенец так испугался, что перестал чирикать, когда Котя аккуратно подхватил его зубами и вспрыгнул обратно на дерево. Пичужки сопроводили его радостным гвалтом. Еще через мгновение он был уже на ветке, где они с Мотей гуляли, и одним большим прыжком перепрыгнул еще вверх, туда, где были гнезда птичек-невеличек. Положил птенца в гнездо и вернулся к себе на ветку. И тут только Котя выдохнул, потому что все это время он сдерживал дыхание от страха. Но все закончилось хорошо и можно было не бояться.

– Ну вот я и спрыгнул вниз. – Сказал он тихо, чтобы Мотя не услышал (потому что поросенок точно стал бы его ругать). – И ничего не произошло. Я жив, полуночные птицы меня не схватили. И я нашел потерявшегося птенца.

И его маленькое сердечко наполнилось гордостью. Все получилось самым волшебным образом. Сегодня Котя пошел спасть, зная, что совершил настоящий подвиг. Ну а завтра, когда он вышел погреться на слабом осеннем солнце, то посмотрел вниз уже не с опаской, а с любопытством. Дерево Ду предупредительно зашелестело листвой, но котенок не слушал. Он думал о том, о чем нельзя думать: как бы слезть еще раз. Но вчера у него было оправдание, птенчик мог погибнуть, а сегодня? Сегодня он не мог придумать ровно никакого повода. Из дупла вышел Мотя и сначала по привычке завозился со своими желудями, но потом увидел друга и остановился: – Чего это ты весь сияешь, как солнышко на рассвете?

– Я думаю спуститься вниз.

– Глупости… – Обомлел Мотя. – Совсем с ума сошел. Жить надоело!

– Но ведь мышки живут внизу, и смотри, с ними ничего не случается.

– Их едят лисы. – Вместо Моти отозвалась белка из верхнего дупла, она тоже не любила бывать внизу. – Здесь на верху чудесно жить, никто тебя не достанет. А внизу столько опасностей… Придет старый Лис по имени Фокс и съест вас на завтрак.