Наталья Литвишко - Парад снеговиков

– Да, на следующий год я буду настоящим быком! И рога у меня вырастут большие! – важно произнёс Медок.

– Мы тебе их золотой краской покрасим, чтобы блестели! – гавкнул Полкан и побежал открывать калитку. – Кто с нами в лес идёт? Подарки лесным жителям не забудьте!

На бычка погрузили большой мешок. Петушок у него на спине рядом с мышонком примостился.

Сорока впереди летела.

– Мишутка с Пушистиком идут, домашних зверей на праздник ведут! – на весь лес кричала она.

И началась возле ёлки кутерьма: домашние звери и птицы лесным жителям подарки раздавали и сами от них дары получили. В радостной суматохе никто не заметил, как снежные Дед Мороз и Снегурочка ожили.

Дедушка волшебным посохом к ёлочке прикоснулся, и побежали яркие разноцветные огоньки к её макушке, а в небе праздничный салют вспыхнул.

Рисунок Вероники Смирновой, 10 лет. Ростов-на-Дону

– Как здорово! – восторженно ойкнул Мишутка.

– Я же тебе говорил, – скакал около него Пушистик, – Новый год даже лучше дня рождения!

И закружился у ёлки хоровод. Мишка так плясал, что обессилив, плюхнулся в сугроб.

– Мама, – позвал он, – я спать хочу.

– Вот и правильно, – медведица подхватила сыночка на руки, – природу не обманешь. Медведям зимой спать нужно.

«Какая разница кто главный? – думал Мишутка, посасывая лапу. – Новый год и без символа наступит. Даже если ты спишь в берлоге, он всё равно придёт».

Мишка прижался к тёплому маминому боку и довольно засопел.

В тридевятом царстве в большом красивом тереме рядом с лесом жил-был Иван-царевич. По молодости лет к управлению царством отец его не допускал, по хозяйственной части использовал, чтобы опыта набирался. Вот и новогодний праздник Ивану организовать поручил.

Собрал Иван жителей царства, каждому задание дал: тебе ёлку украшать, тебе горку заливать, тебе столы расставлять. А сам с ребятишками соседскими крепость снежную строить начал, да с подружкой, царевной Алисой, снеговика слепил. Глаза-черносливы, нос-картошка, а на голове – вязаная красная шапочка. Красивый получился!

Солнце за лесом спряталось, сиреневый вечер на землю опустился. Замёрзли все. Решили по домам разойтись: чай с мёдом пить да блины со сметаной есть.

Проводил Иван-царевич Алису и её младшего брата Егорку до калитки. Попрощались, утром встретиться договорились, чтобы работу продолжить. А ночью проснулся Иван от шума. Быстро оделся, выскочил в сени, а там людей собралось! Кричат, плачут – ничего понять нельзя.

– Замолчите все! – приказал Иван. – Что случилось? Кто-нибудь один пусть говорит. Вот ты, Егорка.

Егорка слёзы рукавом рубахи вытер и дрожащим голосом произнёс:

– Домой мы с Алисой пришли, трапезничать собрались. А тут сестра и говорит: «Пойду свою любимицу жар-птицу проведаю. Покормлю, водицей напою и доброй ночи пожелаю». Ушла в комнату, где клетка с жар-птицей стояла, дверь за собой закрыла. Ждали мы Алису, ждали: целый час прошёл, а её всё не было. Тогда я осторожно дверь приоткрыл… а в комнате нет никого! Пропала Алиса, а с ней и клетка с жар-птицей. – Егорка всхлипнул: – Окно распахнуто, в комнате холодно-о-о…

– Не плачь, Егорка, – говорит Иван-царевич. – Пойдем и на месте разберёмся.

В горнице у Алисы Иван-царевич во все углы заглянул, всё внимательно осмотрел. На подоконнике три глубокие царапины увидел.

– Был здесь Зеленый Дракон из тридесятого царства, – сказал Иван. – Он Алису с жар-птицей похитил. Поеду-ка я вызволять подругу из неволи.

