Юлия Боровкова - Дорога к мечте, или Третье правило кошек

– Охотница… – неуверенно ответила Рыжая.

– Ага! И когда ты последний раз охотилась на кого-нибудь? Ловила моль на антресолях? Вероломно нападала на картонную коробку? Давала бой жиру на боках?!

– Здесь некого ловить… – робко начала оправдываться кошка, украдкой оглядывая располневший животик, – Я бы и рада…

– Ну вот что ты докопалась? Хорошо же лежали… – миролюбиво промурлыкал Черный.

Белая не дала ему погасить зарождающийся конфликт.

– Ты тоже хорош, Черный! Ты у нас кто? Страж. И вместо защиты своих людей ты целыми днями дрыхнешь на подоконнике, делая лужу от любого внезапного шороха?!

– Но-но, позвольте, – обиделся Черный. – Я мыслитель. Философ. Я тут думаю…

– Думаешь? – ехидно усмехнулась Белая. – Умный, значит. Второе правило напомни?

– Преображать человека, – холодно отозвался кот.

– И что же это значит? Объясни нам, будь добр.

– Это значит, что наш человек должен стать похож на нас. Для своей же пользы, разумеется. Приблизиться к венцу творения, каким являемся мы, кошки, – это большое благо для любого живого существа. К сожалению, не все создания достаточно разумны для этого, но вот у людей вполне получается копировать наши лучшие черты – смелость, независимость и свободолюбие… – пустился в длинные рассуждения Черный, позабыв, что пересказывает прописные истины, которые заучивает каждая кошка еще до того, как родиться на Земле.

– И что получается? – бесцеремонно перебила его Белая. – Кто из вас с хозяином на кого похож? Он защищает свою семью, как ты, или ты, как он, пролеживаешь бока, пока он сидит за компьютером?!

– Хозяин работает!

– Да-да, а ты думаешь! Целыми днями, не отвлекаясь на еду и сон! Ну а ты, Рыжая? Твоя хозяйка так же сосредоточена на цели, как кошка, не сводящая глаз с добычи? Или вяло жует бумагу, плывя по течению?

Оскорбления хозяйки Рыжая не стерпела. Она подскочила на кровати, выгнула спину и распушила хвост так, что он стал похож на полосатый ершик для чистки бутылок.

– Ты что себе позволяешь?! Тебя вообще сюда никто не звал! Тоже мне, проверяющую прислали! Да сама ты на что годишься, кроме как зубы скалить?! – зло зашипела она. – Ой, прости, я забыла, что у тебя нет зубов!

– Я три года ела с помоек и убегала от собачьих стай, чтобы вас разыскать! Там, где я потеряла зубы, вы бы расстались с жизнью, домашние! – Белая ощерила пасть, в которой действительно не хватало нижних резцов и был обломан левый клык.

– Вы и жизни не нюхали, чтобы рассуждать о том, зачем меня к вам послали! Не справляетесь сами, а мне за вами разгребать!

Белая подалась вперед и укусила Рыжую за заднюю ляжку. Рыжая в ответ вгрызлась в пушистую белую шею. С истошным мявом дерущийся клубок скатился с кровати. Рыжая извернулась и вырвалась вперед, вторая кошка неслась за ней. На пороге комнаты их встретила Ритка.

– Мам, кошки опять дерутся! Это все Алиска!

– Посади ее в клетку, – раздался мамин голос откуда-то из глубины квартиры.

Ритка на бегу схватила Алиску за шкирку и понесла в угол комнаты, где стояла небольшая переноска. Клетка предназначалась для поездок к ветеринару и навевала не самые приятные воспоминания. Нишка юркнула в коридор, воспользовавшись моментом. Бату же отошел на несколько шагов и спокойно лег, всем своим видом показывая, что всегда был выше женских склок.

Алиска достойно перенесла унижение, не сделав попытки укусить Ритку или вырваться из ее рук – мудрые кошки всегда работают на репутацию. Решетчатая дверца захлопнулась, и в комнату вернулась Нишка. Она подошла к клетке, обнюхивая ее и держась на безопасном расстоянии даже от запертой соперницы. Кошка не торопилась праздновать победу, понимая, что в этом нет ее заслуги. Белая, однако, не унывала и нисколько не смущалась своим положением.

– Что ж, я пока отдохну, а вы еще раз подумайте над тем, что я сказала. Я здесь не просто так, и я собираюсь делать именно то, для чего мне велено было вас найти. Ах да, я еще забыла напомнить вам третье правило… – Белая зевнула, замолкла на полуслове, свернулась клубочком в переноске и задремала, уткнувшись носом в длинную шерсть.

Наступил вечер. Не самый поздний вечер, но такое время, когда маленьких девочек уже отправляют спать, а взрослые еще долго занимаются своими интересными взрослыми делами. Вот и Рите мама и папа уже пожелали спокойной ночи. Раз десять пожелали, потому что как только Рита ложилась спать, она все время вспоминала о чем-нибудь важном и нужном – то попить, то положить в школьный рюкзак игрушку, чтобы на следующий день показать друзьям, то рассказать маме страшный секрет про соседского Сашку, который учился уже во втором классе. А поскольку Рита была воспитанной девочкой и любила родителей, то после каждого действия подходила по отдельности к маме и папе, обнимала, целовала и долго желала спокойной ночи и приятных снов. Мама и папа почему-то не всегда этому радовались – показывали на часы и делали грозные лица. Рита расстраивалась и шла в кровать, страдая от обиды на родителей, которые ничегошеньки не понимают в детях.

– Наконец-то уснула, – с облегчением выдохнула мама, – ей так тяжело просыпаться в школу…

– Мааа-мааа! – раздался крик из детской.

Мама поспешила туда.

– Я только начала засыпать, как мне опять приснился страшный сон про кенгуру.

– Какого кенгуру, солнышко?

– Ну я же тебе уже рассказывала! – с досадой вскрикнула Ритка. – Кенгуру в боксерских перчатках, он бегал за мной, чтобы меня убить.

– Мы не пустим сюда никаких кенгуру, обещаю. Все кенгуру в Австралии или в зоопарках, они травоядные и никого не убивают.

Мама вздохнула и вспомнила, как несколько месяцев назад читала Рите рассказы о животных одного детского писателя. Там и была история про кенгуру в боксерских перчатках, которого ради забавы показывали в передвижном цирке [1]. Никогда не угадаешь, что может напугать ребенка! Вот документальные фильмы о том, как охотятся львы, Рита смотрела с удовольствием и нисколечко не боялась.

– Хорошо, – продолжила мама, – чтобы тебе больше не снились страшные сны, вот тебе кошка.

Мама сходила в свою комнату и принесла Алиску, положив ее на Ритино одеяло. Кошка недовольно мявкнула, но осталась лежать там, куда положили.

– И она будет меня охранять? – недоверчиво спросила Ритка.

– Конечно. Кошки ведь могут ходить между мирами. Она увидит все твои сны и прогонит страшные. Не даст им к тебе даже подойти, вот увидишь.

– Ладно… Спокойной ночи, мамулечка!

– Нет, иногда люди бывают довольно догадливы! Но как же они все упрощают! «Ходят между мирами», подумайте только! Во-первых, не между, а во всех сразу, во-вторых…

Белая не закончила свои размышления: она услышала, как засопела во сне Рита, и поняла – пора.