Вернулся домой, в путь-дорогу стал собираться. Лук и стрелы взял, сапоги-скороходы, скатерть-самобранку: всё в походную котомку побросал. За пазуху любимую говорящую Лягушку-квакушку спрятал. Кликнул Волка, вскочил на него – и был таков.

Долго ли, коротко они по полям, по долам скакали. К вечеру болото широкое путь-дорогу преградило. Устал Волк, остановился, прилёг отдохнуть. И Иван-царевич рядом расположился, вынул из-за пазухи Лягушку-квакушку и говорит ей нежно, ласково:

– Спой мою песню любимую.

Запела Лягушка дивным голосом. Всё вокруг замерло, слушает.

И вдруг забурлило болото, показалось Чудо-Юдо. Как закричит оно хрипло:

– А-а-а, пришли-приехали, гости незваные?! Знаю, знаю, куда собрались!

Иван-царевич поздоровался с Чудищем вежливо и говорит:

– Разреши нам через болото твоё перейти. Спешим мы очень.

– А плата за это какая будет? – просипело Юдище.

– Бери мои сапоги-скороходы, – предложил Иван.

– Зачем? Я не собираюсь путешествовать – мне и в болоте хорошо.

– У меня ещё лук и стрелы есть, – показал Иван на резной колчан.

– Ха-ха-ха! Они мне и подавно не нужны, – захохотало Чудище болотное.

Вытащил Иван-царевич скатерть-самобранку из котомки, протянул Юдищу:

– Тогда её бери.

– Да не люблю я ваши каши-борщи! У меня в болоте вкуснее еда есть, – отмахнулось Чудо-Юдо.

Призадумался Иван: не знает, что и делать. Чудище скривилось и говорит:

– Отдай свою Лягушку. Тогда разрешу через болото пройти. А не отдашь…

– Нет! Не отдам тебе друга любезного, – запротестовал Иван.

А лягушка посмотрела на Чудище:

– Зачем я тебе?

– Колыбельные на ночь петь будешь.

– А сам не хочешь петь красиво? Голос мой забери, а нас через болото пропусти. – Она смолкла на секунду, а потом заквакала: – Ква-ква-ква!

Чудо-Юдо вздрогнуло, рот раскрыло и неожиданно запело, да так звонко и красиво, что всё вокруг вновь замерло от восторга. Махнуло Чудище лапой: идите, мол, дунуло на болото – оно ледяной коркой покрылось. Иван-Царевич с Волком быстренько по льду заскользили.

К полудню добрались они до леса дремучего да колючего. Ни пройти, ни проехать. Иван на пенёк примостился, а волк рядом пристроился. Иван краюху хлеба жуёт, Волк шкуру радужную после гонки в порядок приводит. Сидят, молчат, головы ломают, как чащу непроходимую преодолеть.

Откуда ни возьмись над ними Ворон закружил: летает, крыльями машет.

– Кар-кар-кар! Думу думаете? А ничего не придумаете. Не сможете через лес дремучий да колючий пробраться. Выкуп Лесному Духу нужен. Кар-кар-кар!

Иван послушал Ворона, поклонился ему:

– Добрый Ворон, подскажи, что же Духу Лесному от нас надо? Какой выкуп? У меня есть лук и стрелы, скатерть-самобранка и сапоги-скороходы. Могу всё отдать, лишь бы Дух нам пройти разрешил.

Ворон сел на плечо Ивана:

– Нет, такие сокровища ему не нужны. Лес этот заколдованный. А расколдовать его может только Волк, если пожертвует шкурой волшебной.

Не успел Иван-царевич понять, что происходит, как Волк вскочил, глянул на друга умными голубыми глазами и бросился бежать. И где бежал, сразу лес светлел, деревья расступались, и солнце играло на снегу разноцветными искрами. Иван за Волком вдогонку припустился. Там, где клочья волшебной шерсти на снег падали, распускались цветы красоты необыкновенной.